Heightismus je forma diskriminace na základě výšky. V zásadě se může vztahovat na nepříznivé zacházení buď s nezvykle vysokými, nebo s malými lidmi. V praxi má heightismus téměř vždy podobu nepříznivého zacházení s menšími lidmi a příznivějšího zacházení s vyššími lidmi.Příkladem toho jsou nadprůměrné výšky velké většiny amerických prezidentů a generálních ředitelů.
Výzkumy ukazují, že oběťmi šikany jsou častěji menší osoby. Není divu, že se tyran obvykle zaměří na menší osoby z toho důvodu, že jsou vnímány jako méně schopné se fyzicky bránit. Protože šikana v dětství a dospívání často podkopává sebevědomí oběti, někteří výzkumníci spekulují, že nižší úroveň úspěchu menších osob (zejména mužů) v pozdějším životě může být částečně nebo do značné míry vysvětlena spíše tímto nižším sebevědomím než diskriminací.
Některá zaměstnání skutečně vyžadují nebo alespoň upřednostňují vysoké osoby, včetně některých manuálních pracovních míst a mnoha profesionálních sportů; a američtí vojenští piloti musí být 64 až 77 palců vysocí s výškou sedu 34 až 40 palců. Tyto výjimky poznamenaly, že ve velké většině případů se zdá, že výška člověka nemá vliv na to, jak dobře je schopen vykonávat svou práci. Nicméně studie ukázaly, že malí lidé jsou placeni méně než vyšší lidé, přičemž rozdíly ve velikosti se podobají rozdílům v rase a pohlaví. Obecně má výšková diskriminace podobu skryté diskriminace, kdy jsou lidé v první řadě přeskakováni k povýšení nebo jim je odpíráno zaměstnání.
Průzkum výšky ředitelů žebříčku Fortune 500 v roce 2005 odhalil, že byli v průměru 6 stop vysocí, což je o 3 palce více než průměrný americký muž. Plných 30% těchto ředitelů bylo 6 stop 2 palce vysocí nebo více; pro srovnání pouze 3,9% celkové populace Spojených států je této výšky. Stejně tak významně, podobné průzkumy odhalily, že méně než 3% ředitelů bylo pod 5′7″ výšky a že 90% ředitelů je nadprůměrné výšky.
Některé epidemiologické studie ukázaly, že inteligence pozitivně koreluje s výškou v lidské populaci (viz Výška a inteligence). To neznamená, že mnoho malých lidí není vysoce inteligentních nebo že změny ve fyzické výšce mají přímý vliv na kognitivní schopnosti. Ve skutečnosti se předpokládá, že inteligence je ovlivněna mnoha různými faktory a jedinci s širokým rozsahem inteligence mohou být pozorováni v jakékoli dané výšce; může se stát, že dobrá výživa v dětství má tendenci vést k vyšší dospělé výšce a dobrá výživa v dětství má také tendenci vést k vyšší dospělé inteligenci. Nedávná studie používající čtyři datové soubory z USA a Velké Británie zjistila, že po kontrole rozdílů ve skóre kognitivních testů nebyl zjištěn žádný zjistitelný nezávislý vliv samotné výšky na výdělky dospělých, což naznačuje, že výšková prémie v výdělcích dospělých může být vysvětlena výsledky v testech inteligence v dětství.
Jiní se však domnívají, že výška má významný nezávislý dopad, což ukazuje na konkrétní případy diskriminace na základě výšky. Subjektivně mnoho malých osob uvádí, že je na pracovišti nebo jejich vrstevníci neberou vážně kvůli jejich menšímu vzrůstu. Průzkumy postojů objektivně odhalují, že lidé vnímají lidi menšího vzrůstu jako méněcenné a zacházejí s nimi a že existují ekonomické rozdíly, které mohou být důsledkem diskriminace na základě výšky. Vztah mezi výškou, kognitivními schopnostmi a diskriminací na základě výšky zůstává předmětem diskuse.
Nevolební politiku je obtížnější studovat, neboť výsledky založené na výšce je obtížnější kvantifikovat. Nicméně řada mocných diktátorů byla pod průměrnou výškou. Příkladem jsou Engelbert Dollfuss (4′11″; 1,50 m), Teng Siao-pching (5′0″; 1,52 m), Kim Čong-il (5′3″; 1,60 m), Nikita Chruščov (5′3″; 1,60 m), Francisco Franco (5′4″; 1,63 m) a Josef Stalin (5′5″; 1,65 m). Oproti všeobecnému dojmu byl Napoleon Bonaparte ve výšce 5′6,5″ (1,69 m) na dobu svého života mírně nadprůměrnou výškou. Adolf Hitler byl také vyšší (5′8″; 1,73 m), než se obecně předpokládalo z fiktivních vyobrazení a některých fotografických záznamů.
Heightismus je uváděn jako jedna ze základních příčin rwandské občanské války, v níž bylo zabito přibližně milion lidí. Má se za to, že jedním z důvodů, proč byla politická moc odcházejícími Belgičany svěřena menšinovým Tutsiům, bylo to, že byli vyšší, a proto (v očích Belgičanů) považováni za nadřazenější a vhodnější pro vládnutí.
Heightismus v randění a manželství
Heightismus může být také faktorem v preferencích randění. Pro většinu žen je výška muže hlavním faktorem sexuální přitažlivosti. Větší reprodukční úspěšnost vyšších mužů dokládají studie, které naznačují, že vyšší muži jsou častěji ženatí a mají více dětí, s výjimkou společností se závažnou genderovou nerovnováhou způsobenou válkou. Kvantitativní studie osobních reklam žen na muže ukázaly silnou preferenci pro vysoké muže, přičemž velké procento ukazuje, že muž výrazně podprůměrné výšky je nepřijatelný. Příkladem je mužský model Fabio Lanzoni, známý spíše jako „Fabio“, který se proslule objevuje na obálkách románů a stojí 1,98m (6′6″).
Jedna studie provedená ve Velké Británii zjistila, že ženy podprůměrné výšky jsou častěji vdané a mají děti než ženy nadprůměrné výšky. Některé důvody, které byly pro tuto situaci naznačeny, zahrnují dřívější plodnost kratších žen a skutečnost, že vyšší ženy by mohly být při výběru partnera vybíravější než ženy kratší, proto kratší ženy častěji najdou partnera dříve.
V průzkumu z roku 2019, který provedla společnost Ipsos v Maďarsku s více než 500 respondenty, byla perfektní výška pro muže pro 53% účastníků mezi 1,78 m (5 ft 10 in) až 1,85 m (6 ft 1 in), zatímco pokud jde o ideální výšku pro ženy, 60% respondentů uvedlo, že by měla být mezi 1,65 m (5 ft 5 in) a 1,75 m (5 ft 9 in), což naznačuje převažující preferenci průměrné až středně vysoké výšky u obou pohlaví. Tato kulturní charakteristika přisuzování relevance výšce jako indikátoru přitažlivosti je sice použitelná pro modernizovaný svět, ale není transcendentální lidskou vlastností.
Je nejasné a diskutované, do jaké míry jsou tyto preference vrozené nebo jsou funkcí společnosti, v níž má diskriminace z výšky dopad na socioekonomický status.
Právní předpisy týkající se diskriminace na výšku
Mezi stránky, které se zaměřují na ženy, patří somesmallsense.blogspot.com, www.the-chic-petite.com a www.shorty-stories.com.