Opravené vizuální znázornění Atkinsonova-Shiffrinova modelu. Všimněte si, že v tomto diagramu je smyslová paměť oddělena od kterékoli formy paměti a představuje její přenesení z krátkodobé a dlouhodobé paměti, vzhledem k tomu, že její uložení je používáno primárně na bázi „run time“ pro fyzickou nebo psychosomatickou referenci.
Původní dvoufázový model Atkinsonova-Shiffrinova paměťového modelu; postrádající stupeň „smyslové paměti“, který byl navržen v pozdější fázi výzkumu
Model paměti s více úložišti je vysvětlením toho, jak paměťové procesy fungují. Slyšíte, vidíte a cítíte mnoho věcí, ale jen malé množství je zapamatováno. Model byl poprvé popsán Atkinsonem a Shiffrinem v roce 1968.
Smyslové orgány mají omezenou schopnost ukládat informace o světě poměrně nezpracovaným způsobem po dobu kratší než sekunda. Vizuální systém disponuje ikonickou pamětí pro vizuální podněty, jako je tvar, velikost, barva a umístění (ale ne význam), zatímco sluchový systém má echovou paměť pro sluchové podněty. Coltheart a kol. (1974) tvrdili, že momentální zmrazení vizuálního vstupu nám umožňuje vybrat, které aspekty vstupu by měly pokračovat pro další zpracování paměti. Existenci smyslové paměti experimentálně prokázal Sperling (1960) pomocí tachistoskopu.
Informace vybrané pozorností ze smyslové paměti mohou přecházet do krátkodobé paměti (STM). To nám umožňuje uchovávat informace dostatečně dlouho na to, abychom je mohli používat, např. vyhledat telefonní číslo a zapamatovat si ho dostatečně dlouho na to, abychom je vytočili. Peterson a Peterson (1959) prokázali, že STM trvá přibližně mezi 15 a 30 sekundami, pokud lidé materiál nezkoušejí, zatímco Miller (1956) zjistil, že STM má omezenou kapacitu přibližně 7 „kusů“ informací. STM také zřejmě většinou kóduje paměť akusticky (pokud jde o zvuk), jak ukázal Conrad (1964), ale dokáže také uchovat vizuoprostorové obrazy.
LTM poskytuje trvalé uchování informací a dovedností, od minut po celý život. Dlouhodobá paměť má zřejmě téměř neomezenou schopnost uchovávat informace, ale nikdy by nemohla být změřena, protože by to trvalo příliš dlouho. LT informace se zdají být zakódovány hlavně z hlediska významu (sémantická paměť), jak ukázal Baddeley, ale také si zachovávají procedurální dovednosti a obrazové informace.
V určitém typu paměťového testu, který se nazývá úloha svobodného vyvolání, si subjekty zapamatují seznam slov a pak je opakují. Když je jim dovoleno opakovat slova bezprostředně po jejich zapamatování, subjekty si vybaví posledních několik slov v seznamu mnohem lépe než slova uprostřed. Pokud se však subjekty zpozdí, než dostanou šanci slova zopakovat, tento efekt zmizí. Tento efekt se nazývá efekt recence. Atkinson a Shiffrin to použili jako důkaz, že slova na konci jsou stále uchovávána ve smyslové paměti.
V jiné verzi úkolu svobodného vyvolání (free recall) subjekty dostaly seznam slov, která zněla podobně (jako kočka, mapa, člověk, mat). Při těchto testech si subjekty vedly velmi špatně. Když dostaly seznamy slov, která zněla nesouvisející, ale měla podobný význam, jejich okamžité vyvolání bylo normální. Ale když byly požádány, aby si podobná slova po prodlevě vybavily, najednou si vedly mnohem lépe než po prodlevách, kdy slova nesouvisela. Atkinson a Shiffrin věřili, že to ukazuje, že krátkodobá paměť používá akustické informace, ale dlouhodobá paměť kóduje věci na základě jejich významu.
Podobné úkoly dostali amnézici s narušenou dlouhodobou pamětí. Mají tendenci plnit stejně dobře jako zdravé kontrolní subjekty, což vedlo Atkinsona a Shiffrina k přesvědčení, že je to stále více důkaz pro oddělené systémy krátkodobé a dlouhodobé paměti.
