Ex-gay nebo exodus je kontroverzní hnutí, které se skládá z několika skupin, které se snaží změnit sexuální orientaci homosexuálních nebo bisexuálních jedinců z homosexuality nebo bisexuality na heterosexualitu. Většina, i když ne všichni, z těchto skupin se domnívá, že všichni homosexuální nebo bisexuální jedinci by se měli pokusit o tuto změnu. Ex-gay skupiny nabízejí poradenství, modlitby a další techniky, jak toho dosáhnout. Většina ex-gay organizací to rozšiřuje na lidi, kteří se identifikují jako transsexuálové, na základě toho, že takové pocity nebo chování považují za spojené s homosexualitou.
Hnutí je primárně založeno ve Spojených státech (i když existuje i v jiných zemích, jako je Kanada, Švédsko a Velká Británie) a je z velké části vedeno evangelickými a fundamentalistickými křesťany (viz také Homosexualita a křesťanství).
Moderní ex-gay hnutí bylo široce odsuzováno téměř všemi významnými psychologickými, psychiatrickými a lékařskými asociacemi. Dnes tyto asociace poukazují na nedostatek vědeckých důkazů, které by naznačovaly, že homosexuálové mohou změnit svou orientaci a tvrdí, že homosexuálové k tomu nemají žádný důvod kromě společenského tlaku. Tvrdí, že potlačování těchto pocitů může v budoucnu způsobit psychickou újmu. Tato tvrzení jsou ostře zpochybňována lidmi z ex-gay hnutí.
Vzhledem k názorovým rozdílům mezi moderní medicínou a fundamentalistickým křesťanstvím na to, co vlastně homosexualita je, je navázání dialogu mezi oběma skupinami přinejlepším obtížné.
Ex-gay užití jazyka a terminologie
Jedna z nejčastějších bariér dialogu je ve výrazných rozdílech v jazyce a terminologii, které skupiny používají. Terminologie, kterou ex-gay skupiny používají, pokud jde o homosexualitu, se shoduje s terminologií používanou náboženskou pravicí, která se výrazně liší od běžného používání. V běžném používání se termíny „gay“ a „homosexuál“ používají k označení osoby, jejíž hlavní přitažlivost je pro osoby stejného pohlaví, přičemž se málo rozlišuje mezi sexuální orientací a sexuálním chováním. Ex-gay skupiny však považují rozlišení mezi sexuální orientací a sexuálním chováním za mimořádně důležité a obecně kladou větší důraz na to druhé. Termín „gay“ se vždy používá pouze ve vztahu k něčímu sexuálnímu chování a identitě. Použití termínu „homosexuál“ se liší; mnoho ex-gay skupin ho používá pouze ve stejném smyslu jako používají „gay“, zatímco jiné ho používají flexibilněji, nejčastěji ho používají jako modifikátor jiných termínů (např. „homosexuální city“ atd.)
Pojmy „ex-gay“ a „bývalý homosexuál“ jsou tedy používány k označení lidí, kteří změnili své sexuální chování a nemusí nutně znamenat změnu sexuální orientace. Držení homosexuální orientace je téměř vždy označováno jako prožívání „homosexuálních přitažlivostí“ (existence „homosexuální orientace“ jako takové je obecně popírána). Pro příklad rozdílů v užívání si vezměme muže, který se v minulosti účastnil homosexuálního chování, nyní žije v celibátu a má nezměněnou homosexuální orientaci. V běžné hantýrce by byl nazýván „gayem v celibátu“ nebo „homosexuálem v celibátu“, ale v ex-homosexuálním užívání by byl označován jako „ex-gay“ nebo „bývalý homosexuál“, který stále „bojuje se svými homosexuálními přitažlivostmi“.
Ex-gay pohled na lidskou sexualitu a homosexualitu
Ex-gayové pohlížejí na homosexualitu a její příčiny výrazně odlišně než moderní vědecká komunita. Vědecká komunita obecně považuje lidskou sexualitu za kontinuum od heterosexuality přes bisexualitu až po homosexualitu (viz Kinseyho škála). Ačkoli vědecká komunita plně nechápe příčiny homosexuality, obecně se má za to, že je výsledkem kombinace genetických a environmentálních faktorů a že sexuální orientace člověka je pravděpodobně dána někdy v raném dětství nebo dříve. Zatímco k výkyvům v sexuální orientaci člověka může docházet během jeho života, má se za to, že jeho sexuální orientace je obecně nezměnitelná. Vědecká komunita pohlíží na homosexualitu a heterosexualitu jako na rysy, které se podobají levorukosti a pravorukosti.
