Integrace škol je sdružování studentů z různých etnických, rasových a náboženských skupin do jednotlivých škol.
Proces desegregace v USA se zaměřil na koncept busingu
studentů, tedy praxi přidělování a převozu studentů do škol takovým způsobem, aby se napravila předchozí rasová segregace škol nebo aby se překonaly dopady rezidenční segregace na demografii místních škol.
Překážky pro integrované školy
Ve věci Swann vs. Charlotte-Mecklenburg Board of Education (1971) Nejvyšší soud jednomyslně rozhodl, že nucené busing studentů může být nařízeno k dosažení rasové desegregace. Takové soudem vynucené úsilí o desegregaci škol se však časem snížilo.
Zásadní pokles výroby v severních městech s přesunem pracovních míst na předměstí, na jih a do zámoří, vedl k přesunům počtu obyvatel všech ras zvyšujícím se na předměstích a k velkým přesunům obyvatelstva ze severu na jihozápad, tichomořský severozápad a jih. V mnoha severních a středozápadních vnitřních městech zůstali pozadu nejchudší černoši a další menšiny. Podle Jonathana Kozola se počátkem 21. století americké školy opět staly stejně segregované jako na konci 60. let.
Podle Projektu občanských práv na Harvardově univerzitě dosáhlo desegregace amerických veřejných škol vrcholu v roce 1988; od té doby se školy staly segregovanějšími. Od roku 2005 byl podíl černošských studentů na většinově bělošských školách na „úrovni nižší než v kterémkoli roce od roku 1968“.
Někteří kritici desegregace škol tvrdili, že soudem vynucené snahy o desegregaci byly buď zbytečné, nebo sebezničující. Četní příslušníci střední třídy a bohatí běloši se během 70. let a později nadále stěhovali z měst na předměstí, částečně proto, aby unikli určitým integrovaným školským systémům, ale také jako součást suburbanizace společnosti, způsobené stěhováním pracovních míst na předměstí, pokračující státní a federální podporou rozšiřování dálnic a změnami v ekonomice.
Někteří bílí rodiče v Louisianě uvedli, že se báli své děti vysadit kvůli všem těm davům kolem desegregovaných škol.
Sociolog David Armor ve výpovědi u soudu a ve své knize Forced Justice: School Desegregation and the Law (1995) uvedl, že snahy o změnu rasového složení škol nijak zásadně nepřispěly k akademickým úspěchům menšin. Carl L. Bankston III. a Stephen J. Caldas ve svých knihách A Troubled Dream: The Promise and Failure of School Desegregation in Louisiana (2002) a Forced to Fail: The Paradox of School Desegregation (2005) tvrdili, že pokračující rasová nerovnost v širší americké společnosti podkopala snahy donutit školy k desegregaci. Tvrdili, že rasová nerovnost vedla k populárním asociacím mezi školními úspěchy a rasou. Proto byla úroveň úspěšnosti amerických škol obecně spojována s jejich třídním a rasovým složením. To znamenalo, že i rodiče bez rasových předsudků měli tendenci hledat střední třídu nebo lepší obytné čtvrti při hledání nejlepších škol pro své děti. Výsledkem bylo, že snahy o zavedení soudem nařízené desegregace často vedly ke školským obvodům, ve kterých bylo příliš málo bílých studentů pro účinnou desegregaci, protože bílí studenti stále více odcházeli do většinových bílých příměstských obvodů nebo do soukromých škol.
Problémy rozmanité společnosti
Rostoucí rozmanitost americké společnosti vedla ke složitějším otázkám souvisejícím se školstvím a etnickými proporcemi. V kauze federálního soudu z roku 1994 Ho versus San Francisco Unified School District rodiče čínsko-amerických školáků tvrdili, že rasové čepice podle dekretu o souhlasu z roku 1983 představují rasovou diskriminaci v rozporu s klauzulí o rovné ochraně americké ústavy. Plán desegregace neumožňoval žádné škole zapsat více než 50 procent jakékoliv etnické skupiny. Původně mělo rozhodnutí pomoci integraci černochů, ale mělo negativní vliv na přijímání čínských studentů, kteří se stali největší etnickou skupinou v okrese. Asiaté všech etnik tvoří na počátku 21. století více než 50 procent studentů.
Výzvu čínsko-amerických rodičů zdokumentovaly články v novinách Asijský týden.
Vzhledem k tomu, že čínští Američané tvořili už téměř polovinu studentské populace, mělo dekret o souhlasu za následek požadavek, aby konkurenční Lowellova střední škola uplatňovala mnohem vyšší přijímací standardy pro čínsko-americké studenty než ostatní studenti. Skupina pro občanská práva Chinese for Affirmative Action, vedená Henrym Der, se postavila na stranu školního obvodu. Argumentovali tím, že takové standardy nejsou pro čínské Američany škodlivé a jsou nezbytné, aby se předešlo přesídlení škol. Ve skutečnosti rozhodnutí, které mělo odstranit diskriminaci černochů, místo toho vytvořilo situaci, ve které mohli být čínští američtí studenti diskriminováni. Podobně organizace, která se věnovala odstranění diskriminace Číňanů, se ocitla na straně politiky, která vyústila v takovou diskriminaci. V roce 2006 čínští rodiče pokračovali v protestech proti rasově založeným školním úkolům.
Nejlepším prostředkem k dosažení desegregovaných škol ve společnosti rozdělené podle tříd a v mnoha oblastech podle etnických skupin je i nadále diskuse a neshody.