Ilustrace hlavních prvků prototypové synapse. Synapse umožňují nervovým buňkám komunikovat mezi sebou prostřednictvím axonů a dendritů a převádět elektrické impulsy na chemické signály.
Neuron A (vysílání) k neuronu B (příjem)1. Mitochondrie 2. Synaptický váček s neurotransmitery 3. Autoreceptor4. Synapse s uvolněným neurotransmiterem (serotoninem)5. Postsynaptické receptory aktivované neurotransmiterem (indukce postsynaptického potenciálu)6. Vápníkový kanál7. Exocytóza vezikuly8. Znovu zachycený neurotransmiter
Vápníkový kanál typu N je typem napěťově závislého vápníkového kanálu. Stejně jako u ostatních kanálů této třídy určuje většinu vlastností kanálu podjednotka α1.
Vápníkové kanály typu N (N jako neuron) se nacházejí především v presynaptických zakončeních a podílejí se na uvolňování neurotransmiterů. Silná depolarizace akčním potenciálem způsobí, že se tyto kanály otevřou a umožní přítok Ca2+, čímž dojde k fúzi vezikul a uvolnění uloženého neurotransmiteru. Kanály typu N jsou blokovány ω-konotoxinem.
Analgetikum zikonotid inhibuje kanály typu N.