Přemýšleli jste někdy o tom, proč psi kradou ve tmě? Dr. Stanley Coren ano a zabýval se psychologií tohoto jevu ve svém článku „Psi kradou ve tmě“, který se zabývá neuropsychologií, jež je základem našeho i psího poznávání a smyslových procesů. Nesmírně mě zaujala myšlenka teorie mysli, kterou doktor Coren popisuje jako „schopnost pochopit, že jiný jedinec může mít jiné množství informací, vidět svět jiným způsobem, nebo dokonce mít jiné touhy a motivy než jiný jedinec“. Měl jsem to potěšení udělat s doktorem Corenem rozhovor a níže se s vámi podělil o své zkušenosti s neuropsychologií a o svůj pohled na celoživotní snahu o zajímavé a důležité věci. Čtěte dál a poslechněte si zkušenosti Dr. Corena s hledáním obohacujících zážitků a propojováním zájmů dohromady a podívejte se na jeho webové stránky, kde se dozvíte více!
Dr. Corene, jak jste se dostal k psychologii a proč jste se rozhodl studovat zejména smyslové procesy, neuropsychologii a poznávání?
Vlastně jsem si myslel, že se stanu fyzikem, protože mě zajímalo světlo. Když jsem však začal navštěvovat první kurzy fyziky, zjistil jsem, že mě ve skutečnosti nezajímá světelný jev, ale spíše to, jak lidé světlo vidí. Abych se o zrakovém vnímání dozvěděl více, navštěvoval jsem kurz psychologie a nakonec mě to chytlo. Studium vidění u lidí se stalo mou vášní, zejména otázky týkající se situací, kdy se naše vnímání liší od skutečnosti, jako je tomu u zrakových klamů nebo subjektivních obrysů. Do problematiky spojené s neuropsychologií jsem zabrousil, když jsem se zabýval výzkumem toho, jak si udržujeme jednoduché vidění, přestože máme dvě oči, což mě nakonec přivedlo k tomu, abych se zabýval dominancí očí. V té době si lidé mysleli, že existuje vztah mezi dominantním okem v dominantní ruce, a tak jsem se začal zabývat handicapem a začal jsem jeho měření zahrnovat do svých probíhajících experimentů. Když jsem zjistil, že handicap souvisí s mnoha dalšími zajímavými jevy, například se stresem při narození, kognitivními styly, intelektuálními schopnostmi a nakonec i s délkou života, cítil jsem, že musím ve výzkumu v této oblasti pokračovat, protože má potenciální význam. Další oblasti studia, jako je poznávání, spánek a chování psů, se vyvinuly z mého zájmu o konkrétní poznatky v různých obdobích. Témata výzkumu jsem vždy nechával spíše na svých vlastních zájmech než na aktuálních trendech a „žhavých tématech“, a to mi dobře posloužilo, protože témata, která jsem zkoumal, byla pro ostatní lidi zajímavá.
Jaká byla kariéra na akademické půdě? Kromě knih pro veřejnost o psech a psychologii jste publikoval více než 400 vědeckých zpráv a knih pro studenty a odborníky.
Rád píšu a snažil jsem se každý den něco napsat. V této praxi pokračuji, i když jsem od roku 2007 v důchodu. Nejsem však spisovatel beletrie, takže vědecké zkoumání vnímám jako prostředek, který mi poskytuje „materiál pro zápletku“ a „děj“ pro mé psaní. Trik při mém bádání spočíval v tom, že jsem si našel témata, která by generovala zajímavý materiál k psaní. Měl jsem také štěstí, že jsem měl řadu výzkumných spolupracovníků z různých univerzit, kteří byli velmi podnětní a v různých obdobích mé kariéry udržovali moji duševní šťávu v chodu.
Rád také učím a výuka velkých tříd je pro mě povzbuzující. Když moji studenti zažijí jedno z těch „aha…“ a najednou mají vhled do tématu nebo pochopí, proč jsou určité otázky důležité, je to pro mě velmi obohacující.
Na Akademii se mi nelíbí administrativní zátěž, nekonečné schůze, neustálé shánění grantových prostředků a břemeno stále rostoucího počtu pravidel a předpisů, které vyžadují psaní mnoha zpráv, pořádání konferencí a další věci, které odvádějí od intelektuální a akademické práce.
