Kinestetické učení se vztahuje k metodě výuky a stylu učení, ve kterém učení probíhá tak, že student skutečně vykonává fyzickou aktivitu, místo aby poslouchal přednášku nebo pouze sledoval ukázku. Příkladem může být budování diorámat, fyzických modelů nebo účast na hraní rolí nebo historické rekonstrukci. Mezi další příklady patří praxe ve školkách, kdy děti provádějí různé pohyby zleva doprava v rámci přípravy na výuku čtení.
Pohyb byl dlouho používán jako pomůcka pro mnemoniku, stejně jako pravidlo pravé ruky ve fyzice. Pedagogičtí teoretici, jako Howard Gardner, však tvrdí, že chápání prostoru a pohybové studny je odlišný druh inteligence sám o sobě, užitečný v různých oblastech, jako je inženýrství, design databází, atletika a další sporty, bojová umění nebo tanec.
Někteří zastánci kinestetického učení to vidí především jako způsob, jak zvýšit asociaci prostřednictvím opakování, ale někteří zastánci „vzdělávací kinestetiky“, jako je například Brain Gym, tvrdí, že určité fyzické pohyby zvyšují hustotu neurologických sítí v mozku samotném, zejména pokud jsou praktikovány rostoucími dětmi.
Někteří lidé se učí vizuálně, někteří kinesteticky a někteří se učí sluchově. Kinestetický styl učení je, když se někdo raději učí věci z dělání nebo z toho, že je jejich součástí. Tvoří asi 15% populace a snaží se pochytit věci čtením/poslechem.
Studenti spojovaní s tímto převládajícím stylem učení jsou považováni za přirozené objevitele; mají realizace prostřednictvím konání, na rozdíl od toho, že nejprve přemýšleli před zahájením akce. Důkazy o kinestetických studentech, kteří těží ze specializované výuky nebo cílených materiálů, se zdají být smíšené, protože diagnostika preference učení je sama o sobě problematická. Výzkumníci na obou stranách debaty se však shodují, že existují údaje, které ukazují, „že strategie výuky založená na ‚naprogramované posloupnosti učení‘ a navržená tak, aby zvýhodňovala vizuálně a hmatově orientované studenty, zvýšila dosažené výsledky u všech studentů v experimentální skupině.“ Jiné studie také ukazují, že prezentace smíšené modality, například s využitím sluchových i vizuálních technik, zlepšují výsledky u předmětů napříč obory.
Mnoho lidí se plete s kinestetickými/hmatovými studenty, protože nevyužili celou škálu možností učení, což znamená, že pro ně nemohou najít ten správný stav učení. Student kinestetiky si obvykle vede dobře ve věcech, jako jsou chemické experimenty, sportovní aktivity a herectví. Při učení nebo studiu mohou také poslouchat hudbu. Je běžné, že se studenti kinestetiky zaměřují na dvě různé věci současně. Věci si zapamatují tak, že se ve své mysli vrátí k tomu, co dělalo jejich tělo. Mají také velmi vysokou koordinaci rukou a očí a velmi rychlé receptory. Používají fráze jako „Vidím se, jak to dělám“ a „Začíná to ožívat“.