Zdánlivý pohyb je subjektivní vnímání pohybu, kdy ve skutečnosti nedochází k žádnému fyzickému pohybu.
Ilustrační pohyb může nastat za různých okolností.
Důvody, proč dochází k iluzornímu pohybu, jsou předmětem diskuse. Bylo navrženo mnoho mechanismů a modelů.
Rotující objekty se mohou za stroboskopického světla jevit jako nehybné, také se mohou jevit jako protirotující. Tento druhý efekt se může objevit za denního světla, například zdánlivá protirotace kol. Vzhledem k iluzi protirotace za stálého světla lze důvodně předpokládat, že oko se dívá na svět v sérii statických obrazů, a proto je protirotace výsledkem nedostatečného odběru vzorků (aliasing.)
Tato teorie však obdržela silný protiargument. Jednoduchou ukázkou, jak tuto myšlenku vyvrátit, je zobrazení zdánlivé protirotace (rotujícího bubnu) v zrcadlovém obraze. Subjektivní zprávy odhalují, že se protirotace objevuje pouze v jednom z obrazů (buď v reálném, nebo v zrcadlovém obraze, pokud jsou oba zobrazeny současně).
Běžným příkladem je situace, kdy na semaforu zastavíte v autě a auto vedle vás se rozjede dopředu. Váš mozek si tuto periferní vizuální informaci vyloží, jako byste se pohybovali dozadu, a donutí vás vyvinout další tlak na brzdy. Podobná iluze se může stát při pojíždění letadla.
Zdánlivý pohyb v optickém umění byl naznačen jako příčina rozdílu v nervových signálech mezi černou a bílou částí obrazu. Zatímco bílé části mohou produkovat a ‚on – off‘ signál, černé části produkují ‚off – on‘ signál. To znamená, že pro černou část a bílou část prezentované současně, je ‚on‘ část signálu oddělena v čase, což může vést ke stimulaci detektorů pohybu.
Dalším vysvětlením je, že poté, co snímky ze sítnice (McCulloughův efekt) způsobí moire, který je těžké identifikovat.