Viz psychoastenie pro mentální retardaci
Psychastenie je psychická porucha charakterizovaná fobiemi, obsesí, nutkáním nebo nadměrnou úzkostí. Tento termín se již v psychiatrické diagnostice nepoužívá, i když stále tvoří jednu z deseti klinických podkategorií populárních sebehlášení osobnostních inventářů MMPI-I a MMPI-II.
Podstupnice MMPI 7 popisuje psychastenii jako podobnou obsedantně-kompulzivní poruše a charakterizovanou nadměrnými pochybnostmi, nutkáním, obsesí a bezdůvodnými obavami. Psychasthenic má neschopnost odolat specifickým akcím nebo myšlenkám, bez ohledu na jejich maladaptivní povahu. Kromě obsedantně-kompulzivních rysů stupnice posuzuje abnormální obavy, sebekritiku, potíže se soustředěním a pocity viny. Stupnice posuzuje dlouhodobou (povahovou) úzkost, i když do jisté míry reaguje i na situační stres.
Psychasthenici mají nedostatečnou kontrolu nad svým vědomým myšlením a pamětí, někdy bloudí bezcílně a/nebo zapomínají, co dělají. Myšlenky mohou být rozptýleny a vyžadují značné úsilí, aby se uspořádaly, což často vede k větám, které nevycházejí tak, jak bylo zamýšleno, a proto nedávají ostatním smysl. Neustálé duševní úsilí a charakteristická nespavost vyvolává únavu, která stav zhoršuje. Příznaky mohou být případně výrazně sníženy koncentračními cvičeními a terapií, v závislosti na tom, zda je stav psychologický nebo biologický.[Jak odkazovat a odkaz na shrnutí nebo text]
Karl Jaspers zachovává termín „neurastenie“, definuje ho jako „podrážděnou slabost“ a popisuje jevy jako podrážděnost, citlivost, bolestivá citlivost, abnormální citlivost na podněty, tělesné bolesti, silný prožitek únavy atd. To je v kontrastu s psychastenií, kterou po Janet popisuje jako celou řadu jevů „držených pohromadě teoretickým konceptem „zmenšení psychické energie“.“ Psychastenická osoba se raději „stáhne od svých bližních a nebude vystavena situacím, ve kterých ji její abnormálně silné „komplexy“ okrádají o duchapřítomnost, paměť a vyrovnanost.“ Psychastenik postrádá sebevědomí, je náchylný k obsesivním myšlenkám, neopodstatněným obavám, sebekontrole a nerozhodnosti. Tento stav zase podporuje stažení se ze světa a snění za bílého dne, ale to vše jen zhoršuje. „Psychika obecně postrádá schopnost integrovat svůj život nebo pracovat a zvládat své různé zkušenosti; nedokáže budovat svou osobnost a dosáhnout jakéhokoli trvalého vývoje.“ Jaspers věřil, že některé Janetiny extrémnější případy psychastenie byly případy schizofrenie.