Frakce
Agorismus
Geolibertariánství
Levicové libertariánství
Minarchismus
Neolibertariánství
Paleolibertariánství
Vlivy
Rakouská škola
Anarchismus
Anarchokapitalismus
Klasický liberalismus
Objektivismus
Myšlenky
Občanské svobody
Volné trhy
Laissez-faire
Svoboda
Neagrese
Vlastnictví
Volný obchod
Klíčové otázky
Strany
Ekonomické názory
Pohledy na práva
Teorie práva
Hayek se narodil ve Vídni do katolické rodiny prominentních intelektuálů. Byl vzdáleným bratrancem filozofa Ludwiga Wittgensteina. Na Vídeňské univerzitě získal v letech 1921 a 1923 doktorát z práva a politologie a s velkým zájmem studoval také psychologii a ekonomii. Zpočátku sympatizoval se socialismem, Hayekovo ekonomické myšlení se během studentských let ve Vídni změnilo díky účasti na soukromých seminářích Ludwiga von Misese spolu s Fritzem Machlupem a dalšími mladými studenty. Byl studentem Friedricha von Wiesera.
Hayek pracoval v letech 1923 až 1924 jako výzkumný asistent prof. Jeremiaha Jenkse z New York University. Poté působil jako ředitel nově vzniklého Rakouského institutu pro výzkum obchodního cyklu, než v roce 1931 nastoupil na příkaz Lionela Robbinse na fakultu London School of Economics. Protože se nechtěl vrátit do Rakouska po jeho připojení k nacistickému Německu, stal se Hayek v roce 1938 britským občanem a tento status mu zůstal po zbytek života.
Ve třicátých letech se Hayek těšil značné pověsti předního ekonomického teoretika, ale jeho modely byly zpochybněny následovníky Johna Maynarda Keynese, kteří argumentovali pro aktivnější vládní zásahy do ekonomických záležitostí. Debata mezi oběma myšlenkovými směry zůstává dodnes nevyřešena, Hayekova pozice nabírá na síle od konce sedmdesátých let. V roce 1950 Hayek opustil London School of Economics na univerzitě v Chicagu a stal se profesorem ve Výboru pro sociální myšlení (nebyl členem katedry ekonomie). Ocitl se v Chicagu mezi jinými významnými ekonomy, jako byl Milton Friedman, ale v té době už Hayek obrátil své zájmy k politické filozofii a psychologii. Od roku 1962 až do svého odchodu do důchodu v roce 1968 byl profesorem na univerzitě ve Freiburgu. V roce 1974 se podělil o Nobelovu cenu za ekonomii, což způsobilo oživení zájmu o rakouskou školu ekonomie. V roce 1984 byl jmenován členem Řádu čestných společníků královnou Alžbětou II. Spojeného království na radu britské premiérky Margaret Thatcherové za jeho ‚služby při studiu ekonomie‘. Později byl hostujícím profesorem na univerzitě v Salcburku. Hayek zemřel v roce 1992 ve Freiburgu v Německu.
Problém ekonomické kalkulace
Hayek byl jedním z předních akademických kritiků kolektivismu ve 20. století. Hayek věřil, že všechny formy kolektivismu (i ty, které jsou teoreticky založeny na dobrovolné spolupráci) mohou být udržovány pouze nějakou ústřední autoritou. Ve své populární knize Cesta do nevolnictví (1944) a v dalších dílech Hayek tvrdil, že socialismus vyžaduje centrální ekonomické plánování a že takové plánování má zase riziko, že povede k totalitě, protože ústřední autorita bude muset být obdařena pravomocemi, které ovlivní i společenský život.
Podle Hayeka by ústřední rolí státu mělo být udržování právního státu s co nejmenšími svévolnými zásahy.
Hayek nepovažoval systém volných cen za vědomý vynález (to, co je úmyslně navrženo člověkem), ale za spontánní řád, nebo to, co je označováno jako „to, co je výsledkem lidského jednání, ale ne lidského záměru“. Hayek tedy postavil cenový mechanismus na stejnou úroveň jako například jazyk. Takové myšlení ho vedlo ke spekulacím o tom, jak by lidský mozek mohl pojmout toto vyvinuté chování. V The Sensory Order (1952) navrhl nezávisle na Donaldu Hebbovi konektonistickou hypotézu, která tvoří základ technologie neuronových sítí a velké části moderní neurofyziologie.
