Obecně je považován za zastánce teorie Y, ale jak říká Edgar Schein ve svém úvodu k následné McGregorově posmrtné knize Profesionální manažer (1967): „Při svých vlastních kontaktech s Dougem jsem často zjistil, že je odrazován mírou, do jaké se teorie Y stala stejně monolitickým souborem principů jako teorie X, přílišnou generalizací, proti které Doug bojoval….Přesto jen málo čtenářů bylo ochotno uznat, že obsah Dougovy knihy učinil tak neutrální názor nebo že Dougova vlastní prezentace jeho názoru byla tak chladně vědecká“.
Graham Cleverley v knize Manažeři a kouzla (Longman’s, 1971) komentuje: „…zavedl dva pojmy Teorie X a teorie Y a použil je k označení dvou souborů přesvědčení, které by manažer mohl mít o původu lidského chování. Poukázal na to, že manažerovo vlastní chování bude do značné míry určováno konkrétními přesvědčeními, ke kterým se hlásí….McGregor doufal, že jeho kniha povede manažery k prozkoumání obou souborů přesvědčení, vymyslí další, otestuje předpoklady, z nichž vycházejí, a vyvine manažerské strategie, které dávají smysl z hlediska těchto testovaných pohledů na realitu.
„Ale to se nestalo. Místo toho byl McGregor interpretován tak, že obhajuje Teorii Y jako novou a nadřazenou etiku – soubor morálních hodnot, které by měly nahradit hodnoty, které manažeři obvykle přijímají.“
Získal titul B.E. Mechanical na Rangoon Institute of Technology, titul A.B. na Wayne State University v roce 1932, poté získal titul M.A. a Ph.D. v oboru psychologie na Harvardově univerzitě v letech 1933 a 1935.