Spánkové laloky jsou součástí mozku. Leží po stranách mozku, pod boční nebo Sylviánovou štěrbinou. Při pohledu z profilu vypadá lidský mozek jako boxerská rukavice. Spánkové laloky jsou tam, kde by měly být palce.
Za (posteriorní) spánkovými laloky je týlní lalok, kde se vizuální informace poprvé dostane do mozkové kůry. Nad a vzadu jsou parietální laloky. Spánkové laloky uzavírají hipokampi a amygdalae.
Horní spánkový gyrus zahrnuje oblast (uvnitř Sylviovy štěrbiny), kde sluchové signály z hlemýždě (přenášené přes několik subkortikálních jader) poprvé pronikají do mozkové kůry. Tato část mozkové kůry (primární sluchová kůra) se podílí na sluchu. Sousední oblasti v horní, zadní a boční části spánkových laloků se podílejí na vysoce kvalitním sluchovém zpracování. U lidí to zahrnuje řeč, pro kterou se zdá být specializovaný zejména levý spánkový lalok. Klíčovou roli hraje Wernickeho oblast, která pokrývá oblast mezi spánkovým a parietálním lalokem (v tandemu s Brocovou oblastí, která je v čelním laloku). Funkce levého spánkového laloku se neomezují na nízkoúrovňové vnímání, ale rozšiřují se na porozumění, pojmenování, slovní paměť a další jazykové funkce.
Zdá se, že spodní (ventrální) část spánkové kůry se podílí na vizuálním zpracování komplexních podnětů na vysoké úrovni, jako jsou obličeje (fusiform gyrus) a scény (parahippocampal gyrus). Přední části tohoto ventrálního proudu pro vizuální zpracování se podílejí na vnímání a rozpoznávání objektů.
Má se za to, že střední spánkové laloky (poblíž sagitální roviny, která rozděluje levou a pravou mozkovou hemisféru) jsou zapojeny do epizodické/deklarativní paměti. Hluboko uvnitř středových spánkových laloků se zdá, že hipokampi jsou obzvláště důležité pro paměťovou funkci a také se zdá, že hrají roli při kontrole prostorového chování.
frontální lalok: předklokální gyrus (primární motorická kůra, 4), předklokální sulcus, nadřazený frontální gyrus (6, 8), střední frontální gyrus (46), nižší frontální gyrus (Brocova plocha, 44 pars opercularis, 45 pars triangularis), prefrontální kůra (orbitofrontální kůra, 9, 10, 11, 12, 47)
parietální lalok: postcentrální sulcus, postcentrální gyrus (1, 2, 3, 43), superior parietální lobule (5), inferior parietální lobule (39-angulární gyrus, 40), precuneus (7), intraparietální sulcus
týlní lalok: primární zraková kůra (17), klínový, lingvální gyrus, 18, 19 (18 a 19 rozpětí celý lalok)
temporální lalok: příčný temporální gyrus (41-42-primární sluchová kůra), nadřazený temporální gyrus (38, 22-Wernickeho oblast), střední temporální gyrus (21), nižší temporální gyrus (20), fusiformní gyrus (36, 37)
limbický lalok/fornicate gyrus: cingulate cortex/cingulate gyrus, anterior cingulate (24, 32, 33), posterior cingulate (23, 31), isthmus (26, 29, 30), parahippocampal gyrus (piriform cortex, 25, 27, 35), entorhinal cortex (28, 34)
subkortikální/insulární kůra: rhinencephalon, čichový bulb, corpus callosum, laterální komory, septum pellucidum, ependyma, vnitřní kapsle, corona radiata, vnější kapsle
tvorba hippocampu: dentate gyrus, hippocampus, subiculum
bazální ganglie: striatum (caudatní jádro, putamen), lentiformní jádro (putamen, globus pallidus), klaustrum, extrémní kapsle, amygdala, nucleus accumbens
Některé kategorizace jsou aproximace a některé Brodmannovy oblasti překlenují gyri.