Někdo může namítnout, že model Multi-Store je příliš lineární a nevyhovuje členění paměťových úložišť STM a LTM – zejména jeho struktura dobře paralelně zapadá do neurologických vysvětlení, kde a jak je paměť uložena; model naznačující, že paměť by byla fyziologickými procesy záměrně ignorována a uložena v lineární paměťové sekvenci – pouze schopnost zvládnout nebo se vypořádat s pamětí, která byla „přidána“ do tohoto proudu, který je postaven vedle složení neuronů včetně axonů a dendritů.
Pojem „paměťového proudu“ v tomto modelu má také vnitřní kritiku, která by znamenala, že z definice byl jeho vlastní paměťový proud nestálý a často zahozený pro novější informace s relativně žádným důrazem nebo důležitostí na informaci, která ji předchází. Údajný příklad byl uveden v kontrolních testech pro studie; asymptota dat do značné míry odhaluje, že primární oblasti a oblasti recencí dat byly dobře zapamatované, zastiňující asymptotu. I když to může být potvrzení úpadku paměti a v malé míře, myšlenka 3 oddělených oblastí pro paměťové ukládání by byla postavena vedle principu intenzity a rychlosti palby v rámci neuronů, stejně jako myšlenka „Ionizované sodíkové brány“ modelu akčních potenciálů.
V případě smyslové paměti model nepřiznává asynchronní povahu nervové aktivity, která se vyskytuje mezi anatomickými strukturami, jako je vztah mezi neuronem a motorickou koncovou deskou – příkladem může být odkaz na smyslovou paměť používanou k provádění fyzikálních procesů, jako je motorická funkce, což naznačuje, že jakmile je akce provedena, je pamatována po dobu 3 sekund a poté začíná proces rychlého rozpadu.
I když se model zabývá několika formami paměti ve svém modelu, nebere v úvahu způsob, jakým je informace prezentována, ani nebere v úvahu biologické, nebo vnitřní faktory, které mohou zasahovat do schopnosti jedince reagovat nebo porozumět experimentu – včetně poznávacích schopností jedince, nebo předchozích zkušeností s učebními technikami.
I když existují studie, které naznačují, že někteří lidé, například Clive Wearing, mají omezenou kapacitu paměti, není to samo o sobě dostatečný důkaz, který by naznačoval, že mozek má ve své struktuře 3 oddělené paměťové paměti. Důvodem je, že i když tyto případy mohou být poněkud
Tento model poskytoval důležitý rámec pro učení a teorie paměti, ze kterých se měly vyvíjet, ale od té doby byla citována řada problémů s ním spojených. Protože každý prvek v modelu navazuje na ten předcházející, nemůže vysvětlit vzácné situace, kdy je krátkodobá paměť poškozena, ale dlouhodobá paměť nikoliv. Podle tohoto modelu informace, která nemůže projít krátkodobou pamětí, nemá žádný způsob, jak se zakódovat do dlouhodobé paměti.
Atkinson a Shiffrin se také zdrží navrhování jakýchkoli mechanismů nebo procesů, které by mohly být zodpovědné za kódování pamětí a jejich přenos mezi těmito třemi systémy. Model je hypotetickým rozvržením funkce paměťových systémů, ale žádným způsobem nereprezentuje fyzickou „mapu“ paměťových systémů.
Bylo vytvořeno mnoho novějších modelů, které mohou tyto další charakteristiky lépe zohlednit, a vznikl ohromný soubor výzkumů o fyzickém rozložení paměťových systémů. Jako nejstarší a nejjednodušší model to již nelze považovat za zcela přesné nebo komplexní.
Zkušební smyčka musí být také zahrnuta do přenosu paměti do LTM z STM, říká se, že aby byly věci správně přeneseny, musí zkušební smyčku negovat, aby byla zajištěna plná paměť.
Atkinson, R.C. & Shiffrin, R.M. (1968) Human memory: A proposed system and its control processes. In K.W. Spence and J.T. Spence (Eds.), The psychology of learning and motivation, vol. 8. London: Academic Press.