Pioneerův neuron je buňka, která je derivátem preplate v raných stádiích kortikogeneze mozku. Pioneerův neuron se usazuje v okrajové zóně mozkové kůry a promítá se do subkortikální úrovně. U potkanů jsou pionýrské neurony přítomny pouze v prenatálním mozku. Na rozdíl od Cajal-Retziových buněk jsou tyto neurony Reln-negativní.
Pioneerovy neurony se rodí ve ventrikulárním neuroepitelu po celém kortikálním primordiu. V kortexu potkanů se objevují v embryonálním dni (E) 11,5 v laterálním aspektu telencefalického váčku a pokrývají celý jeho povrch na E12. Tyto buňky, které vykazují intenzivní imunoreaktivitu na kalbindin a kalretinin, jsou charakterizovány svou velkou velikostí a axonální projekcí. Po vytvoření kortikální ploténky zůstávají v mezní zóně; promítají se nejprve do komorové zóny a poté do poddestičky a vnitřního pouzdra. Proto jsou tyto buňky původcem nejranější efferentní dráhy vyvíjející se kortexu.
Má se za to, že axony pionýrských neuronů slouží jako cesta pro další neurony, které se vyvíjejí později v embryu a projektují své axony na příslušný cíl. V mnoha systémech jsou pionýrské neurony eliminovány programovanou buněčnou smrtí a nejsou přítomny v dospělém jedinci.