Základním předpokladem aplikované psychologie je využití psychologických principů a teorií k překonání problémů v jiných oblastech, jako je duševní zdraví, řízení podniku, vzdělávání, zdraví, produktový design, ergonomie a právo. Aplikovaná psychologie zahrnuje oblasti:
Kromě toho řada specializovaných oblastí v obecném oboru psychologie má aplikované obory (např. aplikovaná sociální psychologie, aplikovaná kognitivní psychologie).
Jedním ze zakladatelů aplikované psychologie byl Hugo Munsterberg. Němec přišel do Ameriky původně studovat filosofii podobnou většině začínajících psychologů koncem 19. století. Munsterberg měl mnoho zájmů v oblasti psychologie, jako je purpozivní psychologie, sociální psychologie a forenzní psychologie. V roce 1907 napsal několik časopiseckých článků týkajících se právních aspektů výpovědí, přiznání a soudních řízení, které se posléze rozvinuly do jeho knihy On the Witness Stand. V následujícím roce bylo oddělení aplikované psychologie připojeno k Harvardské psychologické laboratoři. Během 9 let přispěl osmi knihami v angličtině, které aplikovaly psychologii na vzdělávání, průmyslovou efektivitu, obchod a výuku. Nakonec Hugo Munsterberg a jeho příspěvky ho definovaly jako tvůrce aplikované psychologie.
Klinická psychologie zahrnuje studium a aplikaci psychologie za účelem pochopení, prevence a zmírnění psychicky podmíněné tísně nebo dysfunkce a podpory subjektivní pohody a osobního rozvoje. Ústředním bodem její praxe je psychologické hodnocení a psychoterapie, i když se klinický psycholog může také zapojit do výzkumu, výuky, konzultací, forenzních výpovědí a vývoje a správy programů.
Někteří klinickí psychologové se mohou zaměřit na klinickou léčbu pacientů s poraněním mozku – tato oblast je známá jako klinická neuropsychologie. V mnoha zemích je klinická psychologie regulovanou profesí v oblasti duševního zdraví.
Práce prováděná klinickými psychology bývá prováděna v rámci různých terapeutických modelů, z nichž všechny zahrnují formální vztah mezi profesionálem a klientem – obvykle jedincem, párem, rodinou nebo malou skupinou – který využívá soubor postupů určených k vytvoření terapeutické aliance, prozkoumání podstaty psychických problémů a povzbuzení nových způsobů myšlení, cítění nebo chování. Čtyři hlavní perspektivy jsou psychodynamické, kognitivní behaviorální, existenciálně-humanistické a systémové nebo rodinné terapie. Vzrůstá hnutí za integraci těchto různých terapeutických přístupů, zejména se zvýšeným porozuměním otázkám týkajícím se kultury, pohlaví, duchovnosti a sexuální orientace. S příchodem robustnějších výzkumných poznatků týkajících se psychoterapie přibývá důkazů, že většina hlavních terapií má přibližně stejnou účinnost, přičemž klíčovým společným prvkem je silná terapeutická aliance. Kvůli tomu dnes více tréninkových programů a psychologové přejímají eklektickou terapeutickou orientaci.
Kliničtí psychologové obvykle léky nepředepisují, i když se stále častěji objevuje hnutí za to, aby psychologové měli při předepisování léků omezené výsady. Obecně však platí, že když je léčba odůvodněná, mnoho psychologů bude spolupracovat s psychiatry tak, aby klienti měli uspokojeny všechny své terapeutické potřeby. Kliničtí psychologové mohou také pracovat jako součást týmu s dalšími odborníky, například sociálními pracovníky a odborníky na výživu.
Průmyslové a organizační
Průmyslová a organizační psychologie se v různé míře zaměřuje na psychologii pracovní síly, zákazníka a spotřebitele, včetně otázek, jako je psychologie náboru, výběr zaměstnanců ze skupiny uchazečů, která celkově zahrnuje školení, hodnocení výkonu, spokojenost s prací, pracovní chování, stres v práci a řízení.
Kariérní poradenství je dalším aspektem poradenství, který úzce souvisí s průmyslovou/organizační psychologií. Poradci v této oblasti pomáhají klientům v nejrůznějších prostředích od škol přes odborné až po organizační pracoviště, abychom jmenovali alespoň některé. Jedním z hlavních cílů této profese je pomoci klientům realizovat jejich talent a sny v reakci na kariéru a pomoci jim vytvořit úspěšné pracovní dovednosti, které pak uplatní při hledání své kariéry. Mnohdy působí kariérní poradci jako konzultanti pro firmy, jindy pracují jako tým v akademických a kariérních poradenských funkcích a jindy pracují pro agenturu sociálních služeb, která konkrétně pracuje s lidmi, kteří potřebují pomoc při hledání práce.
Obecně platí, že pro vstup do oboru je zapotřebí magisterský titul. Vzhledem k tomu, že magisterských programů pro kariérové poradenství není mnoho, mnozí do oboru vstupují s titulem z poradenství v oblasti duševního zdraví nebo komunitního poradenství.
Vzhledem k tomu, že pracovní místa jsou pro lidi tak určující zkušeností, je schopnost získat užitečný vhled, tipy a povzbuzení od kariérových poradců jednoznačným přínosem. Oblast kariérového poradenství může jen nabývat na popularitě, protože lidé v průměru mění zaměstnání každých deset let, místo před 30 lety, kdy mnoho lidí zůstávalo většinu své pracovní kariéry u stejné společnosti.