Hayek ve své knize The Fatal Conceit (1988) přisoudil zrod civilizace soukromému vlastnictví. Podle něj jsou cenové signály jediným možným způsobem, jak nechat každého hospodářského činitele, aby si navzájem sděloval tiché znalosti nebo rozptýlené znalosti, aby se vyřešil problém ekonomické kalkulace.
Hayekovy spisy o kapitálu, penězích a hospodářském cyklu jsou všeobecně považovány za jeho nejvýznamnější příspěvky k ekonomii. Mises již dříve vysvětlil měnovou a bankovní teorii ve své Teorii peněz a úvěrů (1912), aplikoval princip mezní užitečnosti na hodnotu peněz a poté navrhl novou teorii průmyslových výkyvů založenou na konceptech britské měnové školy a myšlenkách švédského ekonoma Knuta Wicksella. Hayek použil tento soubor prací jako východisko pro svou vlastní interpretaci hospodářského cyklu, která obhajovala to, co později vešlo ve známost jako „rakouská teorie hospodářského cyklu“. Ve svých Cenách a výrobě (1931) a Čisté teorii kapitálu (1941) vysvětlil původ hospodářského cyklu z hlediska expanze úvěrů centrální banky a jejich přenosu v čase z hlediska chybné alokace kapitálu způsobené uměle nízkými úrokovými sazbami.
„Rakouská teorie hospodářského cyklu“ byla kritizována zastánci racionálních očekávání a dalších složek neoklasické ekonomie, kteří poukazují na neutralitu peněz a na teorii reálného hospodářského cyklu jako na zajištění zdravějšího pochopení tohoto jevu. Hayek se ve své knize Profits, Interest and Investment z roku 1939 distancoval od ostatních teoretiků rakouské školy, jako jsou Mises a Rothbard, když se začal vyhýbat zcela měnové teorii hospodářského cyklu ve prospěch výstřednějšího chápání založeného více na ziscích než na úrokových sazbách. Hayek výslovně poznamenává, že většina přesnějších vysvětlení hospodářského cyklu klade větší důraz na reálné místo nominálních proměnných. Poznamenává také, že tento výstřednější model vysvětlení hospodářského cyklu, který navrhuje, nelze zcela sladit s žádnou specifickou rakouskou teorií.
Sociální a politická filozofie
Ačkoli byl znám spíše jako ekonom než filozof, v druhé polovině své kariéry Hayek učinil řadu příspěvků k sociální filosofii a politické filosofii, odvozených z velké části z jeho názorů na hranice lidského poznání a roli, kterou hraje jeho spontánní řád ve společenských institucích. Jeho argumenty ve prospěch společnosti organizované kolem tržního řádu (v němž je státní aparát využíván výhradně k zajištění míru potřebného pro fungování trhu svobodných jedinců) byly založeny na morální filosofii odvozené z epistemologických obav týkajících se vrozených limitů lidského poznání. Ve své filosofii vědy byl Hayek velmi kritický k tomu, co nazýval vědou – zneužívání metod vědy ve snaze ospravedlnit vrozeně nepoznatelné teze, zejména v oblasti ekonomie a ekonomických dějin (viz The Counter-Revolution of Science: Studies in the Abuse of Reason, 1952). V knize The Sensory Order: An Inquiry into the Foundations of Theoretical Psychology (1952) rozvíjí svou sociální teorii spontánního řádu do odvážné filosofie mysli, která se nedávno stala ohniskem obnoveného zájmu v oblasti kognitivní vědy a evoluční psychologie.
