Při vývoji obratlovců se na endodermální straně mezi větvovými oblouky vytvářejí hltanové nebo větvové vaky a z bočního ektodermálního povrchu krční oblasti se vytvářejí hltanové rýhy (nebo štěrbiny), které oddělují oblouky. Váčky se zarovnávají s rozštěpy a tyto tenké segmenty se u ryb stávají žábrami.
Jedná se o jediný váček, ve kterém endoderm a ektoderm zůstávají blízko sebe, stejně jako bubínek. Mezoderm se v tympanické membráně vyskytuje minimálně.