Za své nejprodávanější knihy jste získal řadu ocenění. Jak jste přešel od akademické kariéry k psaní pro širokou veřejnost, nebo spíše jak jste v ní pokračoval současně?
Udělejte si čas na to, co považujete za důležité. Jednoduše jsem si osvojil životní styl, kdy jsem pracoval nebo psal 80 nebo 90 hodin týdně a na víkendy a svátky jsem si moc často neodpočinul. Protože psaní mě naplňovalo, nepovažoval jsem to za velkou zátěž, nicméně mělo to své náklady. Mezi tyto náklady patřilo i mé první manželství. Později jsem se naučil vyhradit si trochu času na osobní život a na své soutěžní angažmá se psy. Přesto všichni v mém životě vědí, že mám tendenci se sebrat a putovat do své kanceláře v nejrůznější podivné hodiny.
Co považujete za svůj největší úspěch v dosavadní kariéře?
To je pro mě těžké posoudit a asi bych to měl přenechat jiným. Nicméně jsem docela hrdý na naše zjištění, že levorukost je spojena se zkrácenou délkou života. Jsem také rád, že jsem anglicky mluvícímu světu představil percepční fenomén známý jako subjektivní kontury. Nicméně asi nejvřelejší pocit mám z toho, že se mi podařilo podnítit zájem o studium chování psů svou publikací „The Intelligence of Dogs“, která obsahovala žebříček psí inteligence podle plemen. Představa, že duševní schopnosti psů jsou zhruba stejné jako duševní schopnosti lidského dvouletého nebo tříletého dítěte a že testy, které byly vytvořeny pro testování lidských dětí, můžeme použít i pro testování psů, bude pravděpodobně jedním z mých trvalejších přínosů.
Jak jste se začal zajímat o psychologii psů? Zjevně se dobře orientujete ve všem, co se jich týká, a po přečtení vašeho článku jsem zjistil, že psychologie jejich mysli je docela zajímavá.
Vždycky jsem měla psy a vždycky mě zajímalo, co si myslí. Když jsem studoval na univerzitě, zajímal jsem se o pouto mezi člověkem a psem, a tak, ačkoli většina psychologů je vzdělána buď v oblasti chování lidí, nebo zvířat, rozhodl jsem se, že budu mít dvojí vzdělání, protože na každém konci vodítka jsou jiná stvoření. To znamenalo, že jsem jako bakalář a později na postgraduálním studiu absolvoval spoustu kurzů navíc. Bohužel, když jsem dokončila studium, zjistila jsem, že na výzkum vazby mezi člověkem a psem nejsou k dispozici žádné finanční prostředky, a tak jsem pokračovala ve studiu svých dalších lásek, například smyslového zpracování. Když v osmdesátých letech minulého století výzkum Alana Becka a Arona Katchera ukázal, že pouhé pohlazení známého a přátelského psa má na člověka fyziologické účinky a snižuje jeho hladinu stresu, stalo se studium vztahu mezi psy a lidmi přijatelnějším a v devadesátých letech jsem začal své výzkumné a spisovatelské úsilí přesouvat tímto směrem.
Jak mohou mít psi podobnou teorii mysli jako malé děti? Myšlenka, že psi mají podobné schopnosti jako malé děti, je docela zajímavá.
Není překvapivé, že psi mají teorii mysli, protože průměrný pes má mentální schopnosti lidského dvou až dvouapůlletého dítěte a super psi (ti, kteří patří mezi 20 % nejlepších psích inteligentů) mají mysl odpovídající lidskému dvouapůl až tříletému dítěti. Teorie mysli se začíná objevovat přibližně ve dvou letech, takže je rozumné ji u psů očekávat. Přemýšlet o psech, jako by to byla lidská batolata s omezenými jazykovými schopnostmi, nám poskytuje užitečné vodítko a mnemotechnickou pomůcku, když přemýšlíme o kognitivních schopnostech psů.
Kdybyste mohl dát jednu radu mileniálům a budoucím generacím, jaká by to byla?
Je v pořádku, když se svým psem diskutujete o svých problémech. Možná nebude znát odpovědi, ale nedá vám špatnou radu.
Děkujeme doktorce Corenové za sdílení zkušeností a postřehů!
Dr. Coren je profesorem psychologie na University of British Columbia. Je autorem bestsellerů a oceňovaným výzkumníkem. Určitě se podívejte na jeho článek, webové stránky a blog, kde najdete další zajímavé čtení!