Mary Cover Jonesová (1. září 1896 – 22. července 1987) se narodila v Johnstownu v Pensylvánii. V rámci psychologie, což je vědecký obor ovládaný po většinu 20. století mužskými vědci, vyniká Mary Cover Jonesová jako průkopnice behaviorální terapie.
Mary Cover Jonesová vystudovala psychologii na Vassar College, kterou absolvovala v roce 1919, poté pokračovala v práci u známého behavioristy Johna Broaduse Watsona během dvacátých let.
Její studie bezpodmínečného strachu z králíků, kterou prováděla v Institutu pedagogického výzkumu na Columbia University Teachers’ College na tříletém dítěti jménem Peter, je její nejčastěji citovanou prací. Jones léčil Peterův strach z bílého králíka „přímým podmiňováním“, v němž byl s králíkem spojován příjemný podnět (potrava). Jak se k němu králík postupně přibližoval v přítomnosti svého oblíbeného jídla, Peter se stával tolerantnějším a mohl se ho beze strachu dotknout.
Koncem dvacátých let se Jonesová ujala pozice výzkumné spolupracovnice v Institutu pro péči o dítě na Kalifornské univerzitě v Berkeley, kde se zapojila do longitudinální Oakland Growth Study (OGS). V roce 1952 byla Jonesová jmenována odborným asistentem v Berkeley a v roce 1959, rok před svým odchodem do důchodu, se stala profesorkou na plný úvazek. V roce 1968 obdržela Jonesová prestižní cenu G. Stanley Hall Award od Americké psychologické asociace (APA).
Mary Cover Jonesová zemřela v Santa Barbaře v Kalifornii 22. července 1987.