Forenzní psychologie a právní psychologie
Forenzní psychologie a právní psychologie jsou oblasti zabývající se aplikací psychologických metod a principů na právní otázky a problémy. Nejčastěji forenzní psychologie zahrnuje klinickou analýzu konkrétního jedince a posouzení nějaké konkrétní psycho-právní otázky. Právní psychologie se týká jakékoli aplikace psychologických principů, metod nebo porozumění na právní otázky nebo problémy. Kromě aplikované praxe zahrnuje právní psychologie také akademický nebo empirický výzkum na témata týkající se vztahu práva k lidským duševním procesům a chování.
Použití forenzní psychologie se datuje do konce 19. století, kdy dva lékaři zkoumali místo činu Jacka Rozparovače. Tito lékaři se zabývali jeho osobnostními charakteristikami a používali vodítka, aby se dostali do mysli vraha. O deset let později se známým názvem pro tento typ vyšetřování stal systém známý jako profilování. „Samův syn“ byl zkoumán agentem, který používal profily jiných vrahů, aby určil, odkud tyto činy pocházejí. Z forenzního profilování byly odvozeny otázky týkající se rodiny, vzdělání, zázemí a chování. To je další forma psychologie a způsob, jak agenti FBI předcházejí vraždám nebo hledají zločince. S tímto psychologickým výzkumem jsme schopni rozdělit vraždy do dvou forem; neorganizované, což znamená, že pachatel neplánuje nebo neplánuje, kde pachatel plánuje. Osobnost hraje velkou roli při zjišťování myšlení masových vrahů.
Zdravotní psychologie se zabývá pochopením toho, jak biologie, chování a sociální kontext ovlivňují zdraví a nemoci. Zdravotní psychologové obecně pracují společně s ostatními zdravotníky v klinickém prostředí, i když mnozí také učí a provádějí výzkum. Ačkoli její rané počátky lze vysledovat ve spřízněné oblasti klinické psychologie, byly definovány čtyři různé přístupy ke zdravotní psychologii: klinická, veřejná zdravotní, komunitní a kritická zdravotní psychologie. Zdravotní psychologové také usilují o změnu zdravotního chování za dvojím účelem: pomoci lidem zůstat zdravými a pomoci pacientům dodržovat léčebné režimy nemocí. Kognitivní behaviorální terapie a modifikace chování jsou techniky často používané pro tento účel.
Lidské faktory studují, jak kognitivní a psychologické procesy ovlivňují naši interakci s nástroji a objekty v prostředí. Cílem výzkumu lidských faktorů je pochopit omezení a předsudky lidských duševních procesů a chování.
Školní psychologie je obor, který aplikuje principy klinické psychologie a pedagogické psychologie na diagnostiku a léčbu poruch chování a učení studentů. Školní psychologové jsou vzděláváni v rozvoji dětí a dospívajících, studijních teoriích, psychologickém a psychopedagogickém hodnocení, osobnostních teoriích, terapeutických intervencích, speciální pedagogice, psychologii, konzultacích, dětské a dospívající psychopatologii a etických, právních a správních kodexech své profese.
Podle divize 16 (Division of School Psychology) Americké psychologické asociace (APA) pracují školní psychologové podle vědeckého rámce. Pracují na podpoře efektivity a efektivity v terénu. Školní psychologové provádějí psychologické posudky, poskytují krátké zásahy a rozvíjejí nebo pomáhají rozvíjet preventivní programy. Kromě toho hodnotí služby se zvláštním zaměřením na vývojové procesy dětí v rámci školního systému a dalších systémů, jako jsou rodiny. Školní psychologové konzultují s učiteli, rodiči a zaměstnanci školy o problémech učení, chování, sociálních a emocionálních problémech. Mohou vyučovat o rodičovských dovednostech (jako školní poradci), strategiích učení a dalších dovednostech souvisejících s duševním zdravím školy. Kromě toho vysvětlují výsledky testů rodičům a studentům. Poskytují individuální, skupinové a v některých případech rodinné poradenství (Státní úřad pro vzdělávání 2003; Národní úřad pro profese ve speciálním vzdělávání, n.d.). Školní psychologové jsou aktivně zapojeni do okresních a školních krizových intervenčních týmů. Dohlížejí také na postgraduální studenty ve školní psychologii. Školní psychologové v mnoha okresech poskytují učitelům a dalšímu školskému personálu profesionální rozvoj v tématech, jako jsou plány zásahů do pozitivního chování a testy úspěšnosti.
Školní psychologové mají vliv v rámci školního systému a jsou často konzultováni při řešení problémů. Praktici by měli být schopni poskytovat konzultace a spolupracovat s ostatními členy vzdělávací komunity a sebevědomě se rozhodovat na základě empirického výzkumu.
Sportovní psychologie je specializace v rámci psychologie, která se snaží porozumět psychologickým/duševním faktorům, které ovlivňují výkonnost ve sportu, fyzickou aktivitu a cvičení, a tyto faktory aplikovat na zvýšení výkonnosti jednotlivce a týmu. Zabývá se zvyšováním výkonnosti zvládáním emocí a minimalizací psychologických účinků zranění a špatného výkonu. Mezi nejdůležitější vyučované dovednosti patří stanovení cílů, relaxace, vizualizace, sebemluvení, uvědomování a ovládání, koncentrace, používání rituálů, atribuční trénink a periodizace. Principy a teorie mohou být aplikovány na jakýkoli lidský pohyb nebo výkonnostní úkoly (např. hra na hudební nástroj, hraní ve hře, projev na veřejnosti, motorické dovednosti). Obvykle odborníci doporučují, aby byli studenti proškoleni jak v kineziologii (tj. sport a cvičení, tělesná výchova), tak v poradenství.