Sally-Anne test je vývojové měřítko, používané ve vývojové psychologii k měření sociální kognitivní schopnosti člověka přisuzovat falešná přesvědčení druhým (Wimmer & Perner, 1983). Vlajkovou lodí provedení Sally-Anne testu byl Baron-Cohen, Leslie, a Frith (1985); v roce 1988 Leslie a Frith zopakovali experiment s lidskými herci (spíše než s panenkami) a našli podobné výsledky.
Aby Baron-Cohen a spol. vyvinuli účinný test, upravili paradigma loutkové hry Wimmera a Pernera (1983), v němž loutky představují hmatatelné postavy v příběhu, spíše než hypotetické postavy čistého vyprávění. Ve studii Baron-Cohen, Leslie a Frith o teorii mysli v autismu bylo testováno se „Sally“ a „Anne“ 61 dětí – 20 z nich bylo diagnostikováno autisticky podle stanovených kritérií, 14 s Downovým syndromem a 27 z nich bylo určeno jako klinicky neporušené.
V testovacím procesu, po představení panenek, je dítěti položena kontrolní otázka připomenutí jejich jmen (otázka pojmenování). Poté je uzákoněna krátká scénka; Sally vezme kuličku a schová ji do svého košíku. Poté „opustí“ místnost a jde se projít. Zatímco je pryč, Anne vezme kuličku ze Sallyina košíku a vloží ji do své vlastní krabice. Sally je pak znovu představena a dítěti je položena klíčová otázka, otázka víry: „Kde bude Sally hledat svou kuličku?“
Aby účastník „prošel“ tímto testem, musí správně odpovědět na otázku víry tím, že uvede, že Sally věří, že mramor je v jejím vlastním košíku. Tato odpověď je souvislá se Sallyinou perspektivou, ale ne s perspektivou účastníka. Pokud účastník nemůže zvolit alternativní perspektivu, uvede, že Sally má důvod věřit, stejně jako účastník, že se mramor pohnul. Projít testem je tedy vnímáno jako projev účastníkova pochopení, že Sally má své vlastní přesvědčení, které nemusí korelovat s realitou; to je základní požadavek teorie mysli.
Ve studii Baron-Cohen et al. (1985) odpovědělo na otázku víry správně 23 z 27 klinicky nezhoubných dětí (85%) a 12 ze 14 dětí s Downovým syndromem (86%). Správně však odpověděly pouze čtyři z 20 autistických dětí (20%). Celkově děti mladší čtyř let spolu s většinou autistických dětí (starších věkových kategorií) odpověděly na otázku víry „Anninou skříňkou“, aniž by si zřejmě uvědomovaly, že Sally neví, že její mramor byl přesunut.
Údaje Barona-Cohena a spol. sice údajně naznačují nedostatek teorie mysli u autistických dětí, ale jsou zde i další možné faktory, které je ovlivňují. Například jedinci s autismem mohou projít kognitivně jednodušším vybavovacím úkolem, ale mají potíže se sémantickou konceptualizací otázky víry. Tager-Flusberg (2007) předpokládal, že označení „pass-fail“ odvozené od Sally-Anne testu „indexovalo“ to, co je celkově „komplexní sociálně-kognitivní vývojová progrese“, nespravedlivě kategorizující účastníky.
Ruffman, Garnham a Rideout (2001) dále zkoumali spojitosti mezi testem Sally-Anne a autismem z hlediska pohledu pohledu očí jako sociální komunikativní funkce. Ruffman a kol. přidali třetí možné umístění kuličky: kapsu řešitele. Když byly autistické děti a děti se středně těžkým poruchou učení testovány v tomto formátu, Ruffman a kol. zjistili, že obě skupiny odpověděly na otázku víry stejně dobře; nicméně účastníci se středně těžkým poruchou učení se spolehlivě dívali na správné umístění kuličky, zatímco účastníci autističtí ne, i když účastník autističtí odpověděli na otázku správně. Tyto výsledky mohou být výrazem sociálních deficitů relevantních pro autismus.
Test Sally-Anne zůstává vysoce spojen s teorií mysli, především kvůli jeho roli v díle Baron-Cohen et al. Test není v žádném případě zcela průkazný, nicméně jeho aplikace vypovídá o trendech společenského vývoje v autismu.