Hnutí za práva zdravotně postižených má za cíl zlepšit kvalitu života osob se zdravotním postižením. Přístupnost a bezpečnost jsou primárními otázkami, které se toto hnutí snaží reformovat. Přístup do veřejných prostor, jako jsou ulice měst a veřejné budovy a toalety, jsou některé z viditelnějších změn, které se objevily v posledních desetiletích. Pozoruhodnou změnou v některých částech světa je instalace výtahů, tranzitních výtahů, ramp pro invalidní vozíky a výřezů obrubníků, což umožňuje lidem na invalidních vozících a s dalšími poruchami pohyblivosti snadněji a bezpečněji využívat veřejné chodníky a veřejnou dopravu. Tato zlepšení ocenili také rodiče tlačící kočárky nebo vozíky, uživatelé jízdních kol a cestující s pojízdnými zavazadly.
Hlavním cílem tohoto hnutí byl také přístup ke vzdělání a zaměstnání. Adaptivní technologie, které lidem umožňují pracovat na místech, která dříve nemohli mít, pomáhají vytvářet přístup k pracovním místům a ekonomickou nezávislost. Přístup ve třídě pomohl zlepšit možnosti vzdělávání a nezávislost osob se zdravotním postižením.
Právo na samostatný život v dospělosti, někdy využívající placenou asistentskou péči namísto institucionalizace, je hlavním cílem tohoto hnutí a je hlavním cílem podobného hnutí „samostatného života“. Tato hnutí umožnila více lidem se zdravotním postižením být aktivními účastníky většinové společnosti.
Hnutí za práva osob se zdravotním postižením začalo v 70. letech minulého století, povzbuzováno příklady afroamerických hnutí za občanská práva a práva žen, které začalo na konci 60. let. Jedním z nejdůležitějších vývojových trendů byl růst hnutí Nezávislé žití, které vzniklo v Kalifornii. Dalším zásadním zlomem byla celonárodní stávka organizovaná Americkou koalicí občanů se zdravotním postižením v roce 1977 ve vládních budovách provozovaných HEW v San Franciscu a Washingtonu DC, která úspěšně vedla k uvolnění předpisů podle zákona o rehabilitaci. Před přijetím zákona o Američanech se zdravotním postižením v roce 1990 byl zákon o rehabilitaci nejdůležitějším právním předpisem o právech osob se zdravotním postižením ve Spojených státech.
Aktivisté za práva tělesně postižených se zaměřují na přístup do veřejných a soukromých budov a obecně na ubytování lidí, kteří jsou méně pohybliví nebo obratní. Prosazují zejména začlenění ramp pro invalidní vozíky, automatických dveří, širokých dveří a chodeb a odstranění zbytečných schodů tam, kde nejsou k dispozici rampy a výtahy.
vývojové postižení
Zastánci práv osob s vývojovým postižením (také známým jako mentální postižení) zaměřují své úsilí na získání přijetí v pracovní síle a v každodenních činnostech a událostech, ze kterých mohli být v minulosti vyloučeni.
Na rozdíl od mnoha vedoucích představitelů komunity práv osob s tělesným postižením se u lidí s duševním postižením sebeobhajoba rozvíjí pomalu. Povědomí veřejnosti o hnutí za občanská práva u této populace zůstává omezené a stereotyp lidí s duševním postižením jako nepřispívajících občanů, kteří jsou závislí na ostatních, zůstává běžný.
John Tyler, narozený ve dvacátém století, byl obhájcem práv postižených. Na konci sedmdesátých let zaparkoval svůj invalidní vozík před autobusy metra v Seattlu ve státě Washington a provedl další kroky, aby zajistil, že do autobusů veřejné dopravy budou umístěny správné výtahy pro invalidní vozíky, nikoli „skládací velbloudí“ výtahy. Původní výtahy mohly potenciálně pohodit lidi na invalidním vozíku a také se snáze porouchat. Vzhledem k tomu, že měl těžkou obrnu, měl docela štěstí, že to mohl udělat. Po jeho smrti po sebevraždě 24. prosince 1984 byl připomínán v Center Parku v Seattlu ve státě Washington, prvním bytovém domě postaveném ve Spojených státech speciálně pro lidi na invalidním vozíku.
Jeff Moyer je významným a jedinečným hudebníkem Hnutí za práva postižených. Svou práci začal jako stálý hudebník protestů 504 v San Franciscu kolem roku 1977.