Ex-gay skupiny však nahlížejí na lidskou sexualitu jako na výchozí heterosexualitu. Ačkoli některé mohou používat Kinseyho stupnici, je jasné, že Kinseyho nula je považována za výchozí a že jakékoli jiné číslo je považováno za odchylku od normy. Ex-gay skupiny se obecně domnívají, že „přitažlivost pro osoby stejného pohlaví“, jak je nazývají, je způsobena pouze environmentálními faktory – jako její primární příčiny jsou nejčastěji uváděny vadné vztahy s otcem nebo mužskými vrstevníky během dětství nebo dospívání. Neobhajují popírání homosexuálních pocitů, ale věří, že maskují hlubší základní problém, který je třeba vyhledat. Věří, že léčbou těchto základních problémů lze přitažlivost pro osoby stejného pohlaví kontrolovat, zmenšovat a/nebo eliminovat a že přitažlivost pro osoby opačného pohlaví může být vytvářena, zesilována a rozvíjena. Ex-gay skupiny považují homosexualitu za psychickou poruchu a pohlížejí na její léčbu podobně, jako se pohlíží na léčbu alkoholismu nebo jiných závislostí. Ex-gay skupiny tvrdí, že vědecká komunita zaujala svůj postoj k homosexualitě kvůli politickým, a ne vědeckým úvahám. Velmi malá menšina vědců tyto názory podporuje. Další menšina vědců je proti velké části těchto názorů, ale podporuje související názory, které tvrdí, že změna sexuální orientace je možná alespoň pro některé.
Ex-gay tvrzení týkající se homosexuálních změn
Ex-gay skupiny a změny sexuálního chování
Z hlediska ex-gay skupin je změna sexuálního chování jedince z homosexuality buď na celibát nebo heterosexualitu obecně považována za „změnu“, bez ohledu na jakoukoliv skutečnou změnu základní sexuální orientace. Mnoho ex-gayů žije život v celibátu. Ačkoli moudrost a morální nutnost takového jednání je ostře zpochybňována, schopnost homosexuálů tak činit, pokud se tak rozhodnou, není zpochybňována. Jiní ex-gayové si berou manžele opačného pohlaví a zůstávají věrní svým manželům v rámci jejich manželství. Z hlediska morálky se obecně má za to, že manžel musí být informován o své minulosti a/nebo probíhajících bojích s přitažlivostí pro stejné pohlaví před uzavřením manželství. Někteří ženatí ex-gayové uznávají, že jejich sexuální přitažlivost zůstává primárně homosexuální, ale snaží se, aby jejich manželství fungovalo tak jako tak.
Vzhledem k tomu, jak ex-gay skupiny pohlížejí na homosexualitu, a vzhledem k tomu, jak definují samotný termín „ex-gay“, jsou „recidivy“ homosexuálního chování pro ex-gay skupiny sotva překvapující. Vzhledem k tomu, že člověk může být „ex-gay“, aniž by zažil celkovou, nebo dokonce jakoukoli změnu sexuální orientace, je to, že někteří ex-gayové mohou „upadnout“ do „starých vzorců chování“, vnímáno jako něco, co se dá očekávat. Ex-gay skupiny považují trapné odhalení svých vůdců zabývajících se homosexuálním chováním za stejné, jako by Anonymní alkoholici nebo podobná skupina mohla považovat odhalení jednoho ze svých vůdců za to, že znovu začali pít.
Ex-gay tvrzení týkající se změn sexuální orientace
Mnoho ex-gayů tvrdí, že jejich sexuální orientace byla v důsledku jejich léčby změněna. Většina z nich tvrdí, že zažili pokles přitažlivosti pro osoby stejného pohlaví spolu s nárůstem přitažlivosti pro osoby opačného pohlaví a značný počet tvrdí, že jejich sexuální orientace je nyní převážně heterosexuální – to znamená, že jejich přitažlivost pro osoby opačného pohlaví nyní převyšuje přitažlivost pro osoby stejného pohlaví. Velmi málo z nich však tvrdí, že zcela vymýtili své přitažlivosti pro osoby stejného pohlaví tak, že by vystavení homosexuálním představám nepředstavovalo žádné pokušení.
