Vzděláváním učitelů se rozumí zásady a postupy, jejichž cílem je vybavit učitele znalostmi, postoji, chováním a dovednostmi, které potřebují k efektivnímu plnění svých úkolů ve škole a ve třídě.
Vzdělávání učitelů se často dělí na:
Důležitý je také proces mentoringu.
Počáteční vzdělávání učitelů lze organizovat podle dvou základních modelů.
V „postupném“ modelu učitel nejprve získá kvalifikaci (často první vysokoškolský titul) a poté studuje další období, aby získal další kvalifikaci v oblasti výuky (v některých systémech je to postgraduální studium, případně i magisterské studium).
Alternativou je, když student studuje současně akademický předmět a způsoby jeho výuky, což vede k získání kvalifikace učitele tohoto předmětu.
K dispozici jsou i další cesty. V některých zemích je možné získat vzdělání jako učitel pod vedením zkušeného akreditovaného odborníka ve škole.
Vzdělávání učitelů v mnoha zemích probíhá na vysokých školách.
Otázka, jaké znalosti, postoje, chování a dovednosti by měli učitelé mít, je v mnoha kulturách předmětem mnoha diskusí. Je to pochopitelné, protože učitelé jsou pověřeni předávat dětem přesvědčení, postoje a deontologii společnosti, stejně jako informace, rady a moudrost.
Obecně lze učební plány pro vzdělávání učitelů rozdělit do těchto bloků:
Terénní praxe pod dohledem
Tyto tři oblasti odrážejí organizaci většiny programů vzdělávání učitelů v Severní Americe (i když ne nutně jinde ve světě) – kurzy, moduly a další aktivity jsou často organizovány tak, aby patřily do jedné ze tří hlavních oblastí vzdělávání učitelů. Díky této organizaci mají programy racionálnější nebo logičtější strukturu. Konvenční uspořádání je však někdy také kritizováno jako umělé a nereprezentující to, jak učitelé skutečně prožívají svou práci. Problémy praxe se často (možná většinou) týkají základních otázek, kurikula a praktických znalostí současně, a jejich oddělování během vzdělávání učitelů proto nemusí být užitečné.
Zpětná vazba na práci učitelů je nedílnou součástí mnoha státních i soukromých vzdělávacích postupů, ale má mnoho různých podob. Někteří se domnívají, že přístup „bez chyb“ je uspokojivý, protože nedostatky jsou pečlivě identifikovány, posouzeny a následně řešeny prostřednictvím poskytování školení v průběhu služby.
Učitelská profese se potýká s velmi vysokou mírou stresu spojeného s prací, která je v některých zemích, například ve Velké Británii, uváděna jako jedna z nejvyšších ze všech profesí. Míra tohoto problému se stále více uznává a zavádějí se podpůrné systémy.