Moodle Learning Management System s navigačním systémem a on-line nástroje pro budování komunity.
Virtuální výukové prostředí (Virtual learning environment, VLE) je softwarový systém, který má usnadnit učitelům řízení vzdělávacích kurzů pro jejich studenty, zejména tím, že pomáhá učitelům a studujícím s administrací kurzů. Systém může často sledovat pokrok studujících, který mohou sledovat jak učitelé, tak studující. I když jsou často považovány za primárně nástroje pro dálkové vzdělávání, jsou nejčastěji používány k doplnění osobní výuky.
Tyto systémy obvykle běží na serverech, aby sloužily studentům jako internetové stránky.
Součásti těchto systémů obvykle zahrnují šablony pro obsahové stránky, diskusní fóra, chat, kvízy a cvičení, jako je výběr z více možností, pravda/lež a jednoslovná odpověď. Učitelé tyto šablony vyplní a pak je uvolní pro studenty k použití. Mezi nové funkce v těchto systémech patří blogy a RSS. Mezi obecně poskytované služby patří kontrola přístupu, poskytování obsahu e-learningu, komunikační nástroje a správa skupin uživatelů.
Jedná se o počítačový program, který usnadňuje počítačové učení nebo e-learning. Takové e-learningové systémy se někdy také nazývají Learning Management System (LMS), Course Management System (CMS), Learning Content Management System (LCMS), Managed Learning Environment (MLE), Learning Support System (LSS) nebo Learning Platform (LP); jedná se o vzdělávání prostřednictvím počítačově zprostředkované komunikace (CMC) nebo online vzdělávání.
Správnějším termínem může být spíše virtuální prostředí pro učení než virtuální prostředí pro učení. Tím se odstraní veškeré nejasnosti a identifikuje se, že virtuální je prostředí a ne učení.
Ve Spojených státech jsou běžnější termíny CMS a LMS, nicméně LMS je častěji spojováno se softwarem pro řízení firemních vzdělávacích programů spíše než s kurzy v tradičních vzdělávacích institucích.
Ve Spojeném království a mnoha evropských zemích jsou upřednostňovány pojmy VLE a MLE, je však důležité si uvědomit, že se jedná o dvě velmi odlišné věci. VLE lze považovat za podsystém MLE, zatímco MLE odkazuje na širší infrastrukturu informačních systémů v organizaci, které podporují a umožňují elektronické učení v širším měřítku. Ve skutečnosti by spíše pedantické čtení pojmu MLE mohlo být rozšířeno tak, aby zahrnovalo fyzické prostředí, ve kterém učení probíhá (tj. škola).
Renomovaná Woodhouse College je jedním z významných uživatelů systému VLE, kde je hojně využíván jak studenty, tak zaměstnanci
Projektant kurzu by měl umožnit, aby projektant kurzu představil studentům prostřednictvím jediného, konzistentního a intuitivního rozhraní všechny komponenty potřebné pro studium nebo odbornou přípravu. Ačkoli to logicky není požadavek, v praxi vždy projektant kurzu hojně využívá počítače a internet. Projektant kurzu by měl implementovat všechny následující prvky:
WebCT Learning Management System s navigačním menu a ikonami umožňujícími přístup k automatizovaným nástrojům a obsahovým stránkám.
Edumate Student Learning and Management System ukazující hlavní učební rozhraní.
Kromě toho by VLE měla být schopna podporovat četné kurzy, aby studenti a instruktoři v dané instituci (a vlastně napříč institucemi) měli při přechodu z jednoho kurzu do druhého zkušenost s konzistentním rozhraním.
Open University Support System
Univerzity a další instituce vysokoškolského vzdělávání se stále častěji obracejí na VLEs s cílem:
Ve Spojeném království je 11-16 škol vyzýváno, aby využívaly vzdělávací platformy. DfES ve vládě Spojeného království zveřejnila eStrategii, která nastiňuje priority, které zahrnují každého studujícího ve školách, jenž má přístup k online učebnímu prostoru a elektronickému portfoliu.
Přenos obsahu kurzu
Většina VLEs podporuje Shareable Content Object Reference Model (SCORM) jako standardní způsob nahrávání, spouštění a sledování kurzů. Neexistují žádné běžně používané standardy, které by definovaly, jak by měl být výkon studujícího v rámci kurzu převeden z jednoho VLE do druhého.
Mnoho VLE je umístěno na webovém serveru. V typickém VLE existuje jeden nebo více programů nebo jazyků, které poskytují uživatelské (Učitel-Student) rozhraní a které interagují s databází. Například VLE může používat PHP jako svůj webový jazyk/program, s MySQL jako databází.
VLEs se stále častěji vyskytují v nových nikách. Patří mezi ně nově vznikající technologie a také specializované trhy. VLE může být jako dítě nasazen na USB disk, který se čas od času synchronizuje se svým webovým rodičem. VLEs mohou být použity pro školení nebo v něčem tak specializovaném, aby splňovaly požadavky certifikace ISO 9000.