Tato tvrzení o změně základní sexuální orientace jsou ostře zpochybňována vědeckou a gay komunitou a existuje jen málo vědeckých důkazů, které by naznačovaly, že k nějakým skutečným změnám sexuální orientace došlo. Ex-gay skupiny se silně spoléhají na svědectví a vědecké důkazy, které citují, jsou obecně výsledky průzkumu hlášených změn mezi ex-gayi. Tyto změny v hlášené sexuální orientaci jsou obecně odmítány jako výsledek popírání, zbožných přání, sexuální represe nebo úmyslného klamání. Nanejvýš soubor vědeckých důkazů podporuje tvrzení, že pro malé procento osob s homosexuální orientací může být možné tuto orientaci změnit.
Láska v akci neboli LIA byla založena v roce 1973 Johnem Evansem (aktivistou) a reverendem Kentem Philpottem. Byla to první skupina, která zveřejnila případy homosexuálů, kteří byli údajně konvertováni nebo se naučili zdržovat se homosexuality nebo homosexuálních pocitů. Poté, co Evansův přítel Jack McIntyre spáchal sebevraždu ze zoufalství nad svou neschopností se změnit, Evans projekt opustil a odsoudil ho jako nebezpečný. Byl citován Wall Street Journal (21. dubna 1993) slovy: „Ničí lidské životy. Pokud neuděláte jejich věc, nejste z Boha, půjdete do pekla. Žijí ve světě fantazie.“
Krátce po založení skupiny Philpott napsal knihu Třetí pohlaví?, která tvrdila, že jeho pacienti úspěšně změnili svou sexuální orientaci modlitbou. Někteří z jeho pacientů tato tvrzení zpochybnili; nicméně Philpott uvedl, že je Boží vůlí, aby kniha byla napsána. Čtyři členové skupiny, včetně Evanse, podali žalobu pro zkreslení. Krátce poté Philpott knihu stáhl z trhu.
V červenci 2005 napsal Evans dopis současnému řediteli LIA Johnu Smidovi ohledně kontroverzních aktivit LIA.
12. září 2005 bylo zařízení Love in Action se sídlem v Tennessee stanoveno ministerstvem duševního zdraví státu Tennessee, že provozovalo dvě „nelicencovaná zařízení na podporu duševního zdraví“. LIA dostala čas do 30. září, aby požádala o licenci jako zařízení na podporu duševního zdraví.
Exodus International je podle svých internetových stránek „největším křesťanským referátem a informačním ministerstvem“ v ex-gay hnutí. Exodus nevěří, že se jedinci rodí jako gayové, ale myslí si, že homosexuální touhy maskují základní problém, jako je zneužívání a zanedbávání od raného vývoje. S reparativní terapií, modlitbou a dalšími technikami tvrdí, že homosexuálové mohou být změněni prostřednictvím „transformující se moci Pána Ježíše Krista“. Skupina má měsíční zpravodaje, výroční konference, přednášky a webové služby.
Exodus International prošla v roce 1979 velmi škodlivým skandálem, když spoluzakladatel Michael Bussee opustil skupinu společně s Garym Cooperem, spoluorganizátorem konference z roku 1976, která vedla k založení Exodusu. Bussee i Cooper pracovali na místním ministerstvu Exodusu a později uspořádali obřad životního závazku. Jejich příběh je jedním z ohnisek dokumentárního filmu Jeden národ pod Bohem (1993), který režírovali Teodoro Maniaci a Francine Rzezniková.
Anonymní homosexuálové, Quest Learning Center
Adventista sedmého dne Colin Cook založil v letech 1979 a 1980 skupiny Quest Learning Center a Homosexuals Anonymous. V roce 1985 napsal Homosexuality a Homosexuality: Otevřené dveře. V roce 1986 bylo zjištěno, že provozuje sexuální akty se svými pacienty z Questu. Tvrdil, že nahé masáže jiných mužů by je měly znecitlivit proti homosexuálním tužbám.
