Distální podnět je objekt, který poskytuje informace pro proximální podnět. Proximální podnět registruje prostřednictvím smyslových receptorů informace, které distální podnět poskytuje.
Příkladem může být člověk, který se dívá na botu na podlaze. Bota samotná je distální podnět. Obraz zaznamenaný na sítnici (senzorický receptor) je proximální podnět.
Jiným příkladem by mohlo být zvonění telefonu. Zvonění telefonu je distální podnět. Zvuk, který je rozpoznán a chápán jako zvonění telefonu, našimi smyslovými receptory, je proximální podnět.