Herbert Spencer vytvořil frázi o přežití nejsilnějších.
Přežití nejsilnějšího je zkratka pro pojem týkající se soutěže o přežití nebo převahu. Původně ji použil Herbert Spencer ve svých Zásadách biologie z roku 1864, přičemž ve svých ekonomických myšlenkách navázal paralely s teorií Charlese Darwina o evoluci, kterou Darwin označil jako přírodní výběr.
Tento výraz je metaforou, nikoli vědeckým popisem, a biologové jej obecně nepoužívají, neboť téměř výhradně dávají přednost výrazu „přírodní výběr“.
Ačkoli se britskému ekonomovi Herbertu Spencerovi často připisuje zavedení fráze „přežití nejsilnějšího“ v jeho díle Social Statics z roku 1851 (týkajícím se ekonomiky volného trhu) nebo v jeho Prvních zásadách nového filozofického systému z roku 1862, ve skutečnosti tuto frázi použil až po přečtení Darwinova Původu druhů. a zavedl ji ve svých Zásadách biologie z roku 1864, svazek 1, str. 444, kde napsal: „This
přežití nejsilnějších, které jsem se zde pokusil vyjádřit mechanickými termíny, je to, co pan Darwin nazval ‚přirozeným výběrem‘ neboli zachováním zvýhodněných ras v boji o život.“
V prvních čtyřech vydáních knihy Původ druhů používal Charles Darwin výraz „přírodní výběr“ a dával mu přednost. Ve Spencerových Principech biologie se však objevily paralely mezi jeho ekonomickými teoriemi a Darwinovými biologickými teoriemi a poprvé bylo v tisku použito slovní spojení „přežití nejsilnějších“. Darwin souhlasil s Alfredem Russelem Wallacem, že toto slovní spojení se vyhýbá nepříjemnému antropomorfismu „výběru“, ačkoli „ztrácí analogii mezi přírodním výběrem a výběrem fanoušků“. Darwin ji použil v pátém vydání knihy The Origin (Původ), které vyšlo 10. února 1869, ve vedlejším záhlaví 4. kapitoly o přírodním výběru a na několika místech textu, většinou s použitím spojení „Natural Selection, or the Survival of the Fittest“ (Přírodní výběr neboli přežití nejschopnějších). Plně připsal zásluhy Spencerovi, když napsal: „Nazval jsem tento princip, podle něhož se každá nepatrná odchylka, je-li užitečná, zachovává, termínem přírodní výběr, abych označil jeho vztah k výběrové síle člověka. Ale výraz často používaný panem Herbertem Spencerem „přežití nejschopnějších“ je přesnější a někdy stejně vhodný.“ V této době by slovo „fittest“ znamenalo především „nejvhodnější“ nebo „nejvhodnější“, nikoli „v nejlepší fyzické kondici“.
V moderní době se však toto slovní spojení hojně používá v populární literatuře jako heslo pro jakékoli téma související nebo analogické evoluci a přírodnímu výběru. Používá se tedy i pro principy neomezené konkurence a hojně ho používají jak zastánci, tak odpůrci sociálního darwinismu. Stále zřetelněji se také projevují jeho nedostatky jako popisu darwinovské evoluce (viz níže).
Evoluční biologové kritizují způsob, jakým tento termín používají nevědci, a konotace, které se kolem něj vytvořily v populární kultuře. Výraz také nepomáhá při zprostředkování komplexní povahy přírodního výběru a moderní biologové dávají přednost a téměř výhradně používají termín přirozený výběr. V moderní biologii se totiž termínem fitness měří reprodukční úspěch a nejsou v něm explicitně uvedeny konkrétní způsoby, jakými mohou být organismy „fit“ ve smyslu „mít fenotypové vlastnosti, které zvyšují přežití a reprodukci“ (což byl význam, který měl na mysli Spencer).
Je „přežití nejsilnějšího“ tautologie?
Někdy se tvrdí, že fráze „přežití nejsilnějšího“ je tautologie, která v podstatě říká, že „nejlépe přežívají ti, kteří přežívají nejlépe“ nebo „nejvíce se rozmnožují ti, kteří se rozmnožují nejvíce“.
V evoluční biologii slovo „fitness“ vyjadřuje potenciální nebo realizovaný reprodukční úspěch (jako „realizovaná fitness“). Darwin a Spencer používali slovo „fittest“ pro ty jedince, kteří jsou funkčně nejschopnější řešit životní výzvy, tj. pro jedince vybavené fenotypovými vlastnostmi, které nejvýrazněji zvyšují pravděpodobnost přežití a reprodukce.
Úplný obraz příčiny a následku toho, jak přírodní výběr vytváří rozdíly ve fitness, je takový, že jedinci, kteří se nakonec více rozmnožují, to dělají proto, že se od ostatních liší biologicky relevantními znaky, které ovlivňují jejich pravděpodobnost přežití a/nebo dosažení reprodukce v lepší kondici.
Například gazela, která z nějakého biomechanického důvodu běhá rychleji než průměr, bude s větší pravděpodobností unikat predátorům, a proto bude pravděpodobněji plodit více potomků než gazela pomalejší, protože ta by se mohla rozmnožovat během kratšího období rozmnožování. Rychlejší gazela by tedy byla s větší pravděpodobností „selektována“, tj. měla by vyšší relativní fitness než pomalejší.
V příkladu s gazelou by „přežití nejsilnějších“ jednoduše znamenalo, že rychlejší gazely mají nejvyšší fitness, protože jsou lépe „uzpůsobeny“ k úniku před predátory. Řekneme-li, že jde o druhou možnost, je to zcela jednoznačné, pokud jde o příčinu rozdílů ve fitness v daném prostředí: „Přežití“ je prostě náhodné pozorování v tolika případech, které jednotlivě mohou, ale nemusí být zcela náhodné (nejrychlejší gazela může být zasažena bleskem), zatímco „fitness“ je vlastnost abstrahovaná z pozorování tolika úmrtí a přežití: v našem příkladu je tvrzení, že rychlost přispívá ke zdatnosti individuální gazely, tvrzením, že zvyšuje její šance na rozmnožování: tvrzení „přežití nejzdatnějšího“ je tautologií, pokud je použito retrospektivně nebo deskriptivně (statisticky), ale není tomu tak, pokud je použito prospektivně nebo individuálně.
„Přežití nejsilnějších“ a morálka
Mnozí kritici evoluce tvrdí, že „přežití nejsilnějšího“ je ospravedlněním násilí a krutosti, protože zakládá lidská „práva“ na vnímání kvality jedince podle libovolného měřítka „zdatnosti“. Zastánci evoluce to často považují za příklad naturalistického omylu (přesněji řečeno problému is-ought), který říká, že preskriptivní, morální tvrzení nelze odvodit z čistě deskriptivních předpokladů. Z tohoto pohledu se sice někteří pokoušejí evoluci využít jako ospravedlnění pseudovědeckých myšlenek, jako jsou některé formy známé eugeniky, ale tyto myšlenky ve skutečnosti evoluční teorie nepodporuje.
da:Přežití nejsilnějších
nl:Survival of the fittest (Přežití nejsilnějších)
č:Přežití nejsilnějších
sl:Zakon močnejšega
zh:適者生存