Na celém světě je do dětské práce zapojeno téměř 250 milionů dětí, což je přibližně každé šesté dítě ve věku 5 až 17 let. Děti lze nalézt téměř v každém hospodářském odvětví. Na globální úrovni však většina z nich pracuje v zemědělství (70%).
V roce 2006 pracovalo v USA přibližně 2,4 milionu dospívajících ve věku 16 až 17 let. Oficiální statistiky zaměstnanosti nejsou k dispozici pro mladší dospívající, o nichž je rovněž známo, že pracují, zejména v zemědělství. Vzhledem ke svým biologickým, sociálním a ekonomickým charakteristikám mají mladí pracovníci jedinečná a podstatná rizika pracovních úrazů a nemocí.
V roce 2006 zemřelo v USA na pracovní úrazy 30 mladých do 18 let. V roce 2003 bylo na pohotovostních odděleních nemocnic ošetřeno odhadem 54 800 pracovních úrazů a nemocí mezi mládeží do 18 let. Národní institut pro bezpečnost a ochranu zdraví při práci uvádí, že na pohotovostních odděleních je zaznamenána pouze jedna třetina pracovních úrazů, proto je pravděpodobné, že každý rok utrpí pracovní úrazy a nemoci přibližně 160 000 mladých lidí.
Podle nejnovějších údajů dochází k nejvyššímu počtu smrtelných úrazů mladistvých pracovníků v zemědělských pracích a maloobchodě.
Mezi další vysoce rizikové oblasti patří stavební a pracovní činnosti zahrnující motorová vozidla a pojízdné stroje. Ačkoli bezpečnostní požadavky a zákony o dětské práci zakazují nebo omezují zaměstnávání mladistvých v určitých druzích průmyslových odvětví a povolání, mohou mladí pracovníci na pracovišti přesto čelit rizikům, protože zaměstnavatel nebo mladý zaměstnanec nemusí znát platné zákony a nemusí si být vědom, že existuje riziko, protože mladý zaměstnanec může postrádat zkušenosti nebo protože neexistuje dostatečné školení nebo dohled.
V celé Evropě je nejméně o 50 % vyšší pravděpodobnost zranění na pracovišti u osob ve věku 18 až 24 let než u zkušenějších pracovníků.
Počet a rozdělení smrtelných pracovních úrazů podle věku mezi mladými pracovníky, 1992-2002 BLS 2003
Práce, která představuje zvláštní rizika pro mladé pracovníky
Zemědělství je pro mladé pracovníky nejnebezpečnějším odvětvím, v letech 1992 až 2000 představovalo 42 % všech pracovních úrazů mladých pracovníků. Na rozdíl od jiných odvětví byla polovina mladých obětí v zemědělství mladší 15 let.
U mladých pracovníků v zemědělství ve věku 15–17 let je riziko smrtelného úrazu čtyřikrát vyšší než u mladých pracovníků na jiných pracovištích Zemědělská práce vystavuje mladé pracovníky bezpečnostním rizikům, jako jsou stroje, stísněné prostory, práce ve výškách a práce kolem hospodářských zvířat.
Pracovníci mohou legálně vykonávat jakékoli zemědělské úkoly po dosažení věku 16 let, zatímco do dosažení věku 18 let mají zakázáno vykonávat některá pracovní místa v jiných odvětvích. Zákony o dětské práci se navíc nevztahují na pracovníky mladší 16 let, kteří pracují na farmách svých rodičů nebo poručníků. V letech 1992 až 2000 se 76 % smrtelných zranění zemědělských pracovníků mladších 16 let týkalo práce v rodinném podniku .
K druhému nejvyššímu počtu úmrtí na pracovišti mezi pracovníky mladšími 18 let došlo v maloobchodě (např. v restauracích a maloobchodech). V letech 1992 až 2000 bylo 63 % těchto úmrtí způsobeno napadením a násilným jednáním, většinou šlo o vraždy. Vraždy spojené s loupežemi jsou pravděpodobnou příčinou jedné čtvrtiny až jedné poloviny všech úmrtí mladých pracovníků v maloobchodě. Manipulace s hotovostí, práce sama nebo v malém počtu a práce v pozdních večerních a časných ranních hodinách mohou přispět k vraždám na pracovišti [NIOSH 1996a] .