V roce 1987 byl vyloučen z Anonymních homosexuálů za sexuální aktivitu a v roce 1995 se stal podobný skandál s jeho nově založenou skupinou FaithQuest Colorado. Podle deníku Denver Post se Cook věnoval sexu po telefonu, praktikoval dlouhá a drsná objetí a žádal pacienty, aby nosili homosexuální pornografii na sezení, aby je mohl proti ní znecitlivět. Církev Adventistů sedmého dne nakonec všechny vazby s Cookem přerušila.
Neutralita této sekce je sporná. Prosím, prohlédněte si sekci diskusní stránky článku.
Courageis skupina založená ve Spojených státech (Odvaha je ve Velké Británii známá jako EnCourage) katolickým knězem Fr Johnem Harveyem, aby pomáhala homosexuálům žít cudně v souladu s morálním učením římskokatolické církve. V katolickém učení existuje rozdíl mezi „cudností“ a „celibátem“, což jsou dva termíny, které se někdy používají jako synonyma. Celibát je stav, kdy je člověk svobodný. Cudnost je správné užití sexuality v souladu s jeho životním stavem, to znamená, zda je člověk ženatý nebo svobodný. Všichni katolíci jsou povoláni vést cudný život. Pro ženaté katolíky to zahrnuje sexuální vztahy s manželem. Pro nesezdané katolíky, heterosexuální i homosexuální, to znamená úplné zdržení se sexuální aktivity, ať už samostatně nebo s ostatními. Odvaha se nesnaží zvrátit sexuální orientaci katolických homosexuálů, ale snaží se jim pomoci vyhnout se fyzickému vyjádření této orientace prostřednictvím masturbace nebo pohlavních vztahů s příslušníky stejného pohlaví. Odvaha přijímá rozdíl, který je v současné katolické morální teologii učiněn mezi homosexuální orientací, která, ačkoliv je „vnitřně narušená“, není sama o sobě hříšná a homosexuálním chováním, které je vždy objektivně hříšné. Katolická církev učí, že veškerá pohlavní sexuální aktivita mimo heterosexuální manželství je hříšná a její učení o homosexuálním chování se proto neliší od jejího učení o heterosexuálním chování.
Římskokatolická skupina Courage nesmí být zaměňována s Courage Trust, protestantskou evangelickou skupinou založenou v roce 1990 s deklarovaným cílem „léčit homosexuály“. V této podobě přestala existovat v roce 2001, když zakladatel skupiny Jeremy Marks napsal v časopise Lesbian and Gay Christians: „Dospěl jsem k závěru, že jsme se mýlili, když jsme odmítali veškerou lásku ke stejnému pohlaví (kromě platonické) jako hříšnou.“ V té době skupina pořádala týdenní setkání v Londýně pro asi 150 mužů.
Courage Trust není zaniklý, ale po uvědomění si Jeremyho Markse, že nikdo z lidí, kterým jeho skupina radila, zřejmě nezměnil orientaci, prošel v posledních letech vážnou změnou směru. Misijní prohlášení Markse na stránkách Courage () objasňují tuto změnu kurzu:
Změna srdce je prioritou
I když uznáváme společenský tlak, aby se stal „normálním“ (tj. heterosexuálním), patnáctiletá zkušenost odhalila, že Božím prvořadým zájmem není změnit sexuální orientaci svých učedníků gayů a leseb, ale pomoci jim najít celistvost v Kristu – stát se bezpečnými, ujištěnými o jeho lásce a přijetí, oddělenými následovat Ježíše věrně a zodpovědně při budování vzájemných vztahů.
Courage Trust je neobvyklý v tom, že skupina zřejmě změnila svůj pohled na účinnost poradenství i na vztah mezi křesťanstvím a homosexualitou.
True Freedom Trust (Spojené království a Irská republika)
True Freedom Trust byl zakládajícím členem Exodus International Europe.Tato skupina se sídlem v Liverpoolu byla založena v roce 1977 Canonem L. Royem Barkerem a Martinem Hallettem, duchovním anglikánské církve a laikem, který se zřekl homosexuálního sexu z biblických důvodů. Po faktickém zhroucení Courage Trust v roce 2001 to byla zbývající ex-gay skupina působící v rámci anglikánské církve. Tělo tvrdí, že má 1200 příznivců a 13 podpůrných skupin pro gaye a lesby a jejich rodiny v Británii a Irsku.
