Psychologie umění je interdisciplinární obor, který studuje vnímání, poznávání a charakteristiky umění a jeho produkce. Souvisí s psychologií architektury a psychologií životního prostředí.
Práce Theodora Lippse, mnichovského výzkumného psychologa, hrála důležitou roli v raném vývoji konceptu psychologie umění v rané dekádě dvacátého století. Jeho nejdůležitějším příspěvkem v tomto ohledu byl jeho pokus teoretizovat otázku Einfuehlungu neboli „empatie“, což je termín, který se měl stát klíčovým prvkem v mnoha následných teoriích psychologie umění.
Vincent van Gogh, 1853-1890, Vrány nad pšeničným polem.
V úzkém slova smyslu neexistuje žádná disciplína „psychologie umění“, neboť na rozdíl od jiných oborů psychologie s četnými akademiemi a výzkumnými programy existuje na univerzitách jen málo programů Psychologie umění. Literatura na toto téma je nicméně rozsáhlá, vzhledem k tomu, že otázky, jimiž se psychologie umění zabývá, přitahují jak profesionální psychology, tak i neprofesionály; přitahuje ty, kdo o umění píší, včetně hudby a architektury, a ty, kdo je produkují.
Obecné principy, kterými se řídí většina prací v umělecké psychologii, jsou
Psychologie umění se vyvíjela v protikladu k filozofické estetice 19. století, která se k umění přibližovala tím, že se nejprve ptala na krásu a metafyziku. Pro většinu psychologů umění je krása kulturně nebo společensky podmíněná. Psychologie umění se však také vyvíjela zpočátku v protikladu k huslerovské fenomenologii, která neučinila žádné normativní soudy o významu. Většina oborů psychologie umění zdůrazňuje nadřazenost vědomí, ale existují varianty, které se zabývají otázkou podvědomí. Obecně však zájemci o psychologii umění vyjadřují optimismus o umění a jeho významech, který je vzdaluje od pojetí, o němž pojednával Freud.
Další významnou postavou ve vývoji psychologie umění byl Wilhelm Worringer, který poskytl některé z nejranějších teoretických zdůvodnění expresionistického umění. Richard Müller-Freienfels byl dalším významným raným teoretikem.
Psychologický argument začal ovlivňovat řadu umělců dvacátého století, včetně Nauma Gaba, Paula Kleea, Vasilije Kandinského a poněkud i Josefa Alberse a Gyorgyho Kepese. O toto téma se zajímal i francouzský dobrodruh a filmový teoretik André Malraux, který napsal knihu La Psychologie de l’Art (1947-9).
Ačkoli disciplinární základy umělecké psychologie byly poprvé rozvinuty v Německu, brzy se objevili zastánci, v psychologii, umění nebo filozofii, sledující vlastní varianty v SSSR, Anglii (Clive Bell a Herbert Read), Francii (André Malraux, Jean-Paul Weber, například) a USA.
V USA byly v díle Johna Deweyho posíleny filozofické předpoklady psychologie umění – a byla jim dána politická valence. Jeho kniha Umění jako zkušenost byla publikována v roce 1934 a byla základem významných revizí výukových postupů, ať už v kingergarten nebo na univerzitě. Manuel Barkan, vedoucí umělecké pedagogické školy výtvarných a užitých umění na Ohio State University a jeden z mnoha pedagogů, které Deweyho spisy inspirovaly, například ve své knize Základy umělecké výchovy (1955) vysvětluje, že estetická výchova dětí připravuje dítě na život ve složité demokracii. Dewey sám sehrál zásadní roli při zakládání programu Barnesovy nadace ve Filadelfii, která se proslavila svým pokusem začlenit umění do výuky.
Růst psychologie umění v letech 1950 až 1970 se také časově shodoval s rozmachem dějin umění a muzejních programů. Popularita Gestaltovy psychologie v 50. letech přidala této disciplíně další váhu. Klíčovým dílem byla Gestaltová terapie: Vzrušení a růst lidské osobnosti (1951), jejímž spoluautory byli Fritz Perls, Paul Goodman a Ralph Hefferline. V tomto období měly velký vliv také spisy Rudolfa Arnheima (narozeného 1904). Jeho kniha Toward a Psychology of Art (Berkeley: University of California Press) vyšla v roce 1966. Terapie umění čerpala z mnoha lekcí psychologie umění a snažila se je realizovat v kontextu nápravy ega. Marketing také začal čerpat z lekcí psychologie umění při uspořádání obchodů i při umisťování a designu komerčního zboží.
Psychologie umění, obecně řečeno, byla v rozporu s principy freudovské psychoanalýzy s tím, že mnoho uměleckých psychologů kritizovalo, co interpretovali jako, její reduktivismus. Spisy Carla Junga však měly mezi uměleckými psychology příznivé přijetí vzhledem k jeho optimistickému ztvárnění role umění a jeho přesvědčení, že obsah osobního nevědomí, a konkrétněji kolektivního nevědomí, může být přístupný umění a jiným formám kulturního projevu.
V sedmdesátých letech začala ústřední role psychologie umění v akademii slábnout. Umělci se začali více zajímat o psychoanalýzu a feminismus a architekti o fenomenologii a spisy Wittgensteina a Derridy. Pokud jde o historiky umění a architektury, kritizovali psychologii za antikontextuální a kulturně naivní. Erwin Panofsky, který měl ohromný vliv na podobu dějin umění v USA, tvrdil, že historici by se měli zaměřit méně na to, co je vidět, a více na to, co je myšleno. Dnes hraje psychologie v uměleckém diskurzu stále důležitou roli, i když hlavně v oblasti oceňování umění.