Egalitarismus je osobnostní rys charakterizovaný snahou držet se politické doktríny, která tvrdí, že se všemi lidmi by se mělo zacházet jako s rovnými a měli by mít stejná politická, ekonomická, sociální a občanská práva. Obecně se vztahuje na to, že jsou si rovni podle zákona a společnosti obecně. Ve skutečné praxi lze člověka považovat za rovnostáře ve většině výše uvedených oblastí, i když se nepodepisuje rovnosti ve všech možných oblastech individuálních rozdílů.
Aplikace rovnostářství
Egalitarismus je považován za proteánskou doktrínu, jako sociální filozofie byl aplikován na společnost v celé řadě různých způsobů. Mezi běžné formy rovnostářství patří ekonomické rovnostářství, právní rovnostářství, štěstí rovnostářství, politické rovnostářství, rovnostářství pohlaví, rasová rovnost, majetkové rovnostářství a křesťanské rovnostářství.
Morální a právní rovnostářství
Deklarace nezávislosti Spojených států zahrnuje určitý druh morálního a právního rovnostářství. Protože „všichni muži jsou stvořeni sobě rovni“, má být s každým mužem podle zákona zacházeno stejně. Podobně jako v mnoha jiných vyspělých státech té doby, až mnohem později společnost Spojených států rozšířila tyto výhody na otroky, ženy a další skupiny. Postupem času si všeobecné rovnostářství získalo širokou podporu a je základní složkou moderní politiky občanských práv.
Všeobecně rovnostářské filozofie
Na kulturní úrovni se za posledních dvě stě let rozvinuly sofistikované a akceptovatelné rovnostářské teorie. Mezi pozoruhodné obecně rovnostářské filozofie patří socialismus, komunismus, anarchismus a lidská práva, které podporují ekonomické, politické a právní rovnostářství. Několik rovnostářských myšlenek se těší široké podpoře mezi intelektuály a v obecné populaci mnoha zemí. Zda se některé z těchto myšlenek výrazně realizovaly v praxi, však zůstává kontroverzní otázkou. Někteří například tvrdí, že moderní zastupitelská demokracie je realizací politického rovnostářství, zatímco jiní se domnívají, že ve skutečnosti většina politické moci stále sídlí v rukou vládnoucí třídy, a nikoli v rukou lidu.
Různé druhy rovnostářství se někdy mohou dostat do konfliktu, zatímco v jiných situacích mohou být pro sebe navzájem nepostradatelné. Například komunismus je rovnostářská doktrína, podle které se má každý těšit materiální rovnosti.[Jak odkazovat a odkaz na shrnutí nebo text] Protože však materiální nerovnost existovala vždy do určité míry v domácí a mezinárodní ekonomice, komunisté tvrdí, že je třeba něco udělat, aby se odstranila. Protože ti, kteří požívají největšího materiálního bohatství, se s ním pravděpodobně nebudou chtít rozloučit, musí existovat nějaká forma donucovacího mechanismu v přechodném období před komunismem. Většina marxistů se dnes shoduje, že komunismu lze dosáhnout pouze tehdy, pokud jsou donucovací pravomoci přerozdělování potřebné během přechodného období svěřeny demokratickému orgánu, jehož pravomoci jsou omezeny různými kontrolami a rovnováhami, aby se zabránilo zneužívání. Jinými slovy tvrdí, že politické rovnostářství je nepostradatelné pro materiální rovnostářství. Mezitím jiní obhájci materiálního rovnostářství odmítli marxistický komunismus ve prospěch takových názorů, jako je libertariánský socialismus nebo anarchismus, které nutně neobhajují přechodné využití státu jako prostředku přerozdělování. To je v kontrastu s neplánovanými ekonomikami, jako je kapitalismus svobodného trhu, které místo trhu využívají k rozdělování bohatství, spíše než s centralizovanými nebo decentralizovanými orgány moci.
Rovnostářství ve skupinách lovců a sběračů
Vyskytlo se mnoho případů rovnostářství, které se vyskytují u moderních skupin lovců a sběračů, v několika částech světa. I když je to ve prospěch jedince nebo to nemá žádný zřejmý přínos, mnoho vracejících se lovců se podělí o maso se zbytkem skupiny. Výraznější rovnostářství lze nalézt ve vedení. Mnoho z těchto skupin nemá definovaného vůdce, pouze pro kontakt s moderními společnostmi (mohou ovládat například jiný jazyk). To se odráží ve skupinových diskusích, kde jedinci se zvládnutím jednoho předmětu, jako je lov, budou respektováni, ale nikdy uposlechnuti (pokud se celá skupina rozhodne jít jinou cestou). Pokud se jeden jedinec pokusí převzít kontrolu, pak může být zesměšněn, potrestán nebo ignorován.
Společnost, která naplňuje meritokratický cíl rovných příležitostí, může být stále drsným prostředím pro ty, kterým chybí fyzické nebo duševní schopnosti, aby mohli konkurovat. Tvrdí se, že politika, která jde nad rámec meritokratických ideálů, je neúčinná.
Objevily se různé další protirovnostářské názory, mimo jiné v diskusi o rozdělení příjmů. John Rawls naopak tvrdil, že blahobyt společnosti závisí na blahobytu nejhůře situovaného jedince, protože společnost je na tom lépe, pokud zlepšujete blahobyt ostatních.