Sutherland (1893–1950) je považován za jednoho z nejvlivnějších kriminalistů dvacátého století. Byl sociologem symbolické interakcistické myšlenkové školy a je nejznámější pro definování diferenciální asociace, což je obecná teorie kriminality a delikvence, která vysvětluje, jak se devianti dostávají k poznání motivací a technických znalostí pro deviantní nebo kriminální činnost. Dr. Sutherland získal doktorát ze sociologie na univerzitě v Chicagu v roce 1913.
Byl autorem předního textu Kriminologie, publikovaného v roce 1924, který poprvé uvádí princip diferenciální asociace ve třetím vydání s názvem Principy kriminologie (1939:4-8), že vývoj obvyklých vzorců kriminality vzniká spojením s těmi, kteří páchají zločin, spíše než s těmi, kteří zločin nepáchají. Teorie měla také strukturální prvek, který předpokládal, že konflikt a sociální dezorganizace jsou základními příčinami zločinu, protože určují vzorce lidí, kteří jsou s ním spojeni. Tento posledně uvedený prvek byl vypuštěn, když bylo v roce 1947 publikováno čtvrté vydání. Zůstal však přesvědčen, že společenská třída je relevantním faktorem, a v projevu k Americké sociologické asociaci 27. prosince 1939 zavedl frázi „bílý límeček kriminality“. Ve své monografii Zločin bílých límečků z roku 1949 definoval zločin bílých límečků jako „přibližně jako zločin spáchaný osobou úctyhodnou a s vysokým společenským postavením v průběhu svého zaměstnání“.
Edwin Sutherland @ the American Sociological Association
Sutherland, Edwin H. (1942) `Development of the Theory,‘ in Karl Schuessler (ed.) Edwin H. Sutherland on Analyzing Crime, s. 13-29. Chicago: University of Chicago Press.