Pozitivní alternativy k homosexualitě (PATH)
8. července 2003 skupina jedenácti neziskových organizací vytvořila koalici s názvem PATH, zahrnující sekulární, terapeutické a výzkumné organizace v USA a Německu, stejně jako afroamerická, katolická, židovská, svatá a protestantská ministerstva. Tato skupina sponzorovala kontroverzní reklamy na billboardech a ve velkých novinách ukazující lidi, kteří tvrdili, že se změnili z homosexuálních nebo bisexuálních na heterosexuální. Tato skupina také sponzorovala společná setkání těchto organizací s cílem naplánovat strategii, jak mluvit o ex-gay problémech a čelit snahám organizací za práva homosexuálů.
Láska v akci a skandál se Zachem
Poněkud nedávno, jak mnozí z vás vědí, jsem rodičům řekl, že jsem gay… No, dnes jsme si s matkou, otcem a já velmi dlouho „povídali“ v mém pokoji, kde mi dali vědět, že se mám přihlásit do fundamentalistického křesťanského programu pro gaye. Řekli mi, že je se mnou něco psychicky špatně a „vychovali mě špatně“. Jsem pro ně velký průšvihář, který není na cestě, na které mě Bůh chce mít. Takže tu sedím v slzách, připojuji se (sic) ke zbytku těch dětí, které si stěžují na své rodiče na blogu – a nemůžu si pomoct.
Program, který Zach zaznamenal, je tábor řízený Láskou v akci, známý jako Azyl. Následné protesty přitáhly jak rozsáhlou pozornost místních médií, tak i mezinárodní zájem a zapojili se do nich jednotlivci z Evropy, Ameriky i odjinud. Zvláštní pozornost byla věnována citátu připisovanému muži, který program řídil, Johnu Smidovi:
Raději bych, abys spáchal sebevraždu, než abys opustil Lásku v akci a chtěl se vrátit ke gay životnímu stylu. Ve fyzické smrti bys mohl mít stále duchovní vzkříšení; zatímco při návratu k homosexualitě se poddáváš duchovní smrti, ze které není uzdravení.
Pozornost se také zaměřila na pravidla Lásky v akci, která stejně jako většina křesťanských táborů zahrnuje pravidla oblékání, zákazy několika forem komunikace s okolním světem a zákaz televize. V záznamu z 30. května na Zachově blogu zveřejnil pravidla Programu pro uprchlíky. Pod nadpisem Hygiena se píše: „1. Všichni klienti musí dodržovat náležitou hygienu, včetně každodenního sprchování, používání deodorantu a čištění zubů dvakrát denně.“
Kromě povahy samotných pravidel se nesouhlas s kurzem soustředil na to, aby byl Zach poslán do tábora proti své vůli a na pozadí stávajících obav z ex-gay ministerstev, jako je Love In Action.
Zachův původní dvoutýdenní pobyt v programu Láska v akci byl prodloužen na osm týdnů. 1. srpna Zach smazal svůj starý materiál a začal nový blog, který začínal následujícím odstavcem:
Tohle se nestane mým životem. Nedovolím to. Je toho ve mně víc než tohle. Vymazal jsem původní blogy. Vím, že jsou pořád někde venku, ale originály nejsou. Nebyl jsem schopen vidět všechny zprávy, noviny, časopisy, atd. články a tak, takže nevím přesně, co říct. V současné době se cítím otrávený kvůli spoustě věcí. Láska v akci byla zkreslena a to, co jsem zveřejnil ve svých blozích, bylo vytrženo z perspektivy a kontextu. Neberu zpět věci, které jsem řekl, ani nebudu předstírat, že se to nikdy nestalo. Stalo. Odmítám jednat s lidmi, kteří jsou zaměřeni pouze na jejich jednostranné (zaujaté) agendy. Není to fér k nikomu. Jsem velmi frustrovaný z toho, co se teď děje v mém životě, ale každý má své problémy. Homosexualita je stále faktorem v mém životě— není to, kdo jsem, nikdy to nebylo. Ti z vás, kteří mě opravdu znají, vědí, že homosexualita tu byla vždy, ale neřídila můj život a nebude ani teď.
