Hodnotové stupnice jsou psychologické soupisy sloužící k určení hodnot, které lidé ve svém životě vyznávají. Usnadňují porozumění pracovním i obecným hodnotám, které jednotlivci vyznávají. Kromě toho hodnotí význam každé hodnoty v životě lidí a to, jak jedinec usiluje o naplnění prostřednictvím práce a dalších životních rolí, například rodičovství. Většina stupnic byla normalizována, a proto je lze napříč kulturami používat k profesním, marketingovým a poradenským účelům, a přinášet tak nezaujaté výsledky. Hodnotové stupnice používají psychologové, politologové, ekonomové a další, kteří se zajímají o definování hodnot, určování toho, čeho si lidé cení, a hodnocení konečné funkce či účelu hodnot.
Hodnotové stupnice byly poprvé vyvinuty mezinárodní skupinou psychologů, jejichž cílem bylo vytvořit jedinečný nástroj sebehodnocení, který by měřil vnitřní a vnější hodnoty pro použití v laboratoři a na klinice. Psychologové nazvali svůj projekt Work Importance Study (WIS). Původní hodnotová stupnice měřila následující hodnoty, seřazené v abecedním pořadí: využití schopností, úspěch, pokrok, estetika, altruismus, autorita, samostatnost, tvořivost, kulturní identita, ekonomické odměny, ekonomické zabezpečení, životní styl, osobní rozvoj, fyzická aktivita, fyzická zdatnost, prestiž, riziko, sociální interakce, sociální vztahy, rozmanitost a pracovní podmínky. Některé z uvedených hodnot měly být vzájemně propojené, ale koncepčně diferencovatelné.
Od původní studie Work Importance Study několik vědců doplnilo studii vytvořením vlastního měřítka nebo odvozením a vylepšením původního formátu. Teoretici a psychologové často studují hodnoty, měřítka hodnot a pole obklopující hodnoty, jinak známé jako axiologie. Nedávno byly dokonce publikovány nové studie, které aktualizují práci v oboru. Dr. Eda Gurel-Atay publikoval v březnu 2010 v časopise Journal of Advertising Research článek, který poskytuje pohled na to, jak se společenské hodnoty změnily v letech 1976 až 2007. Článek vysvětlil, jak „sebeúcta“ byla na vzestupu, zatímco „pocit sounáležitosti“ se stal pro jednotlivce méně důležitým.
Do roku 1980 se stupnice hodnot přestala používat kvůli archaickému obsahu, nedostatku náboženské inkluzivnosti a zastaralému jazyku. Richard E. Kopelman, et al., nedávno aktualizoval Allport-Vernon-Lindzeyovu studii hodnot. Motivací jejich aktualizace bylo, aby se stupnice hodnot stala relevantnější pro dnešní dobu; věřili, že písmo je příliš zastaralé. Aktualizovaná verze chráněná autorskými právy byla publikována v Elsevier Science v roce 2003. Dnes je pro použití vyžadováno povolení. (svazek 62)
Filozof Robert S. Hartman, tvůrce Science of Value, představil a identifikoval koncept systematických hodnot, které podle něj byly důležitým doplňkem k dříve studovaným vnitřním a vnějším hodnotám. Učinil také ilustrativní rozdíl mezi tím, čeho si lidé váží, a tím, jak si lidé váží. To, jak si lidé váží, velmi úzce souvisí se systematickými hodnotami, které Hartman operativně definoval jako konceptuální konstrukty nebo kognitivní scénáře, které existují v myslích lidí. Ideály, normy, normy, pravidla, doktríny a logické systémy, to vše jsou příklady systematických hodnot. Pokud se něčí kognitivní skript opakuje například o násilných činech, pak tato osoba s větší pravděpodobností jedná pomstychtivě a s menší pravděpodobností si váží míru. S touto dodatečnou myšlenkou Harman zkombinoval vnitřní, vnější a systematické koncepty, aby vytvořil Hartmanův hodnotový profil, známý také jako Hartmanův hodnotový soupis. Profil se skládá ze dvou částí. Každá část obsahuje 18 párových hodnotově-kombinovaných položek, přičemž devět z těchto položek je kladných a devět záporných. Tři různé typy hodnot, vnitřní, vnější a systematické, lze mezi sebou kombinovat pozitivně nebo negativně 18 logicky možnými způsoby. V závislosti na kombinaci je určitá hodnota buď zvýšena, nebo snížena. Po dokončení žebříčku je pak výsledek porovnán s teoretickou normou, což vytváří skóre pro psychologickou interpretaci.
Aplikace pro psychologii
Výzkum obklopující chápání hodnot slouží jako rámec pro myšlenky v mnoha dalších situacích, jako je například poradenství. Psychoterapeuti, behaviorální vědci a sociální vědci se často zabývají vnitřními, vnějšími a systematickými hodnotami svých pacientů. Primární způsob, jak se dozvědět o pacientech, je vědět, čeho si váží, protože hodnoty jsou nezbytnými klíči k osobnostním strukturám. Tyto znalosti mohou odhalit závažné problémy v životě, nesmírně pomoci při plánování terapeutických režimů a měřit terapeutický pokrok pomocí aplikací hodnotových stupnic v čase, zejména když se mění sociální prostředí a sociální normy.
Aplikace pro obchod a marketing
Hodnoty jsou důležité při budování osobní morálky a jako základ pro život. Nedávná literatura naznačuje, že společenské hodnoty se odrážejí ve velké škále reklam a mohou ovlivnit reakce publika na reklamní výzvy. Když je volba svázána s hodnotou, stává se pak tato volba atraktivnější pro lidi, kteří tuto hodnotu sdílejí. Analýzy středních řetězců často zjišťují, že spotřebitelé si vybírají produkty s atributy, které přinášejí důsledky, a ty zase přispívají k naplnění hodnoty. Zkrátka, hodnoty lidí rezonují a jsou pozorovatelné po celý jejich každodenní život. Příkladem, prezentovaným v časopise Journal of Advertising Research od Edy Gurel-Atay, je káva. Lidé, kteří podporují zábavu a potěšení ze života, mohou chtít šálek kávy pro její bohatou, příjemnou chuť. Mezitím lidé, kteří si cení pocitu naplnění, mohou spíše používat kávu jako mírný stimulant. Lidé, kteří si cení vřelých, láskyplných vztahů s ostatními, mohou chtít šálek kávy, aby se podělili sociálním způsobem. Perspektiva a osobní přesvědčení výrazně ovlivňují chování.
Clawson a Vinson (1978) tuto myšlenku dále rozpracovali vysvětlením, jak jsou hodnoty jedním z nejsilnějších vysvětlení a vlivů spotřebitelského chování. Hodnotové stupnice jsou užitečné pro pochopení několika aspektů spotřebitelských oblastí a spotřebitelského chování, včetně volného času, médií a darování dárků. Lidé, kteří podporují určité hodnoty více než ostatní, se zapojují do určitých aktivit, preferují určité programy nebo časopisy nebo dávají dárky jinak než ostatní. Hodnotové stupnice a studium hodnot by také mohly být zajímavé pro společnosti, které se snaží budovat nebo posilovat řízení vztahů se zákazníky.