Elektronický obchod, obecně známý jako e-commerce, eCommerce nebo e-comm, spočívá v nákupu a prodeji výrobků nebo služeb prostřednictvím elektronických systémů, jako je internet a další počítačové sítě. Je to více než jen nákup a prodej výrobků on-line. Zahrnuje také celý on-line proces vývoje, marketingu, maloobchodu, dodávek, servisu a placení za výrobky a služby. Objem obchodu prováděného elektronicky mimořádně vzrostl s rozšířeným používáním internetu. Využívání obchodu je prováděno tímto způsobem, který podněcuje a čerpá z inovací v oblasti elektronického převodu finančních prostředků, řízení dodavatelského řetězce, internetového marketingu, on-line zpracování transakcí, elektronické výměny dat (EDI), systémů řízení zásob a automatizovaných systémů sběru dat. Moderní elektronický obchod obvykle využívá World Wide Web alespoň v určitém okamžiku životního cyklu transakce, i když může zahrnovat širší škálu technologií, jako je e-mail, mobilní zařízení a telefony.
Velké procento elektronického obchodu je vedeno zcela elektronicky pro virtuální položky, jako je přístup k prémiovému obsahu na webových stránkách, ale většina elektronického obchodu zahrnuje přepravu fyzických položek nějakým způsobem. Internetoví prodejci jsou někdy známí jako e-taileři a on-line maloobchod je někdy známý jako e-tail. Téměř všichni velcí prodejci mají přítomnost elektronického obchodu na World Wide Web.
Elektronický obchod, který je veden mezi podniky, se označuje jako business-to-business nebo B2B. B2B může být otevřen všem zainteresovaným stranám (např. komoditní burza) nebo omezen na konkrétní, předem kvalifikované účastníky (soukromý elektronický trh). Elektronický obchod, který je veden mezi podniky a spotřebiteli, se na druhé straně označuje jako business-to-consumer nebo B2C. Jedná se o druh elektronického obchodu prováděného společnostmi, jako je Amazon.com. Online nakupování je forma elektronického obchodu, kdy je kupující přímo online k počítači prodávajícího obvykle přes internet. Neexistuje žádná zprostředkovatelská služba. Transakce prodeje a nákupu se provádí elektronicky a interaktivně v reálném čase, jako je Amazon.com pro nové knihy. Pokud je přítomen zprostředkovatel, pak se transakce prodeje a nákupu nazývá elektronický obchod, jako je eBay.com.
Elektronický obchod je obecně považován za prodejní aspekt elektronického podnikání. Spočívá také ve výměně údajů pro usnadnění finančních a platebních aspektů obchodních transakcí.
Elektronický obchod byl původně označován jako usnadňování obchodních transakcí elektronickou cestou s využitím technologií jako Electronic Data Interchange (EDI) a Electronic Funds Transfer (EFT). Obě tyto technologie byly zavedeny na konci 70. let a umožňovaly podnikům elektronicky zasílat obchodní doklady, jako jsou nákupní objednávky nebo faktury. Růst a přijímání kreditních karet, bankomatů (ATM) a telefonního bankovnictví v 80. letech byly také formami elektronického obchodu. Další formou elektronického obchodu byl rezervační systém leteckých společností typický pro Sabre v USA a Travicom ve Velké Británii.
V roce 1990 Tim Berners-Lee vynalezl webový prohlížeč WorldWideWeb a přeměnil akademickou telekomunikační síť na celosvětový všední každodenní komunikační systém zvaný internet/www. Komerční podnikání na internetu bylo přísně zakázáno NSF až do roku 1995. Přestože se internet stal celosvětově populárním kolem roku 1994 s přijetím webového prohlížeče Mosaic, trvalo asi pět let, než byly zavedeny bezpečnostní protokoly a DSL umožňující nepřetržité připojení k internetu. Koncem roku 2000 nabízelo své služby prostřednictvím World Wide Webu mnoho evropských a amerických obchodních společností. Od té doby si lidé začali spojovat slovo „ecommerce“ s možností nákupu různého zboží přes internet pomocí zabezpečených protokolů a elektronických platebních služeb.
Příklad automatizovaného online asistenta na merchandisingovém webu.
