V mnoha oblastech psychologie se předpokládá, že komplexní systém determinantů směřuje k rovnovážnému stavu. Pokud tato tendence chybí, používáme k popisu těchto nestabilních vzorců událostí termíny jako virtuózní kruh a bludný kruh (nebo virtuózní cyklus a bludný cyklus). Oba kruhy jsou komplexy událostí bez tendence k rovnováze (alespoň v krátkodobém horizontu). Oba systémy událostí mají zpětnovazební smyčky, v nichž každá iterace cyklu posiluje tu první (pozitivní zpětná vazba). Rozdíl mezi nimi spočívá v tom, že příznivý cyklus má příznivé výsledky a bludný cyklus má škodlivé výsledky. Tyto cykly budou pokračovat ve směru své hybnosti, dokud nezasáhne exogenní faktor a cyklus nezastaví. Pro popis těchto cyklů se někdy používá předpona „hyper“. Známým bludným kruhem je hypervigilance.
Příklad bludného kruhu v psychologii
V klinické psychologii se mnoho stavů zhoršuje v důsledku začarovaných kruhů (např. deprese z deprese) a selhání obvyklých virutálních kruhů péče o sebe (např. úzkost může bránit spánku, který by mohl vést ke snížení úzkosti, což by mohlo umožnit více odpočinku, který by mohl vést k zotavení a obnovení rovnováhy.
Příklad bludného kruhu v psychologii
V klinické psychologii se zotavení často usnadňuje v kognitivně-behaviorální terapii identifikací bludných cyklů myšlení a chování a vypracováním nových strategií, které by virtuální cyklus uvedly do chodu. Například u fobií může vyhýbavá reakce zabránit tomu, aby postižený zůstal v přítomnosti obávaného podnětu (např. psa) dostatečně dlouho na to, aby zjistil, že ve skutečnosti nepředstavuje hrozbu. Tím, že se lidé povzbuzují k setrvání v situaci, se učí, že žádná hrozba neexistuje, což zvyšuje sebedůvěru, což usnadňuje zvládání hrozby, což může vést i k tomu, že si psa oblíbí a budou si ho chovat jako domácího mazlíčka, což může vést k lepší kondici a lepšímu duševnímu zdraví atd. atd.
Příklad příznivého kruhu v managementu
Investice do schopnosti zaměstnanců poskytovat zákazníkům špičkové služby lze považovat za výhodný kruh. Úsilí vynaložené na výběr a školení zaměstnanců a na vytvoření firemní kultury, v níž mají zaměstnanci větší pravomoci, může vést ke zvýšení spokojenosti a kompetencí zaměstnanců. To pravděpodobně povede k poskytování špičkových služeb a spokojenosti zákazníků. To zase povede k loajalitě zákazníků, zlepšení úrovně prodeje a zvýšení ziskovosti. Část těchto zisků může být znovu investována do rozvoje zaměstnanců, čímž se spustí další opakování příznivého cyklu.
Příklad začarovaného kruhu v managementu
Strategie sklizně může být příkladem začarovaného kruhu. Namísto reinvestic do rozvoje zaměstnanců, vývoje nových produktů a marketingového výzkumu se vedení může rozhodnout sklidit své investice snížením nákladů a následným zvýšením dividend nebo zvýšením odměn pro vedoucí pracovníky. Důsledkem by mohlo být snížení mezd zaměstnanců, minimální školení, zastaralá produktová řada a nepochopení potřeb zákazníka. To bude mít pravděpodobně za následek nespokojenost zaměstnanců, jejich neschopnost a vysokou fluktuaci. To by mohlo způsobit špatné poskytování služeb, nespokojenost zákazníků, vysokou fluktuaci zákazníků a ztrátu podílu na trhu. Snížení prodeje a nižší ziskové marže si mohou vyžádat další snížení investic, čímž se spustí další opakování začarovaného kruhu.