Model přičítání podle kovariací (1967, 1971, 1972, 1973) je teorie přičítání, v níž lidé vyvozují kauzální závěry, aby vysvětlili, proč se ostatní lidé i my chováme určitým způsobem. Zabývá se jak sociálním vnímáním, tak vnímáním sebe sama (Kelley, 1973). Vyvinul ho Harold Kelley
Princip kovariace říká, že „účinek je přisuzován jedné z jeho možných příčin, s níž se v průběhu času mění“ (Kelley, 1973:108). To znamená, že určité chování je přisuzováno možným příčinám, které se objevují ve stejnou dobu. Tento princip je užitečný, když má jedinec možnost pozorovat chování při několika příležitostech. Počet provedených pozorování může být tak malý jako dvě nebo více než dvě. Tři příčiny, kterým je chování přisuzováno, jsou Osoba (herec), Objekt (akce) a Kontext (situace) a přisuzování je prováděno na základě tří kritérií: Konsensus, Distinctiveness a Consistency (Kelley, 1973).
Psychodynamika je dalším typem kovalarizační informace, která je důležitá ve snaze porozumět příčinám společenského chování. Distinktivita odkazuje na to, jak jedinečná je psychodynamika pro konkrétní situaci. Nízká rozlišovací způsobilost existuje tehdy, když se jedinec chová ve všech situacích podobně, a vysoká rozlišovací způsobilost existuje tehdy, když jedinec ukazuje chování pouze v konkrétních situacích. Je-li rozlišovací způsobilost vysoká, připíše se toto chování spíše kontextu namísto charakteristik člověka (Gilovich a kol., 2005).
Pokud Dr. Stanton téměř nikdy nepochválí práci jiných lidí, ukazuje vysokou rozlišovací způsobilost. Pokud ale také pochválí práci všech, jedná se o nízkou rozlišovací způsobilost a chování lze přičíst některým osobním charakteristikám Dr. Stantona (Orvis et al., 1975).
Konzistence je kontinuální chování něčeho. Pokud například třída paní Browningové ve 3. hodině udržuje kontinuální chování pěstování přátelství Kate a Jane, je to konzistence.
Podívejme se na následující příklad. Když dívka vešla do butiku a zkoušela si šaty, prodavač jí řekl, že jí ty šaty moc sluší. Dívka mohla mít následující tři různé typy přisuzování chování prodavače.
Pokud všichni prodavači v butiku dívce řekli, že jí šaty sluší (shoda je vysoká); pokud prodavač řekl, že jí sluší jen jedny konkrétní šaty (rozlišovací schopnost je vysoká); pokud to prodavač řekl pokaždé, když dívka vešla do butiku (konzistence je vysoká), dívka pravděpodobně připíše chování prodavače předmětu. Tudíž by dospěla k závěru, že to prodavač řekl, protože šaty jsou hezké.
Pokud by jen jeden konkrétní prodavač řekl dívce, že šaty jsou na ní hezké (shoda je nízká); pokud by prodavač řekl, že vypadá hezky i v jiných šatech v butiku (rozlišovací schopnost je nízká); a pokud by to prodavač řekl pokaždé, když dívka vejde do butiku (konzistence je vysoká), dívka by pravděpodobně připisovala chování prodavače dané osobě. Tudíž by dospěla k závěru, že to prodavač řekl, protože prodavač byl hezký.
Pokud by jen jeden konkrétní prodavač řekl dívce, že jí šaty sluší (shoda je nízká), pokud by prodavač řekl jen to, že jí sluší jedny konkrétní šaty (rozlišovací schopnost je vysoká), a pokud by to prodavač řekl jen tentokrát, dívka by šla do butiku (konzistence je nízká), dívka by pravděpodobně připisovala chování prodavače souvislostem. Tudíž by dospěla k závěru, že to prodavač řekl, protože musel splnit prodejní kvótu na tyto šaty.
Kelleyho model kovariace má také svá omezení. Kritika modelu se týká především nedostatečného rozlišení mezi úmyslným a neúmyslným chováním a mezi rozumem a vysvětlením příčin (Malle, 1999).
Úmyslné chování nastává, když existuje touha po výsledku spolu s vírou, že určité chování povede k požadovanému výsledku. Tato přesvědčení a touhy jsou duševní stavy působící jako důvody záměru jednat. Když je chování neúmyslné, není chování vysvětleno důvody, ale spíše vysvětlením příčin, které nesouvisí s duševními stavy touhy a víry. Malle (1999) zjistil, že to, zda je chování úmyslné nebo neúmyslné, předpovídá typ vysvětlení a že typ předkládaného vysvětlení předpovídá úsudek o úmyslnosti.
Malle (1999) také poukázal na diferenciální efekt bytí hercem versus pozorovatelem, na efekt samoúčelné předpojatosti a na rozdíl mezi subjektivním a racionálním uvažováním jako na důležité faktory působící na přisuzování chování. To není vysvětleno v modelu kovariace. Malle nabízí nový teoretický rámec, který poskytuje širší a komplexnější pochopení přisuzování chování.