Noční opice, známé také jako sovy nebo douroucoulis, jsou členy rodu Aotus z opic Nového světa (monotypické v čeledi Aotidae). Životnost divokých nočních opic není známa, nicméně v zajetí se dožívají 20 let. Celková populace nočních opic je podobně neznámá, protože opice žijí v blízkosti baldachýnů listnatých lesů, což velmi ztěžuje počítání opic. Noční opice tvoří jeden z mála druhů opic, které jsou postiženy často smrtícím lidským prvokem Plasmodium falciparum, což je činí užitečnými jako nelidské experimentální modely primátů ve výzkumu malárie.
Noční opice se vyskytují v Panamě, Kolumbii, Ekvádoru, Peru, Brazílii, Paraguayi, Argentině a Bolívii. Druhy, které žijí ve vyšších nadmořských výškách, mívají hustší srst než opice na úrovni moře. Noční opice mohou žít v lesích neporušených lidmi (primární les), stejně jako v lesích, které se zotavují z lidské těžby dřeva (sekundární les).
Noční opice mají velké hnědé oči, a proto mají zvýšenou schopnost být v noci aktivní. Jejich uši jsou poměrně špatně viditelné a jejich rodové jméno „Aotus“ kvůli tomu znamená „bez uší“. Samci i samice nočních opic váží prakticky stejné množství. Noční opice mohou vážit od 1,76 kg do 2,76 kg. Samec je o něco vyšší než samice, měří 1,14 stopy, respektive 1,12 stopy.
Název „noční opice“ vychází ze skutečnosti, že všechny druhy jsou aktivní v noci a ve skutečnosti jsou jedinými skutečně nočními opicemi (výjimkou je poddruh Aotus azarae azarae, který je katemerální). Noční opice vydávají pozoruhodně širokou škálu hlasových zvuků, s až osmi kategoriemi odlišných volání (bručivé bručení, zvučné bručení, křik, tiché trylkování, sténání, polknutí, kýchavé bručení a houkání) a frekvenčním rozsahem 190-1 950 Hz. Neobvyklé mezi opicemi Nového světa, jsou jednobarevné, to znamená, že nemají barevné vidění, pravděpodobně proto, že to vzhledem k jejich nočním návykům není žádná výhoda. Mají lepší prostorové rozlišení při nízkých hladinách světla než ostatní primáti, což přispívá k jejich schopnosti chytat hmyz a pohybovat se v noci.Noční opice žijí v rodinných skupinách spářeného páru se svými nezralými potomky. Rodinné skupiny brání teritoria hlasovým voláním a pachovým značením.
Noční opice jsou sociálně monogamní a všechny noční opice tvoří párové vazby. Každý rok se narodí pouze jedno mládě. Samec je primární pečovatel a matka nosí mládě pouze první týden jeho života. Předpokládá se, že se to vyvinulo, protože to zvyšuje přežití mláděte a snižuje metabolické náklady na samici. Není však neobvyklé, že samice noční opice „vystěhuje“ samce noční opice a najde si jiného partnera.
Noční opice třípruhá
Cheirogaleidae · Lemuridae · Lepilemuridae · Indriidae · Daubentoniidae · Lorisidae · Galagidae
Tarsiidae · Cebidae · Aotidae · Pitheciidae · Atelidae · Cercopithecidae · Hylobatidae · Hominidae