V psychologickém prostředí dochází k výměně rolí, kdy rodiče využívají děti jako vrstevníky, partnery, rodiče a/nebo přátele. Ke konečnému převrácení rolí dochází v těch prostředích, kde děti vychovávají své rodiče. Psychologové tyto výměny rolí často považují za patologické (viz skrytý incest), pokud rodič není starší nebo neschopný a pokud dítě není schopným a nezávislým dospělým.
Výměna rolí je v psychodramatu postup nebo metoda, při níž je protagonista požádán, obvykle režisérem psychodramatu, aby si vyměnil místo s jinou postavou na scéně (pomocným egem), takže se první postava přesune do role druhé a naopak. Tímto způsobem má člověk možnost nejen zažít jiný pohled na jednu a tutéž situaci (vžít se do cizích bot), ale také být svědkem vlastního chování z druhé strany interakce – což často přináší významné prozření, katarzi a vnitřní proměnu.