Flehmen response in the Sumatran Tiger
Slovo pochází z německého slovesa flehmen, obnažit horní zuby nebo z hornosaského flemmen, vypadat zlomyslně.
Zvíře, které zkoumá pachy nebo chutě na místech zvláštního zájmu nebo možná obecněji, může provést reakci flemenů. Tato reakce je charakterizována tím, že zvíře ohrnuje horní pysky a odhaluje přední zuby a dásně, pak vdechuje a drží držení těla několik sekund. Chování může být prováděno na určitých místech, v takovém případě může zvíře také olizovat místo zájmu, nebo může být prováděno s krkem nataženým a hlavou vysoko ve vzduchu pro obecnější gustační zkoumání. Reakce flemenů často dává zdání, že zvíře se „šklebí“, „culí“ nebo „směje“.
Reakce Flehmen u koně
Hlavní funkcí svalovců je přenos vzduchu obsahujícího feromony a jiné vůně do vomeronazálního orgánu, chemosenzorského orgánu umístěného mezi střechou úst a patrem. To poskytuje chemické podněty, které zvířata používají různými způsoby.
Identifikace reprodukčního stavu: Samci běžně používají odpověď flehmen jako čichový mechanismus pro identifikaci reprodukčního stavu samic stejného druhu na základě feromonů v samičí moči nebo genitáliích. To se projevuje u ovcí; flehmen by rams, po čichání vnější genitální oblasti bahnic, se vyskytuje nejčastěji v den před říji, kdy bahnice byly sexuálně vnímavé.
Reprodukční synchronie: Svou roli v reprodukční synchronii mezi samicemi hraje také chování mláďat. U antilop sobolích se frekvence výskytu mláďat sezónně měnila, přičemž nejvyšší hodnoty byly těsně před početím. Samice antilop se úzce stýkaly s ostatními samicemi ve stejném reprodukčním stavu. Frekvence výskytu mláďat mezi samicemi předpokládala porodní synchronii. Navíc byla úroveň synchronie předpovězena podle frekvence odběru ženské moči během předchozího roku. Mláďata jsou mechanismus používaný samicemi antilop sobolích k manipulaci s načasováním početí i porodu potomků. U bizona amerického bylo rovněž prokázáno, že chování mláďat u samic stimuluje nástup estru a synchronizaci kopulace.
Interspecifická komunikace: Reakce svalovců se neomezuje pouze na konpecifickou komunikaci. U koz byla testována reakce svalovců na moč od 20 různých druhů, včetně několika druhů nepocházejících ze savců. Tato studie naznačuje, že v moči všech zvířat je společný prvek, feromon, který vyvolává chování svalovců. Konkrétně byly s reakcí u koz spojeny chemické hladiny feromonů modifikované formy androgenu, pohlavního hormonu.
Porodní: Marešové obvykle vykazují nejvyšší odezvu u mláďat během prvních několika hodin po porodu. Reakci často vyvolá čichání k novorozenému hříběti a plodové vodě spojené s porodem.
Nedospělá zvířata: U mladých koní vykazují jak hříbata (samci), tak klisny (samice) chování vůči jiným koníčkům s tím, že ani jedno pohlaví nevykonává toto chování více než druhé. Bylo však hlášeno, že mladá hříbata se ohýbají až pětkrát častěji než klisny a klisny se ohýbají častěji než dospělé klisny. Mladí sloni mají také reakci na stimulanty. VNO u novorozených slonů vykazuje strukturální zralost podobnou dospělým, což podporuje závěr, že se blechy ve věku pouhých šesti týdnů používají k dodávce chemických feromonů do funkčního vomeronazálního orgánu.
Reakce blech vtahuje vzduch do vomeronazálního orgánu (VNO) nebo Jacobsonova orgánu, pomocného čichového smyslového orgánu, který se vyskytuje u mnoha zvířat. Objevil ho Frederik Ruysch a později popsal Ludwig Jacobson v roce 1813. Tento orgán hraje roli ve vnímání určitých vůní a feromonů. Je pojmenován pro svou blízkost k vomerní a nosní kosti a je obzvláště dobře vyvinut u zvířat, jako jsou kočky a koně. VNO se vyskytuje na bázi nosní dutiny. Je obsažen uvnitř kostnaté nebo chrupavčité kapsle, která se otevírá do báze nosní dutiny. Zvířata, která vykazují blechy, mají pappilu umístěnou za řezáky a kanálky, které spojují ústní dutinu s VNO; koně jsou výjimkou, vykazují blechy, ale nemají řezací kanálek komunikace mezi nosní a ústní dutinou.
Zvířata vystavující flehmen
Široká škála savců vykazuje flehmeny včetně predátorských i nepersatorních druhů.
Reakci lze nejsnáze pozorovat u domácích koček nebo koní; oba vykazují silnou reakci na zápach.
Hřebci obvykle cítí moč klisen v říji, zatímco reakce samců žiraf zahrnuje skutečné ochutnání moči samic. Sloni provádějí reakci na maso, ale také přenášejí chemosenzitivní podněty do vomeronasálního otvoru ve střeše tlamy pomocí chápavé struktury, někdy nazývané „prst“, na špičkách chobotů.
Ostatní zvířata, která vykazují flehmen odpověď patří
buvol,
tygři,
tapíři, lvi,
žirafy,
kozy,
lamy,
kobs., ježci, nosorožci a pandy obrovské.
Ve spojitosti s bolestí lze pozorovat i grimasu podobnou reakci flemenů. U koní je často spojena s bolestí břicha nízkého stupně.