První stádia segmentace embrya savce. Semidiagrammatic. z.p. Zona striata. p.gl. Polární tělesa. a. Dvoubuněčné stádium. b. Čtyřbuněčné stádium. c. Osmičlenné stádium. d, e. Morulovo stádium.
Polární tělísko je buněčná struktura nacházející se uvnitř vajíčka. Vlastní ji živočišná i rostlinná vajíčka. Je také známá jako polární buňka.
Asymetrické dělení buněk (cytokineze) vede k produkci polárních tělísek během oogeneze. Pro zachování živin je většina cytoplazmy segregována buď do sekundárního oocytu nebo do vajíčka, během meiózy I nebo meiózy II. Zbývající dceřiné buňky vytvořené z meiotických dějů obsahují relativně málo cytoplazmy a jsou označovány jako polární tělíska. Nakonec polární tělíska degenerují.
V vajíčku rostlinných buněk mohou být 1 nebo 2 polární tělíska (i když živočišné buňky je mohou případně vlastnit).
První polární tělísko je jedním ze dvou produktů v první fázi meiózy a je považováno za diploidní se 46 chromatidami (23 chromatidami, které byly duplikovány), zatímco druhé polární tělísko obsahuje pouze jednu z každé chromatidy, (23 chromatid) a je haploidní. Obě jsou relativně malá a obsahují málo cytoplazmy. Někdy první polární tělísko podstoupí druhé meiotické buněčné dělení.
Někteří [potřebné přiřazení] říkají, že toto druhé polární tělo může potenciálně vést k napůl identickým dvojčatům, kdy se druhé polární tělo nerozloží a je oplodněno spermií; ale takový vývoj by byl obvykle nemožný, protože nemá dostatek cytoplazmy (a žloutku, pokud má vajíčko žloutek) ke krmení vyvíjejícího se embrya.
V rostlinách pyl po oplodnění uvolní do vajíčka dvě samčí gamety (semena spermií). Jedna oplodní haploidní vajíčko a vyvine se v normální embryo, zatímco druhá oplodní dvě polární tělíska ve středu vaječníku a vytvoří strukturu zvanou endosperm. Endosperm uchovává živiny pro počáteční růst semen rostlin. Obilné zrno je toho příkladem a pro svou výživovou hodnotu ho konzumuje mnoho zvířat, včetně lidí.
Polární tělíska jsou vedlejšími produkty dělení vajíčka během meiózy. Jak vajíčko dospívá, prochází dvoufázovým procesem dělení, kdy se dělí jednou v době, kdy by došlo k ovulaci, a podruhé v době oplodnění. Tři haploidní polární tělíska jsou vedlejšími produkty tohoto dělení a vajíčko je v podstatě odhodí. Analýzou polárních tělísek je možné odvodit genetický stav vajíčka. Proto nám analýza polárního tělíska umožňuje otestovat genetický příspěvek matky k embryu.