Je to častá otázka. Lze si za peníze koupit štěstí? Někteří z vás si řeknou, že ano, protože můžete splatit studentské půjčky a pořídit si skvělé věci, jako je motorka (i když na ní možná neumíte jezdit) nebo domácí planetárium. Jiní řeknou, že ne, protože si za ně nemůžete koupit skutečné přátelství nebo znalosti. Někteří řeknou několik oblíbených slov mých profesorů: záleží na tom. Podívejme se na to z psychologického hlediska.
Když si koupíte něco, co jste si vždycky přáli, řekněme nové boty, budete šťastní, že? Jak dlouho vám to štěstí vydrží? Týden? Měsíc? Dokud nevyjde novější, skvělejší model? To konkrétně nevíme, ale nebude to trvat věčně. Vrátíte se k neutrálnímu pocitu. Toto základní štěstí odkazuje na teorii hedonického běžeckého pásu. Dva psychologové jménem Brickman a Campbell věřili, že lidé mají chvíle štěstí nebo smutku. Tato teorie se vztahuje k tomu, jak společnosti neustále přicházejí s novějšími modely svých výrobků, jako je například iPhone. Koupí toho nejnovějšího se štěstí zvýší, nicméně jako na běžícím pásu se bude pohybovat, ale štěstí lidí nikam nedovede.
Jak se to týká peněz? Na Univerzitě Britské Kolumbie ve Vancouveru byla provedena studie, která nás naučila, jak si koupit štěstí. Obcházeli studenty a ptali se jich na jejich štěstí. Po průzkumu jim předali náhodně vybranou částku peněz s proužkem papíru s instrukcemi. Na jednom papírku bylo napsáno, ale něco pro sebe, a na druhém papírku bylo napsáno, abyste koupili něco pro někoho jiného. Výsledky ukázaly, že lidé, kteří si koupili něco pro sebe (většina z nich si za peníze koupila kávu), se nestali šťastnějšími. Nic to s nimi neudělalo. Lidé, kteří nakupovali pro druhé, uváděli, že se cítí šťastnější. Na částce nezáleželo, záleželo jen na tom, na co peníze šly. Tomu se říká prosociální utrácení. Tato studie byla provedena i ve firmách a v jiných zemích, dokonce i v týmu vybíjené. Platil stejný výsledek. Také firmy prodaly více svých výrobků a týmy vybíjené, které používaly prosociální výdaje, si vedly lépe než ty, které utrácely samy za sebe.
Co si koupit letenku do nové země? Na Harvardu byla provedena studie o materiálních nákupech ve srovnání s nákupy zážitků. 57 % respondentů bylo spokojenějších se zážitky. Vzpomínky nezestárnou jako nové kolo. Lidé, kteří byli s přáteli a rodinou, uváděli šťastnější pocity, protože to buduje vazby.
Myslete na to, až budete příště nakupovat upgrade. Uvěznily vás tyto společnosti do hédonického běžícího pásu? Zamyslete se nad tím, až budete příště utrácet své peníze za jiné. Jaký je to pocit dávat?