Dr. William Jefferson Bleckwenn (23. července 1895 – 6. ledna 1965) byl americký lékař a psychiatr, který se podílel na vývoji léčby známé jako „narkoanalýza“ nebo „narkosyntéza“. Laickým popisem tohoto procesu je podání „séra pravdy“.
Bleckwenn se narodil v Astorii (obvod Queens) v New Yorku, v roce 1895. Získal tam základní a střední vzdělání na veřejných městských školách, střední školu absolvoval jako nejlepší ze třídy. V roce 1913 se zapsal na University of Wisconsin-Madison (UW) a v roce 1917 získal titul B.S.-Med (bakalářský titul v lékařské vědě) jako součást urychleného studia medicíny. Jako student byl William uznávaným sportovcem v atletice, zejména v hodu koulí a hodu diskem. Protože UW neměla čtyřletou lékařskou fakultu až do poloviny dvacátých let, přešel Bleckwenn na College of Physicians & Surgeons na Columbia University v New Yorku. V roce 1920 získal od této instituce titul M.D. Doktor Bleckwenn poté absolvoval stáž v nemocnici Bellevue v New Yorku a také ve Wisconsin Psychiatric Institute (WPI) v Madisonu. Ve druhém z těchto center se dostal pod vedení doktora Williama Lorenze a doktora Hanse Reese.
Kariéra v psychiatrii na University of Wisconsin
Po dokončení svého výcviku byl Bleckwenn požádán, aby se připojil k Lorenzovi a Reesovi do týmu WPI, který se v té době stal součástí Neuropsychiatrického oddělení UW. Rychle získal dovednost administrátora a výzkumníka a koncem dvacátých let se stal asistentem ředitele ústavu. Zhruba v té době doktor Bleckwenn také zahájil výzkumné studie o používání barbiturátů k léčbě katatonického mutismu, což je obzvláště invalidizující forma schizofrenie. Společně s Lorenzem zjistili, že intravenózní amytal sodný (amobarbital) je účinný při vytváření „lucidního intervalu“, kdy katatoničtí pacienti mohou normálně konverzovat, vhodně reagovat na otázky, hbitě se pohybovat a poskytovat informace o svých myšlenkových pochodech a zázemí, které by jinak nebylo možné získat. Posledně jmenovaný přínos léčby dostal názvy „koanenalýza“ nebo „narkosyntéza“. Za krátkou dobu se amytalem indukovaný „lucidní interval“ stal průkazně pozitivním testem pro diagnózu katatonie.
Doktor Bleckwenn publikoval své poznatky na toto téma v roce 1930 v přelomových dokumentech ve Wisconsin Medical Journal; Journal of the American Medical Association (JAMA) a Archives of Neurology & Psychiatry, V článku JAMA uvedl, že „katatonický pacient vykazoval některé mimořádně zajímavé a nápadné reakce [na intravenózní amytal]. Periody od čtyř do čtrnácti hodin normálního lucidního intervalu byly konstantním výsledkem léčby.“ Bleckwenn byl prozíravý, pokud jde o dokumentaci těchto účinků, a dělal pohyblivé obrázky procesu. O těch Fink říká: „Jeho němé filmy ukazují pacienty jako němé, pózující, strnulé, s hlavami pevně zvednutými z polštáře a pak dramaticky reagující na multigramové dávky amobarbitalu. Filmy byly přesvědčivé a amobarbital byl rychle a široce používán k získání klinické historie a k umožnění krmení a sebepéče.“ Psychiatři po celém světě byli nadšeni terapií amytalem sodným. Ve svém textu nazvaném „Historický slovník psychiatrie“ Shorter uvádí, že „někteří pozorovatelé považují Bleckwennův postup za skutečný začátek psychofarmakologie“.
Jako rozšíření jeho práce na barbiturátové terapii studovali Bleckwenn a doktorka Mabel Mastenová také zvrácení předávkování amobarbitalem v polovině třicátých let. Zjistili, že zředěné intravenózní roztoky pikrotoxinu (kokculinu) – neurostimulačního rostlinného produktu – byly v tomto prostředí účinné jako protilátka. Nicméně časem úzké terapeutické okno spojené s podáváním pikrotoxinu – který může také vyvolat záchvaty – vedlo k jeho neužívání.
Vojenská služba ve druhé světové válce
Doktor Bleckwenn narukoval do Národní gardy Wisconsinské armády jako student medicíny a po dokončení studia medicíny zůstal v rezervním zdravotnickém sboru. Zúčastnil se cvičných manévrů americké armády v letech 1940 a 1941 v centrální Louisianě (tzv. „Louisianské manévry“ pod velením generálporučíka Stanleyho Embricka, které byly podniknuty kvůli hrozícímu zapojení USA do druhé světové války. V roce 1941 byl Bleckwenn povolán do aktivní služby a přiřazen ke 135. lékařskému pluku. Tato jednotka působila jako součást americké šesté armády a měla za úkol zvládat frontové ztráty. Poté, co Spojené státy vstoupily do války, 135. pluk byl v březnu 1942 odvelen do Pacifického operačního divadla. Bleckwenn byl jeho velícím důstojníkem s hodností plukovníka (O6). 135. pluk se účastnil akcí na Nové Guineji, Tarawě, Kwajaleinu, Filipínách a Saipanu. Kromě svých administrativních velitelských povinností plnil plukovník Bleckwenn funkci ošetřujícího psychiatra; podílel se také na zavedení „konzultantského systému“ vojenské psychiatrické péče pod celkovým vedením brig. gen. Williama Menningera.
Za své příspěvky během války, Dr. Bleckwenn byl oceněn [Legion of Merit (s Oak Leaf Cluster) (viz obrázek vpravo).
Jeho vládní citace zní:
„Plukovník William J. Bleckwenn vykonával od července 1944 do listopadu 1945 významnou službu jako konzultant v neuropsychiatrii, velitelství šesté služby. S bohatou zkušeností se skutečným zvládáním nervových a duševních obětí v bojové oblasti projevil neobvyklou prozíravost a porozumění při organizaci programu léčby mentálně postižených navrátilců.“
Doktor Bleckwenn se vrátil do UW počátkem roku 1946, aby obnovil svou praxi a své vyučovací povinnosti profesora neuropsychiatrie. Pokračoval ve výzkumu narkoanalýzy a využívání cílených neurochirurgických postupů při léčbě chronické bolesti. Vzhledem k tomu, že do klinické praxe v psychiatrii vstoupila další psychiatrická léčba – například inzulínový šok, elektrokonvulzivní terapie a rané psychotropní látky, Bleckwenn se také aktivně podílel na jejich využívání a hodnocení.
Nemoc, smrt a rodina
I přes atletickou postavu a srdečné způsoby se u doktora Bleckwenna na začátku 50. let rozvinula těžká ischemická choroba srdeční. V naději, že změna místa by zlepšila jeho zdraví, se v roce 1954 přestěhoval do Winter Havenu na Floridě. Nikdy však nebyl natolik v pořádku, aby mohl znovu aktivně provozovat psychiatrii, což si vynutilo lékařský důchod. Zemřel na infarkt myokardu (srdeční záchvat) 6. ledna 1965. Bleckwenn je pohřben na hřbitově Forest Hill v Madisonu ve Wisconsinu společně se svou ženou Marion (rozenou Dougan, 1896–1982) a synem Williamem Jr. (1923–1947), studentem medicíny na univerzitě ve Wisconsinu, který byl jejich předchůdcem. Bleckwennovi měli také další dvě děti, Jane a A.