Hayeková vzbudila novou pozornost v 80. a 90. letech s nástupem konzervativních vlád ve Spojených státech a Velké Británii. Margaret Thatcherová, konzervativní britská premiérka v letech 1979 až 1990, byla otevřenou oddaností Hayekových spisů. Krátce poté, co se Thatcherová stala vůdkyní strany, sáhla „do kufříku a vytáhla knihu. Byla to Ústava svobody Friedricha von Hayeka. Přerušila [řečníka] a držela knihu tak, abychom se na ni všichni mohli podívat. ‚Tohle‘, řekla přísně, ‚je to, čemu věříme‘, a praštila Hayekovou o stůl.“ Po vítězství ve volbách v roce 1979 Thatcherová jmenovala Keitha Josepha, ředitele Hayekianova střediska pro politická studia, svým státním tajemníkem pro průmysl ve snaze přesměrovat ekonomické strategie parlamentu. Stejně tak někteří ekonomičtí poradci Ronalda Reagana byli Hayekovými přáteli. .
Hayek napsal esej s názvem Why I Am Not a Conservative (Proč nejsem konzervativcem), v níž pohrdal konzervatismem pro jeho neschopnost přizpůsobit se měnící se lidské realitě nebo nabídnout pozitivní politický program. Jeho kritika byla zaměřena především na konzervatismus evropského typu, který se často stavěl proti kapitalismu jako ohrožení sociální stability a tradičních hodnot. Hayek se označil za klasického liberála, ale poznamenal, že ve Spojených státech se stalo téměř nemožným používat „liberální“ ve starším smyslu, který dal tomuto termínu. V USA je Hayek obvykle popisován jako „libertarián“, ale denominace, kterou preferoval, byla „Old Whig“ (fráze vypůjčená od Edmunda Burkeho).
Do roku 1947 byl Hayek organizátorem Mont Pelerin Society, skupiny klasických liberálů, kteří se snažili v různých oblastech oponovat tomu, co považovali za „socialismus“. Ve svém projevu na banketu k Nobelově ceně v roce 1974 Hayek, jehož práce zdůrazňovala omylnost individuálních znalostí o ekonomickém a společenském uspořádání, vyjádřil své pochybnosti o podpoře vnímání ekonomie jako přísné vědy na stejné úrovni jako fyzika, chemie nebo medicína (akademické disciplíny uznávané původními Nobelovými cenami).
I když se vedou spory o otázce vlivu, Hayek měl dlouholeté a blízké přátelství s filozofem vědy Karlem Popperem, také z Vídně. V dopise Hayekovi v roce 1944 Popper uvedl: „Myslím, že jsem se od vás naučil víc než od jakéhokoli jiného žijícího myslitele, snad kromě Alfreda Tarského.“ (Viz Hacohen, 2000). Popper věnoval Hayekovi své domněnky a úvahy. Hayek zase věnoval Popperovi sbírku prací, Studie filozofie, politiky a ekonomie, a v roce 1982 řekl: „…od té doby, co jeho Logik der Forschung poprvé vyšel v roce 1934, jsem byl naprostým stoupencem jeho obecné teorie metodologie.“ (Viz Weimer a Palermo, 1982). Jejich přátelství a vzájemný obdiv však nemění nic na tom, že mezi jejich myšlenkami existují důležité rozdíly (Viz Birner, 2001).
Poté, co v 90. letech silně ovlivnil ekonomický přístup Margaret Thatcherové a některých ekonomických poradců Ronalda Reagana, se Hayek stal jedním z nejrespektovanějších ekonomů ve východní Evropě. Panuje všeobecná shoda, že jeho analýzy socialistických i nesocialistických společností se ukázaly jako předzvěstné rozpadem komunistické východní Evropy.
Hayekovy intelektuální základy byly založeny na myšlenkách Davida Humea, Adama Smithe a dalších skotských myslitelů 18. století. Měl široký vliv na současnou ekonomii, politiku, filozofii, sociologii, psychologii a antropologii. I po jeho smrti byla Hayekova intelektuální přítomnost patrná, zejména na univerzitách, kde vyučoval: London School of Economics, University of Chicago a University of Freiburg.
Výsledkem byla řada poct, mnohé posmrtné. Na jeho počest byla založena studentská skupina v LSE Hayek Society. Na Oxfordské univerzitě existuje také Hayek Society. Cato Institute, jeden z předních think tanků ve Washingtonu, D.C., pojmenoval svou nižší úroveň posluchárny po Hayekovi, který byl v Cato během svých pozdějších let Distinguished Senior Fellow.