Interdisciplinární oblast výzkumu
Kromě toho, že byla označena za „interdisciplinární oblast pro výzkum, oblast, která prokazuje souběžný vztah mezi fyziologií a sociálním chováním“ (Di Mascio et al. 1955: 4), může být sociofyziologie také popsána jako „sociální etologie“ a „sociální energie“ (Waxweiler 1906: 62). Tedy „fyziologie reaktivních jevů způsobených vzájemným vzrušením jedinců stejného druhu“ (Waxweiler 1906: 62).
Interdisciplinární povaha sociofyziologie do značné míry zahrnuje „syntézu psychofyziologie a sociální interakce“ (Adler 2002: 884) tak, že může vzniknout „socio-psycho-biologická studie“ (Mauss 1936: 386) o „biologicko-sociologických jevech“ (Mauss 1936: 385). Taková „socio-psycho-biologická studie“ odhalila „sdílení fyziologie mezi lidmi zapojenými do smysluplné interakce“ (Adler 2002: 884), jakož i „vzájemně reagující fyziologické zapojení mající normativní funkci při udržování sociální soudržnosti a blahobytu ve vyšších společenských zvířatech“ (Adler 2002: 885). Toto „vzájemně reagující fyziologické zapojení“ do hry vnáší „úzké vazby spojující sociální jevy s biologickými jevy, z nichž bezprostředně vycházejí“ (Solvay 1906: 26).
Sociofyziologie dále zkoumá „intimní vztah a vzájemnou regulaci mezi společenskými a fyziologickými systémy, které jsou zvlášť důležité v lidských skupinách“ (Barchas 1986: 210). Jinými slovy, sociofyziologie studuje „fyziologické a psychoenergetické jevy na bázi sociálních uskupení“ (Solvay 1906: 25). V tomto duchu Zeliony (1912) poznamenal, že
změny společnosti jsou výsledkem činnosti nervového systému. Vzrušení se liší u stejného zvířete a u stejné třídy zvířat. Problém socio-fyziologa je zjistit, co jsou excitátory a co inhibitory. Fyziologie dává zákony nervového systému…. Povinností socio-fyziologa je tedy popsat nervové procesy skupin, které vedly ke změnám v [fyzickém a sociálním] prostředí (Zeliony 1912; shrnuto v Ellwood 1916: 297-298).
Kromě toho sociofyziologie „popisuje vztahy struktury a funkce pro tělesné struktury a interaktivní funkce relevantní pro psychiatrické onemocnění“ (Gardner 1997: 351), a také „předpokládá, že psychiatrické poruchy jsou patologickými variantami motivace, emocí a konfliktu zapojených do normálních komunikačních procesů“ (Gardner a Price 1999: 247-248). Psychiatrie tedy zahrnuje diagnostiku a léčbu toho, co Lilienfeld (1879: 280) nazval „fyziologickou sociální patologií“, a může být klasifikována jako podobor sociofyziologie, nazvaný „patologická sociofyziologie“ Zelionym (1912: 405). Jak shrnul Ellwood (1916), Zeliony se domníval, že v budoucnosti,
bude nutná socio-fyziologická patologie. Jejím pozorovacím polem budou odchylky od normy, které jsou pozorovány buď v důsledku patologických rozdílů v organismu, nebo v důsledku jiných podmínek, jako u duševně nemocných nebo u osob závislých na alkoholu (Ellwood 1916: 298).
Ellwood (1916: 298) také poznamenal, že Zelionyho budoucí sociofyziologie, jakožto přírodní biologická věda, musí být darwinovská.
Stručně a v součtu, sociofyziologie je „reciproční, interpersonální fyziologie“ (Adler 2002: 885).