Čas letu MRA zobrazující kroužek Willise v mozku
Magnetická rezonance Angiografie (MRA) je skupina technik založených na magnetické rezonance Imaging (MRI) obraz cév. Magnetická rezonance Angiografie se používá k vytváření obrazů tepen s cílem vyhodnotit je pro stenózu (abnormální zúžení), okluze nebo výdutě (dilatace cévní stěny, riziko prasknutí). MRA se často používá k vyhodnocení tepen krku a mozku, hrudní a břišní aorty, renální tepny, a nohy (tzv. „run-off“).
Pro generování snímků lze použít celou řadu technik, založených na efektech proudění nebo na kontrastu (inherentním nebo farmakologicky generovaném).
Podobné postupy na bázi tokového efektu MRA mohou být použity k zobrazení žil. Říká se tomu magnetická rezonanční venografie (MRV) toho lze dosáhnout tím, že se napíná rovina podřadně, zatímco signál je shromažďován v rovině bezprostředně nadřazené rovině excitace, a tak se zobrazuje žilní krev, která se nedávno přesunula z excitované roviny. Rozdíly v signálech tkání, mohou být také použity pro MRA. Tato metoda je založena na rozdílných signálních vlastnostech krve ve srovnání s jinými tkáněmi v těle, nezávislých na efektech toku MR. To se nejúspěšněji provádí s vyváženými pulzními sekvencemi, jako je TrueFISP nebo bTFE.
Maximální intenzita promítání krytu MRA od horní části srdce až těsně pod kružnici Willis
Příležitostně MRA přímo produkuje (silné) řezy, které obsahují celou sledovanou nádobu. Častěji však akvizice vyústí v hromadu řezů představujících 3D objem v těle. Pro zobrazení této 3D datové sady na 2D zařízení, jako je počítačový monitor, je nutné použít nějakou renderovací metodu. Nejběžnější metodou je Maximální intenzita projekce (MIP), kdy počítač simuluje paprsky skrz objem a vybere nejvyšší hodnotu pro zobrazení na obrazovce. Výsledné obrázky připomínají konvenční katetrové angiografické obrázky. Pokud je několik takových projekcí zkombinováno do cine smyčky nebo QuickTime VR objektu, zlepší se dojem hloubky a pozorovatel může získat dobré vnímání 3D struktury. Alternativou k MIP je přímé vykreslování objemu, kdy je MR signál převeden na vlastnosti jako jas, opacita a barva a poté použit v optickém modelu.
MRA byla úspěšná při studiu mnoha tepen v těle, včetně mozkových a dalších cév v hlavě a krku, aorty a jejích hlavních větví v hrudníku a břiše, renálních tepen a tepen v dolních končetinách. U koronárních tepen však byla MRA méně úspěšná než CT angiografie nebo invazivní katetrizační angiografie. Nejčastěji je základním onemocněním ateroskleróza, ale zdravotní stavy jako výdutě nebo abnormální cévní anatomie mohou být také diagnostikovány.
Výhodou MRA ve srovnání s invazivní katetrizační angiografií je neinvazivní charakter vyšetření (v těle nemusí být zavedeny žádné katetry). Další výhodou ve srovnání s CT angiografií a katetrizační angiografií je, že pacient není vystaven žádnému ionizujícímu záření. Také kontrastní média používaná pro MRI bývají méně toxická než ta používaná pro CT angiografii a katetrizační angiografii. Největší nevýhodou metody je její poměrně vysoká cena a poněkud omezené prostorové rozlišení.