Kognitivismus je v psychologii teoretický přístup k chápání mysli, který tvrdí, že mentální funkce může být chápána kvantitativními, pozitivistickými a vědeckými metodami a že tyto funkce mohou být popsány jako modely zpracování informací.
Kognitivismus má dvě hlavní složky, jednu metodologickou, druhou teoretickou. Metodicky přijímá kognitivismus pozitivistický přístup a přesvědčení, že psychologie může být (v zásadě) plně vysvětlena použitím experimentu, měření a vědecké metody. To je také do značné míry redukcionistický cíl s přesvědčením, že jednotlivé složky duševních funkcí („kognitivní architektura“) mohou být identifikovány a smysluplně pochopeny. Druhým je přesvědčení, že poznávání se skládá z diskrétních, vnitřních duševních stavů (reprezentací nebo symbolů), jejichž manipulaci lze popsat pomocí pravidel nebo algoritmů.
Kognitivismus se stal dominantní silou v psychologii na konci 20. století a nahradil behaviorismus jako nejpopulárnější paradigma pro pochopení mentálních funkcí. Kognitivní psychologie není masovým vyvrácením behaviorismu, ale spíše expanzí, která akceptuje, že mentální stavy existují. Důvodem byla rostoucí kritika behavioristických modelů ke konci 50. let. Například Chomsky tvrdil, že jazyk nelze získat čistě podmiňováním a musí být alespoň částečně vysvětlen existencí vnitřních mentálních stavů.
Kritika psychologického kognitivismu
Kognitivismus byl kritizován mnoha způsoby.
Fenomenologové a hermeneutičtí filozofové kritizovali pozitivistický přístup kognitivismu za to, že redukuje individuální význam na to, co vnímají jako měření zbavená veškerého významu. Tvrdí, že představováním zážitků a mentálních funkcí jako měření ignoruje kognitivismus kontext (srov. kontextualismus), a tedy i význam těchto měření. Domnívají se, že právě tento osobní význam zkušenosti získané z fenoménu tak, jak ho prožívá člověk (jak Heidegger nazval bytí ve světě), je základním aspektem naší psychologie, který je třeba pochopit: proto tvrdí, že bezkontextová psychologie je protimluv. Argumentují také ve prospěch holismu: že pozitivistické metody nelze smysluplně používat na něčem, co je ze své podstaty neredukovatelné pro jednotlivé části. Nejvýznamnějším kritikem kognitivismu z tohoto hlediska je Hubert Dreyfus. Humanistická psychologie z této filozofie silně čerpá a praktici patřili k nejkritičtějším ke kognitivismu.
V 90. letech se objevily různé nové teorie, které zpochybňovaly kognitivismus a myšlenku, že myšlení bylo nejlépe popsáno jako výpočet. Některé z těchto nových přístupů, často ovlivněné fenomenologickou a postmodernistickou filozofií, zahrnují situované poznávání, distribuované poznávání, dynamismus, vtělené poznávání. Někteří myslitelé pracující v oblasti umělého života (například Rodney Brooks) také vytvořili nekognitivistické modely poznávání.
Myšlenku, že mentální funkce mohou být popsány jako modely zpracování informací, kritizovali filozof John Searle a matematik Roger Penrose, kteří oba tvrdí, že výpočet má určité vnitřní nedostatky, které nemohou zachytit základy mentálních procesů.
Dalším argumentem proti kognitivismu jsou problémy Ryleova Regressu nebo homunkulus fallacy. Kognitivisté nabídli řadu argumentů, aby tyto útoky vyvrátili.
Soustředěná témata, která zajímají kognitivní psychology, se skládají z vnitřního mechanismu lidského myšlení a procesů poznání. Kognitivní psychologové se pokusili vyhrabat odezvu na mentální struktury, jako je to, co je uloženo a jak je to samozřejmě zaznamenáno v našem mozku, a to ještě jednou na mentální procesy týkající se toho, jak probíhá integrace a získávání informací. Teoretické předpoklady v kognitivní psychologii propůjčují instruktážním systémům pomocnou ruku při navrhování účinných zpracovatelských strategií, aby studující získali znalosti, např. mnemotechnické pomůcky ke snížení pracovního zatížení krátkodobé paměti, nacvičovací strategie k udržení informací a použití metafor a analogií ke spojení významu nové informace s předchozím poznáním.