Pocení (pocení, nebo diaforéza) je aspkt sekrece žláz ad je proces vylučování, produkce tekutiny, pot se skládá především z vody, stejně jako různých rozpuštěných pevných látek (hlavně chloridů), který je vylučován potních žláz v kůži savců. Pot obsahuje chemické látky nebo odoranty 2-methylfenol (o-kresol) a 4-methylfenol (p-kresol), stejně jako malé množství močoviny.
U lidí je pocení primárně prostředkem termoregulace, které je dosahováno na vodu bohatou sekrecí ekrinních žláz. Maximální rychlost pocení u dospělého může být až 2-4 litry za hodinu nebo 10-14 litrů za den (10-15 g/min•m²), ale u dětí před pubertou je nižší.
Odpařování potu z povrchu kůže má chladivý účinek v důsledku odpařování vody. Proto v horkém počasí, nebo když se svaly jedince zahřejí v důsledku námahy, vzniká více potu. Zvířata s malým počtem potních žláz, jako jsou psi, dosahují podobných výsledků regulace teploty funěním, které odpařuje vodu z vlhké výstelky ústní dutiny a hltanu. Primáti a koně mají podpaží, které se potí jako u lidí. Ačkoli se pocení vyskytuje u široké škály savců, relativně málo z nich, jako jsou lidé a koně, produkuje velké množství potu, aby se ochladilo.
Studie zjistila, že muži se v průměru začnou potit mnohem rychleji než ženy, když jsou uprostřed cvičení se stejnou relativní intenzitou, pak dvakrát tolik. Když muži a ženy cvičí se stejnou absolutní intenzitou, nejsou v reakci na pocení žádné rozdíly.
Kromě toho, pocení je věřil být dobré pro lidské tělo z řady důvodů.
Pocení umožňuje tělu regulovat svou teplotu. Pocení je řízeno z centra v preoptické a přední části mozkového hypotalamu, kde jsou umístěny termosenzitivní neurony. Tepelně regulační funkce hypotalamu je také ovlivněna vstupy z teplotních receptorů v kůži. Vysoká teplota kůže snižuje hypotalamický bod stanovení pro pocení a zvyšuje zisk systému hypotalamické zpětné vazby v reakci na změny v teplotě jádra. Celkově je však reakce pocení na zvýšení hypotalamické („jádrové“) teploty mnohem větší než reakce na stejné zvýšení průměrné teploty kůže.
Pocení způsobuje pokles teploty v jádře prostřednictvím odpařovacího chlazení na povrchu kůže. Jak se z kůže odpařují molekuly s vysokou energií, uvolňují energii absorbovanou z těla, snižuje se teplota kůže a povrchových cév. Chlazená žilní krev se pak vrací do těla a působí proti stoupající teplotě v jádře.
Existují dvě situace, kdy nervy stimulují potní žlázy a způsobují pocení: během fyzického tepla a během emočního stresu. Emocionálně vyvolané pocení je obecně omezeno na dlaně, chodidla, podpaží a někdy i čelo, zatímco fyzické teplem vyvolané pocení se vyskytuje po celém těle.
Pot není čistá voda; vždy obsahuje malé množství (0,2-1%) rozpuštěné látky. Když se člověk přesune z chladného podnebí do teplého, dochází k adaptivním změnám v mechanizmu pocení člověka. Tento proces se označuje jako aklimatizace: zvyšuje se maximální rychlost pocení a snižuje se jeho rozpustné složení. Objem vody denně ztracené v potu je velmi variabilní, pohybuje se od 100 do 8 000 ml/den. Ztráta rozpuštěné látky může být až 350 mmol/den (nebo 90 mmol/den aklimatizované) sodíku za nejextrémnějších podmínek. Během cvičení s průměrnou intenzitou může být ztráta potu průměrně až 2 litry vody/hodinu. V chladném podnebí a bez pohybu může být ztráta sodíku velmi nízká (méně než 5 mmol/den). Koncentrace sodíku v potu je 30-65 mmol/l, v závislosti na stupni aklimatizace.
Skvrna potu na bílém bavlněném tričku