Žvýkací tabák je bezdýmný tabákový výrobek. Žvýkání je jedním z nejstarších způsobů konzumace tabákových listů. Domorodí Američané v Severní i Jižní Americe žvýkali listy této rostliny, často smíchané s minerálním vápnem.
Bezdýmný tabák obsahuje 28 rakovinotvorných látek (karcinogenů). Je známou příčinou rakoviny u lidí, protože zvyšuje riziko vzniku rakoviny dutiny ústní. Zdravotní problémy v ústní dutině, které jsou s užíváním bezdýmného tabáku silně spojeny, jsou leukoplakie (léze měkkých tkání, která se skládá z bílé skvrny nebo plaku, který nelze seškrábnout) a recese dásní [Jak odkazovat a odkazovat na shrnutí nebo text].
Spojené státy vyžadují, aby všechny reklamy na bezdýmné tabákové výrobky byly opatřeny varovnou nálepkou, která uvádí, že nejsou bezpečnější alternativou cigaret. . Žvýkací tabák byl dříve hojně spojován s hráči baseballu [Jak odkazovat a odkazovat na shrnutí nebo text].
Moderní žvýkací tabák se vyrábí ve třech formách: twist, plug a scrap. Twist je nejstarší forma. Jeden až tři vysoce kvalitní listy se za zelena splétají a splétají do provazu a poté se suší stejným způsobem jako ostatní tabák. Uživatelé si z twistu uříznou kousek a žvýkají ho. Donedávna to dělali zemědělci pro osobní spotřebu vedle jiného tabáku určeného k prodeji. Moderní twist se občas lehce přislazuje. Stále se prodává komerčně, ale mimo Apalače je k vidění jen zřídka. Oblíbené značky jsou Oliver Twist, Mammoth Cave, Moore’s Red Leaf a Cumberland Gap. Několik výrobců ve Spojeném království vyrábí obzvláště silný twist tabák určený spíše ke kouření dýmek než ke žvýkání. Tyto twisty se nemíchají s limetkou, i když mohou být ochuceny whisky, rumem, třešní nebo jinými příchutěmi.
Žvýkací tabák se vyrábí lisováním vysušených tabákových listů ve sladkém sirupu (často na bázi melasy). Původně se to dělalo ručně, ale od druhé poloviny 19. století se listy lisovaly mezi velkými plechovými deskami. Výsledný tabákový list se nakrájí na zátky. Stejně jako u twistu si spotřebitelé ze zátky uříznou kousek, který žvýkají. Mezi hlavní značky patří Days Work a Cannonball.
Šrot neboli sypaný žvýkací tabák (někdy označovaný jako „chew“ nebo „chaw“) byl původně přebytkem z výroby zátek. Je slazený stejně jako tabák na zátky, ale prodává se volně v sáčcích, nikoliv na zátky. Sypaný tabák je zdaleka nejoblíbenější formou žvýkacího tabáku. Mezi oblíbené značky patří Red Man, Levi Garrett, Beechnut a Mail Pouch. Žvýkací tabák se sypanými listy lze také namáčet.
Na konci 19. století, v době největší obliby žvýkacího tabáku na západě Spojených států, bylo zařízení známé jako plivátko všudypřítomné na soukromých i veřejných místech. Účelem plivátka bylo poskytnout nádobu na přebytečné šťávy a sliny, které se nahromadily při orálním užívání tabáku. Jak obliba žvýkacího tabáku v průběhu let klesala, plivátko se stalo pouhým reliktem starého Západu a mimo muzea se s ním setkáme jen zřídka.
Město Kaimganj ve státě Uttarpradéš je v Indii velkým centrem obchodu se žvýkacím tabákem. General Supply Corporation a Sri Lakshmi Tobacco Company byly předními dodavateli žvýkacího tabáku z Kaimganj. Soudním rozhodnutím z roku 2002 byl prodej žvýkacího tabáku v Uttarpradéši zakázán.
Zákonné zákazy prodeje žvýkacího tabáku a šňupacího tabáku byly zavedeny nebo navrženy v jiných jurisdikcích, včetně australského Queenslandu .
V USA se výrazem „chewing tabbaco“ obvykle označuje namáčený tabák, který se ve skutečnosti nežvýká, ale spíše se cucá a plive na zem nebo do lahvičky či plechovky z důvodu čistoty nebo diskrétního požitku. Prodej žvýkacího tabáku a vlhčeného tabáku (bezdýmného tabáku) prodaného americkými výrobci velkoobchodníkům činil v roce 1999 109,4 milionu liber; to představuje nejnižší úroveň prodeje za posledních více než 100 let. Od té doby se však, pravděpodobně v důsledku rostoucích regulací kouření na veřejnosti, prodej zvýšil . V roce 1993 dosáhly tyto tržby 1,89 miliardy dolarů a v roce 1994 1,94 miliardy dolarů. Celková částka vynaložená pěti největšími výrobci na reklamu a propagaci v letech 1997 až 1998 mírně poklesla (ze 150 milionů na 145 milionů), poté se opět zvýšila a v roce 2005 dosáhla rekordní výše 170 milionů dolarů. Nejpopulárnějším tabákovým průmyslem je společnost U.S. Smokeless Tobacco Company. Vyrábí značky Skoal, Red Seal, Copenhagen, Husky a Rooster. .
Tabák k namáčení se prodává téměř na všech místech, kde se prodávají cigarety, ale žvýkací tabák je distribuován omezeněji.
Jih USA byl charakteristický svou produkcí tabáku, za který se ve světě platily prémiové ceny. Většina farmářů ho pěstovala jen trochu pro vlastní potřebu nebo s ním obchodovala se sousedy, kteří ho pěstovali. Komerční prodej se stal důležitým koncem 19. století, kdy na Jihu vznikly velké tabákové společnosti, které se staly jedním z největších zaměstnavatelů ve městech jako Durham v Severní Karolíně a Richmond ve státě Jižní Karolína. V tabákovém průmyslu ve Spojených státech dominovali Jižané; dokonce i tak velký koncern, jako byla společnost Helm Tobacco Company se sídlem v New Jersey, vedl bývalý důstojník Konfederace George Washington Helme. V roce 1938 společnost R. J. Reynolds uváděla na trh osmdesát čtyři značek žvýkacího tabáku, dvanáct značek tabáku ke kouření, a
nejprodávanější značku cigaret Camel. Společnost Reynolds prodávala velké množství žvýkacího tabáku, ačkoli tento trh dosáhl vrcholu kolem roku 1910.
Historik amerického Jihu z konce 60. let 19. století popsal typické užívání v oblasti, kde se pěstovala, a věnoval přitom velkou pozornost třídě a pohlaví:
Žvýkací tabák je na americkém Jihu stále populární a stále vyvolává kontroverze. V září 2006 republikánský i demokratický kandidát na senátora za Virginii přiznali, že žvýkání tabáku je špatným příkladem pro děti.