14. srpna Zach aktualizoval svůj blog a uvedl, že ho LIA do ničeho nenutila a s většinou klientů tam vycházel dobře. Řekl, že ho rodiče už nenechali poflakovat se s holkama jako kamarády, protože to bylo nezdravé, a že ho otec požádal, aby přestal blogovat.
Obvinění a vyšetřování
Vyšetřování v Tennessee proti táboru začalo krátce poté, co se Zachův příběh objevil na internetu. Od 28. června 2005 bylo vyšetřování zastaveno, přičemž představitelé Tennessee uvádějí nedostatek důkazů o zneužívání dětí v zařízeních. „Oddělení dětských služeb vyslalo do zařízení svou speciální vyšetřovací jednotku a po provedení úplného vyšetřování určilo, že obvinění ze zneužívání dětí jsou nepodložená,“ řekl mluvčí agentury Rob Johnson agentuře Associated Press. Bojovníci za osvobození Zacha, kteří usilují o ukončení činnosti LIA/R, vznesli obvinění z korupce. Další vyšetřování ministerstva zdravotnictví v Tennessee vyústilo v to, že nepovolené skupině řekli, že mohli působit nezákonně. LIA přestala přijímat duševně nemocné a vydávat léky a v únoru 2006 stát Tennessee zastavil právní kroky.
Selhání ex-gay ministerstev
V posledních osmnácti letech se osm ministerstev Exodus International rozpustilo, protože se režisér vrátil k aktivní homosexualitě.
Mnoho gay práv skupin a vědců ostře zpochybňuje tvrzení hnutí a vidí sexuální orientaci jako genetické a sexuální postoje, které se z velké části utvářejí před dospělostí. Mnoho lékařských skupin uvedlo, že neexistují žádné vědecky přísné studie, které by hodnotily, zda je léčba ex-gayů prospěšná a že žádné studie nedokládají jejich tvrzení o změně sexuální orientace. Některé z těchto skupin také uvedly, že pokusy o změnu sexuality jsou potenciálně škodlivé, ale ani zde neexistují žádné studie.
Stanovisko Americké psychologické asociace je, že lidské bytosti si nemohou vybrat, zda budou gayové nebo heterosexuálové, a že sexuální orientace není vědomou volbou, kterou lze dobrovolně změnit. Ve skutečnosti jde asociace ještě dál a uvádí, že:
I když většina homosexuálů žije úspěšný, šťastný život, někteří homosexuálové nebo bisexuálové se mohou snažit změnit svou sexuální orientaci pomocí terapie, někdy jsou k tomu tlačeni vlivem rodinných příslušníků nebo náboženských skupin. Skutečnost je taková, že homosexualita není nemoc. Nevyžaduje léčbu a není proměnlivá.
Americká psychiatrická asociace uvedla, že:
Klinická zkušenost naznačuje, že každý člověk, který hledá konverzní terapii, tak může činit kvůli sociální zaujatosti, která vyústila v internalizovanou homofobii, a že gayové a lesby, kteří přijali svou sexuální orientaci pozitivně, jsou lépe přizpůsobeni než ti, kteří tak neučinili.
Americká akademie pediatrie uvedla, že:
Zmatek ohledně sexuální orientace není v období dospívání neobvyklý. Poradna může být užitečná pro mladé lidi, kteří si nejsou jisti svou sexuální orientací, nebo pro ty, kteří si nejsou jisti, jak svou sexualitu vyjádřit a mohli by profitovat z pokusu o objasnění prostřednictvím poradny nebo psychoterapeutické iniciativy. Terapie zaměřená specificky na změnu sexuální orientace je kontraindikována, protože může vyvolat pocit viny a úzkosti a zároveň má malý nebo žádný potenciál pro dosažení změn v orientaci.
Další organizace, včetně Americké akademie pediatrie, American Counseling Association, American Association of School Administrators, American Federation of Teachers, American Psychological Association, American School Health Association, Interfaith Alliance Foundation, National Association of School Psychologists, National Association of Social Workers a National Education Association vypracovaly a podpořily společné prohlášení v roce 1999 ve znění:
Nejdůležitějším faktem o „reparativní terapii“, někdy také známé jako „konverzní“ terapie, je, že je založena na chápání homosexuality, které bylo odmítnuto všemi hlavními zdravotnickými a duševními profesemi. Americká akademie pediatrie, Americká poradenská asociace, Americká psychiatrická asociace, Americká psychologická asociace, Národní asociace školních psychologů a Národní asociace sociálních pracovníků, dohromady zastupující více než 477 000 zdravotnických a duševních zdravotníků, všichni zastávají stanovisko, že homosexualita není duševní poruchou, a tudíž není potřeba „léku“.
