Při předvídání dopadu ztráty nebo traumatu (v rozsahu, v jakém to nikdo nedokáže) a během a po událostech ztráty nebo traumatu má každý člověk jedinečné emocionální zážitky a způsoby, jak se s nimi vyrovnat, jak truchlit a reagovat či nereagovat. Náhlá, násilná nebo neočekávaná ztráta nebo trauma přináší další zátěž na zvládání. Když je společenství postiženo, například katastrofou, jsou jak náklady, tak někdy i podpora větší. Pláč, bolestivé pocity smutku, hněvu, šoku, viny, bezmoci a rozhořčení nejsou neobvyklé. Toto jsou zvláště náročné časy pro děti, které mohly mít malou extázi zvládáním silných účinků v sobě nebo ve své rodině. Tyto pocity jsou všechny součástí přirozeného procesu uzdravování, který čerpá z odolnosti člověka, rodiny a komunity. Čas a pohodlí a podpora porozumění blízkým a jednou i cizím lidem, kteří jim přicházejí na pomoc, podporuje lidi v uzdravování v jejich vlastním čase a vlastním způsobem. Výzkumy ukazují, že odolnost je spíše obyčejná než výjimečná. Většina lidí, kteří přežijí ztrátu a trauma, nepokračuje v rozvoji PTSD. Někteří zůstávají přemoženi.
Tento článek se zabývá poradenstvím se složitým zármutkem a traumatem , a to nejen Komplexní posttraumatickou stresovou poruchou, ale i těmi stavy traumatické ztráty a psychického traumatu, které jsou z mnoha důvodů trvalé nebo invalidizující. Například, když je dospělý pravidelně znehybněn nevítaným a dotěrným připomenutím náhlé a násilné smrti rodiče v jeho dětství. Takovým, že nebyl schopen truchlit, protože byl tím silným, který držel rodinu pohromadě, nebo jehož pocity rozhořčení a hněvu byly v té době nepřijatelné nebo nezvládnutelné nebo protože ztráta živitele katapultovala rodinu do prudkého pádu, který ztratil domov, komunitu a prostředky na podporu.
Vzhledem k propojenosti traumatu, PTSD, lidského rozvoje, odolnosti a integrace vlastního já vyžaduje poradenství v případě složitých traumatických následků násilné smrti v rodině například integrační přístup, který využívá celou řadu dovedností a technik, aby co nejlépe odpovídal prezentaci problému. Narušení v dříve podpůrných poutech připoutanosti a schopnosti člověka zvládat své vlastní ovlivňuje výzvy tradiční, tzv. „non-direktivní“ klientsky orientované poradenské přístupy. Jedním z příkladů této změny paradigmatu v přístupech je Multiteoretická psychoterapie Jeffa Brookse-Harrise .