Některé běžné aplikace související s elektronickým obchodem jsou následující:
Ve Spojených státech jsou některé aktivity elektronického obchodu regulovány Federální obchodní komisí (FTC). Tyto aktivity zahrnují používání komerčních e-mailů, online reklamu a ochranu soukromí spotřebitelů. Zákon CAN-SPAM z roku 2003 zavádí národní normy pro přímý marketing přes e-mail. Zákon Federální obchodní komise reguluje všechny formy reklamy, včetně online reklamy, a uvádí, že reklama musí být pravdivá a neklamavá. S využitím své pravomoci podle paragrafu 5 zákona FTC, který zakazuje nekalé nebo klamavé praktiky, podala FTC řadu případů k prosazení slibů v prohlášeních o ochraně soukromí firem, včetně slibů o bezpečnosti osobních informací spotřebitelů. V důsledku toho mohou být jakékoliv firemní zásady ochrany soukromí související s aktivitami elektronického obchodu předmětem vynucování ze strany FTC.
Zákon Ryan Haight Online Pharmacy Consumer Protection Act z roku 2008, který vstoupil v platnost v roce 2008, mění zákon o kontrolovaných látkách tak, aby řešil on-line lékárny.
Současný elektronický obchod zahrnuje vše od objednání „digitálního“ obsahu k okamžité on-line spotřebě, přes objednání běžného zboží a služeb až po „meta“ služby usnadňující jiné druhy elektronického obchodu.
Na spotřebitelské úrovni je elektronický obchod většinou veden na World Wide Webu. Jednotlivec může jít na internet a nakoupit si cokoliv od knih nebo potravin, až po drahé předměty, jako jsou nemovitosti. Dalším příkladem může být internetové bankovnictví, tj. on-line platby bankovek, nákup akcií, převod finančních prostředků z jednoho účtu na druhý a iniciování platby do jiné země. Všechny tyto činnosti lze provést několika tahy klávesnice.
Na institucionální úrovni využívají velké korporace a finanční instituce internet k výměně finančních údajů, aby usnadnily domácí i mezinárodní obchod. Integrita a bezpečnost údajů jsou velmi ožehavými a naléhavými otázkami elektronického obchodu.
Globální trendy v e-maloobchodu a nakupování
Obchodní modely na celém světě se s příchodem elektronického obchodu také nadále drasticky mění a tato změna se neomezuje pouze na USA. K růstu elektronického obchodu přispívají i další země. Například Spojené království má největší trh elektronického obchodu na světě, měřeno částkou vynaloženou na obyvatele, dokonce vyšší než USA. Internetová ekonomika ve Spojeném království pravděpodobně mezi lety 2010 a 2015 vzroste o 10%. To vedlo ke změně dynamiky reklamního průmyslu
Mezi rozvíjejícími se ekonomikami se přítomnost čínského elektronického obchodu stále rozšiřuje. S 384 miliony uživatelů internetu vzrostly v roce 2009 čínské tržby z nákupů na internetu na 36,6 miliardy dolarů a jedním z důvodů obrovského růstu byla lepší úroveň důvěry nakupujících. Čínští maloobchodníci byli schopni pomoci spotřebitelům, aby se cítili pohodlněji při nakupování na internetu.
Dopad na trhy a maloobchodníky
Ekonomové teoretizují, že elektronický obchod by měl vést k zesílení cenové konkurence, protože zvyšuje schopnost spotřebitelů shromažďovat informace o produktech a cenách. Výzkum čtyř ekonomů z Chicagské univerzity zjistil, že růst on-line nákupů ovlivnil také strukturu odvětví ve dvou oblastech, které zaznamenaly výrazný růst elektronického obchodu, knihkupectví a cestovních kanceláří. Obecně platí, že větší firmy rostly na úkor menších, protože jsou schopny využívat úspor z rozsahu a nabízet nižší ceny. Jedinou výjimkou z tohoto vzorce byla úplně nejmenší kategorie knihkupectví, obchody s jedním až čtyřmi zaměstnanci, které se zdají trendu odolat.
Typy e-commerce představují řadu různých schémat transakcí, které se rozlišují podle jejich účastníků.
Elektronický obchod nabývá na významu, protože společnosti přijaly systémy kanálů Pure-Click a Brick and Click. Můžeme rozlišovat mezi systémem kanálů pure-click a brick and click přijatým společnostmi.