…zdraví a duševní zdraví profesní organizace nepodporují snahy o změnu sexuální orientace mladých lidí prostřednictvím „reparativní terapie“ a vznesli vážné obavy o jeho potenciál škodit.
Někteří zastánci ex-gay hnutí věří, že sexualita je v pozdějším životě proměnlivá, ale že homosexualita není hříšná. Někteří odpůrci mají stejný názor (viz Náboženství a homosexualita), ale odsuzují ex-gay hnutí s odůvodněním, že je zbytečné, kontraproduktivní, nebo obojí.
Kvůli několika dobře medializovaným neúspěchům a politické povaze tématu bylo ex-gay hnutí rozsáhle zesměšňováno aktivisty za práva homosexuálů, kteří tvrdí, že potlačování homosexuality vede pouze k jejím nevhodným výbuchům a přispívá ke strachu a utrpení. Autor a bývalý mluvčí kampaně za lidská práva Wayne R. Besen se ex-gay hnutím obsáhle zabýval a popisuje je ve své knize Anything But Straight: Unmasking The Scandals and Lies Behind the „Ex-Gay“ Myth, která se také zabývá tzv. reparativní terapií homosexuality. Byl to právě Besen, kdo vyfotil Johna Paulka, jak odchází z gay baru a kdo vyšetřoval svědky v případu Michaela Johnstona (viz výše).
Nedávný průzkum dvou homosexuálních psychologů, Michaela Schrödera a Ariela Shidlo (2002), mezi těmi, kteří podstoupili různé konverzní terapie, ukazuje, že i když skutečně existují někteří, kteří tvrdí, že si udrželi změnu chování, a velmi malý počet těch, kteří hlásí změnu orientace, je jich mnohem méně, než pravidelně tvrdí ex-gay organizace jako Exodus a Narth, a jsou v početní převaze mezi těmi, kteří zůstali se zhoršenými problémy deprese, úzkosti a závislosti na alkoholu/drogách. Dvě studie Schroder/Shidlo naznačují, že část problému spočívá v tom, že mnoho konverzních terapeutů nedodržuje profesionální směrnice, například tím, že tlačí pacienty k podstoupení jedné linie léčby a neposkytuje žádnou podporu nebo nedoporučuje alternativní pomoc těm, kteří neudrží žádnou změnu. Nesoulad mezi odhady Exodus/Narth o úspěšnosti konverzních terapií a odhady jiných orgánů se zdá být vysvětlen tím, že mnoho bývalých ex-gayů uvádí, že dlouhodobě nepravdivě hlásili úspěch svým terapeutům. Stojí za zmínku, že 7 z 8 respondentů, kteří nahlásili změnu sexuálních preferencí Schroederovi a Shidlo, bylo zaměstnáno jako poradci různými Ex-gay skupinami (což se týká i šířeji publikované studie Spitzera, která se zaměřila pouze na skupinu úspěchů vybraných ex-gay skupinami a měla zběžnější techniku rozhovoru založenou pouze na telefonické konverzaci). Ve světle výše uvedených komentářů Wayna Besena a zkušeností skupin, jako je Courage Trust ve Velké Británii, existuje prostor pro skepsi i ohledně těchto několika málo ohlášených úspěchů. Přes nesouhlas většiny odborníků na duševní zdraví a velmi omezené důkazy o jakémkoliv trvalém dopadu na sexuální preference nebo chování, hrála různá hnutí za „bývalé homosexuály“ v posledních letech důležitou roli v politické debatě. Částečně to může představovat taktický posun od šokových taktik (jako byla kampaň v 90. letech, založená na statistikách o homosexualitě, které byly brzy zdiskreditovány) směrem ke kultivaci starostlivější veřejné tváře, zatímco se stále staví proti tolerování homosexuality. Kritické hodnocení této skutečnosti je nastíněno v článku Suriny Khanové Vypočítaný soucit.