V roce 1998 došlo k více než polovině všech pracovních úrazů mladých pracovníků, které nebyly smrtelné, v maloobchodě, z nichž více než 60 % tvořily stravovací a konzumační zařízení. Nejčastějším typem úrazů ošetřovaných na pohotovostních odděleních byly řezné rány v maloobchodě, následované popáleninami v stravovacích a konzumačních zařízeních a modřinami, škrábanci a škrábanci v jiných maloobchodech . Mezi běžná nebezpečí v restauracích patří používání nožů při přípravě jídla, manipulace s horkým tukem z fritéz, práce v blízkosti horkých povrchů a uklouznutí na mokré nebo mastné podlaze.
Kromě toho se v maloobchodě běžně vyskytují určité typy strojů, které jsou podle současných zákonů o dětské práci mladým pracovníkům zakázány používat – včetně kráječů potravin, balicích strojů na papír, vysokozdvižných vozíků, míchaček na těsto a těsto a kráječek na chleba. Mladí pracovníci se mohou rozhodnout, že budou obsluhovat neznámé stroje, aby prokázali odpovědnost, nezávislost nebo vyspělost , nebo jim to může nařídit zaměstnavatel, který si není vědom zákonů o dětské práci nebo se rozhodne je nebrat v potaz.
Federální a státní programy USA
OSHA
Úřad pro bezpečnost a ochranu zdraví při práci (OSHA) v rámci amerického ministerstva práce (DOL) je federální agenturou s primární odpovědností za stanovení a prosazování norem na podporu bezpečných a zdravých pracovních podmínek pro všechny zaměstnance. Zaměstnavatelé jsou odpovědní za seznámení se s normami platnými pro jejich provozovny a za zajištění bezpečného pracovního prostředí.
Národní institut pro bezpečnost a zdraví při práci hraje vedoucí roli v úsilí o snížení úrazů a nemocí mezi pracující mládeží tím, že vede a podporuje vědu, která usměrňuje preventivní úsilí, šíří poznatky a spolupracuje s ostatními ve spolupráci v terénu.
U.S. Public Health Service má cíl Healthy People 2010 snížit míru úrazů mládežnických pohotovostních oddělení na 3,4 úrazů/100 ekvivalentů plného pracovního úvazku do roku 2010.
Míra v roce 2003 byla 4,4 úrazů/100 ekvivalentů plného pracovního úvazku.
Pracoviště může být plně v souladu s předpisy OSHA a přesto může vystavit mladé pracovníky riziku úrazu nebo nemoci, pokud nejsou dodržovány příslušné federální a státní zákony o dětské práci. Jedna studie odhadla, že více než tři čtvrtiny zaměstnavatelů mladých pracovníků neznaly zákony o dětské práci. Nedostatečné povědomí mladých pracovníků, dospělých a zaměstnavatelů o zákonech o bezpečnosti a ochraně zdraví při práci bylo identifikováno jako hlavní překážka v prevenci úrazu a nemoci u mladých pracovníků .
Primárním federálním zákonem upravujícím zaměstnávání pracovníků mladších 18 let je zákon o spravedlivých pracovních standardech (Fair Labor Standards Act, FLSA) z roku 1938, který je prosazován mzdovým a hodinovým oddělením správy pracovních standardů v rámci DOL. Ustanovení o dětské práci FLSA jsou navržena tak, aby chránila vzdělávací příležitosti nezletilých a zakazovala jejich zaměstnávání na pracovních místech, která představují bezpečnostní nebo zdravotní rizika.
FLSA se nevztahuje na všechny mladé pracovníky. FLSA se vztahuje na celý podnikatelský podnik, pokud má podnik roční hrubé příjmy ve výši 500 000 dolarů nebo více.
Nařízení o dětské práci č. 3 omezuje pracovní dobu a specifikuje přípustné pracovní činnosti pro pracovníky ve věku 14 a 15 let.
Státy mohou mít také své vlastní zákony o dětské práci, které jsou přísnější než federální zákony. Je-li státní zákon o dětské práci méně ochranný než federální zákon, nebo neexistuje-li žádný platný státní zákon, platí federální zákony o dětské práci .