Dítě má na sobě mnoho zimních oděvů: čelenku, čepici, kožíšek, šálu a svetr.
Oblečení chrání lidské tělo před extrémními povětrnostními podmínkami a dalšími vlastnostmi prostředí. Nosí se kvůli bezpečnosti, pohodlí a skromnosti a odráží náboženský, kulturní a společenský význam.
Praktickou funkcí oděvu je chránit lidské tělo před nebezpečími v prostředí: před povětrnostními vlivy (například silným slunečním zářením, extrémním teplem nebo chladem a srážkami), hmyzem, škodlivými chemickými látkami, zbraněmi, kontaktem s abrazivními látkami a dalšími riziky. Oděv může chránit před mnoha věcmi, které by mohly zranit nahé lidské tělo. V některých případech chrání oděv před okolím i svého nositele (příklad: lékařské oděvy]]).
Lidé prokázali mimořádnou vynalézavost při vymýšlení oděvních řešení praktických problémů a rozdíl mezi oděvem a jinými ochrannými prostředky není vždy jednoznačný; příkladem může být skafandr, brnění, potápěčský oblek, plavky, včelařský kostým, motocyklová kůže, oděv s vysokou viditelností a ochranný oděv.
Lidé si také zdobí tělo líčidly nebo kosmetikou, voňavkami a dalšími ozdobami, stříhají, barví a upravují si vlasy na hlavě, obličeji a těle (viz účes) a někdy si také značí kůži (tetováním, skarifikací a piercingem). Všechny tyto ozdoby přispívají k celkovému efektu a vyznění oděvu, ale netvoří oděv.
Předměty, které se spíše nosí než nosí (např. peněženky, hole a deštníky), se obvykle počítají spíše jako módní doplňky než jako oděv, ale klobouky a malé svetry lze označit za oděv nebo doplňky. Šperky a brýle se obvykle také počítají mezi doplňky, i když v běžné řeči se tyto předměty označují spíše jako nošené než nošené.
Bemedaled roucho Alima Khana je sociálním poselstvím
V mnoha společnostech si vysoce postavení lidé pro sebe vyhrazují zvláštní oděvy nebo ozdoby jako symboly svého společenského postavení. Ve starověku mohli pouze římští senátoři nosit oděv obarvený tyrským purpurem; pouze vysoce postavení havajští náčelníci mohli nosit péřové pláště a palaoa nebo vyřezávané velrybí zuby. V Travankúrském království v Kérale (Indie) musely ženy z nižších kast platit daň za právo zahalovat si horní část těla. V Číně před vznikem republiky mohl žlutou barvu nosit pouze císař. V mnoha případech v historii existovaly propracované systémy sumptuárních zákonů, které upravovaly, kdo co může nosit. V jiných společnostech (včetně většiny moderních společností) žádné zákony nezakazují lidem s nižším statusem nosit oděvy s vysokým statusem, ale vysoká cena oděvů s vysokým statusem účinně omezuje jejich nákup a vystavování. V současné západní společnosti si haute couture mohou dovolit pouze bohatí. Výběr oděvů může omezovat také hrozba společenské ostrakizace. Pokud člověk nenosí určitou značku nebo styl oblečení, může klesnout jeho společenské postavení.
Tradičně si hinduistické ženy po svatbě dávaly do vlasů červený prášek sindoor. Pokud ovdověly, zanechaly sindoru a šperků a oblékly si jednoduchý bílý oděv. Muži a ženy v západním světě mohou nosit snubní prsteny na znamení svého rodinného stavu. Také ženy ve Spojených státech si v závislosti na svém původu a/nebo náboženství obvykle oblékají jednoduché nebo extravagantní bílé šaty, i když je známo, že některé filmové hvězdy si na svatbu oblékly černé společenské šaty.
Náboženské zvyky a zvláštní náboženské oblečení
Náboženský oděv lze považovat za zvláštní případ pracovního oděvu. Někdy se nosí pouze při náboženských obřadech. Může se však nosit i každodenně jako označení zvláštního náboženského postavení.
Například džinisté nosí při náboženských obřadech nepotažené kusy látky. Neprošívaná látka znamená jednotnou a úplnou oddanost danému úkolu bez jakýchkoli odboček.
Ve východních náboženstvích, jako je hinduismus, buddhismus a džinismus, je velmi důležitá čistota náboženského oděvu, která svědčí o čistotě.
Většina sportů a pohybových aktivit se provozuje ve speciálním oblečení, a to z praktických, pohodlných nebo bezpečnostních důvodů. Mezi běžné sportovní oděvy patří šortky, trička, tenisová trička, teplákové soupravy a tenisky. Mezi specializované oděvy patří neoprénové obleky (na plavání, potápění nebo surfování), salopety (na lyžování a trikoty na gymnastiku). Spandexové materiály se často používají také jako základní vrstvy, které sají pot. Spandex je také vhodnější pro aktivní sporty, které vyžadují přiléhavé oblečení, jako je zápas, atletika, tanec a gymnastika.
Mezi běžné oděvní materiály patří:
Mezi méně obvyklé oděvní materiály patří:
Vyztužující materiály, jako je dřevo, kost, plast a kov, mohou být použity ve spojovacích materiálech nebo k vyztužení oděvů.