V ekologii se teorie r/K výběru týká výběru znaků (v organismech), které umožňují úspěch v konkrétních prostředích. Teorie vychází z práce ekologů Roberta MacArthura a E. O. Wilsona na ostrovní biogeografii (MacArthur & Wilson, 1967).
Kde je míra růstu populace (), a je jeho nosnost.
Typicky rodí r-selektované druhy mnoho potomků, z nichž každý se pravděpodobně nedožije dospělosti, zatímco K-selektované druhy investují více do menšího počtu potomků, z nichž každý má větší šanci na přežití dospělosti.
r/K selekce a stabilita prostředí
r/K jako spojité spektrum
Je třeba poznamenat, že i když jsou některé organismy primárně r- nebo K-stratégy, většina organismů spadá mezi tyto dva ekologické extrémy a může vykazovat znaky považované za charakteristické pro oba konce spektra r-K. Například stromy mají znaky jako dlouhověkost a silnou konkurenceschopnost, které je charakterizují jako K-stratégy. Při rozmnožování však stromy obvykle produkují tisíce potomků a široce je rozptylují, což jsou znaky charakteristické pro r-stratégy.
Velmi kontroverzní aplikace této teorie na různé lidské rasy J. Philippem Rushtonem je většinou biologů považována za vědeckou rasistickou pseudovědu.