V ekonomii, teorii her, teorii rozhodování a umělé inteligenci je racionální agent takový agent, který má jasné preference, modeluje nejistotu pomocí očekávaných hodnot a ze všech proveditelných akcí si vždy vybere akci s optimálním očekávaným výsledkem pro sebe. Racionálními agenty se zabývá také kognitivní věda, etika a filozofie, včetně filozofie praktického rozumu.
Racionálním agentem může být cokoli, co se rozhoduje, typicky člověk, firma, stroj nebo software.
Jednání racionálního agenta závisí na:
V teorii her a klasické ekonomii se často předpokládá, že aktéři, lidé a firmy jsou racionální. O tom, do jaké míry se lidé a firmy chovají racionálně, se však vedou diskuse. Ekonomové často předpokládají modely teorie racionální volby a omezené racionality, aby formalizovali a předpovídali chování jednotlivců a firem. Racionální subjekty se někdy chovají způsobem, který je pro mnoho lidí protiintuitivní, jako například v případě Cestovatelova dilematu.
Umělá inteligence si z ekonomie vypůjčila termín „racionální agenti“, který popisuje autonomní programy schopné cíleného chování. V současné době se výzkum umělé inteligence, teorie her a teorie rozhodování značně překrývají. Racionální agenti v umělé inteligenci úzce souvisejí s „inteligentními agenty“, autonomními softwarovými programy, které vykazují inteligenci.