Společenská konvence je soubor dohodnutých, stanovených nebo obecně přijímaných společenských norem, norem, standardů nebo kritérií, které mají často podobu zvyku.
Určité typy pravidel nebo zvyklostí se mohou stát zákonem a mohou být zavedeny regulační právní předpisy, které formalizují nebo prosazují úmluvu (např. zákony, které určují, na které straně musí být silniční vozidla vedena). V sociálním kontextu si úmluva může zachovat charakter „nepsaného“ zvykového práva (např. způsob, jakým se lidé zdraví, např. potřásáním si navzájem rukama).
Konvence je pravidlo nebo výběr ze dvou nebo více alternativ, kdy se účastníci na pravidle nebo alternativě dohodnou. Často toto slovo odkazuje na nepsané zvyky sdílené v celé komunitě. Například v mnoha společnostech je běžné, že si cizí lidé podávají ruce. Některé konvence jsou výslovně uzákoněny; například v Americe a Německu je běžné, že motoristé jezdí po pravé straně silnice, zatímco v Anglii, Austrálii a na Barbadosu jezdí po levé. Do jaké míry je spravedlnost konvenční (na rozdíl od přirozené nebo objektivní) je historicky důležitá debata mezi filozofy.
Povaha konvencí vyvolala dlouhotrvající filozofickou diskusi. Quine, Davidson a David Lewis publikovali vlivné spisy na toto téma. Lewisův popis konvencí se dočkal rozšířené kritiky v knize Margaret Gilbertové O sociálních faktech (1989), kde se nabízí alternativní popis. Jiný pohled na konvence pochází z knihy Ruth Millikanové Jazyk: Biologický model (2005), opět proti Lewisovi.
Zvykové nebo společenské konvence
Takzvaná obrácená mapa země je ve většině společností považována za nekonvenční
Sociální pravidlo v sociologii odkazuje na jakoukoli společenskou konvenci, která je ve společnosti běžně dodržována. Tato pravidla nejsou napsána v zákoně ani jinak formalizována. V sociálním konstruktivismu je velký důraz kladen na sociální pravidla. Tvrdí se, že tato pravidla jsou společensky konstruována, že tato pravidla působí na každého člena společnosti, ale zároveň jsou jednotlivci znovu vytvářena.
Sociologové představující symbolický interaktivismus tvrdí, že sociální pravidla vznikají prostřednictvím interakce mezi členy společnosti. Zaměření na aktivní interakci zdůrazňuje proměnlivý, proměnlivý charakter sociálních pravidel. Ta jsou specifická pro sociální kontext, zejména čas a prostor. To znamená, že sociální pravidlo se v průběhu času mění v rámci téže společnosti. Co bylo přijatelné v minulosti, už nemusí platit. Podobně se pravidla liší napříč prostorem: co je přijatelné v jedné společnosti, nemusí být přijatelné v jiné.
Sociální pravidla odrážejí to, co je přijatelné nebo normální chování v každé situaci. Pojem diskurzu Michela Foucaulta úzce souvisí se sociálními pravidly, protože nabízí možné vysvětlení toho, jak jsou tato pravidla utvářena a jak se mění. Jsou to právě sociální pravidla, která lidem říkají, co je normální chování pro každou specifickou kategorii. Sociální pravidla tedy říkají ženě, jak se chovat žensky, a muži, jak být mužný. Další taková pravidla jsou následující:
Existují obecné konvence, které jsou velmi úzce spjaty s určitým uměleckým žánrem a mohou dokonce pomoci definovat, co tento žánr je. Termíny jako fan conventions a science fiction conventions by mohly být interpretovány tímto způsobem, ale častěji odkazují na význam „konvence“ jako shromáždění nebo fyzické místo shromáždění.
Další konvence, které mohou být jednoduše očekávání jsou:
Ve vládě jsou konvence souborem nepsaných pravidel, podle nichž se očekává, že se jimi budou řídit účastníci vlády. Tato pravidla lze ignorovat pouze tehdy, pokud je jasné odůvodnění, nebo je možné je poskytnout. V opačném případě budou následovat následky. Důsledky mohou zahrnovat ignorování některé jiné konvence, která byla až dosud dodržována. Podle tradiční doktríny (Dicey) nelze konvence vymáhat u soudů, protože se jedná o neprávní soubory pravidel. Konvence je obzvláště důležitá ve Spojeném království a dalších vládách používajících Westminsterský systém vlády (např. Kanada a Austrálie), kde je mnoho pravidel vlády nepsaných.
Termín úmluva se v mezinárodním právu používá také pro označení některých formálních zásadních prohlášení, jako je Úmluva o právech dítěte. Úmluvy jsou přijímány mezinárodními orgány, jako je Mezinárodní organizace práce a Organizace spojených národů. Takto přijaté úmluvy se obvykle vztahují pouze na země, které je ratifikují, a nevztahují se automaticky na členské státy takových orgánů. Obecně se má za to, že tyto úmluvy mají pro ratifikující země sílu mezinárodních smluv. Nejznámější z nich je zřejmě několik Ženevských úmluv.