Stimulace lebeční elektroterapie (CES) se používá při léčbě úzkosti, deprese, nespavosti a drogové závislosti; prostřednictvím elektrického mikroproudu o nízké intenzitě. CES je alternativou k drogám, které se pokoušejí ovlivňovat mozek chemickými procesy. Ve Spojených státech musí být vybavení CES předepsáno licencovaným nezávislým poskytovatelem (tj. lékařským psychologem, praktickým ošetřovatelem, lékařem nebo asistentem lékaře).
Vzhledem k ranému zaměření na poruchy spánku byl CES původně znám jako elektrospánková terapie. CES je někdy psán jako „Cranial-Electro Stimulation“, „NeuroElectric Therapy“ a „Transcranial Electrotherapy“.
Výzkum provedený ve 20. století prokázal, že mozek využívá elektrickou aktivitu; člověk tak může ovlivnit duševní funkce ovlivněním elektrické aktivity orgánu.
Během CES je elektrický proud zaměřen na hypothalamickou oblast; během tohoto procesu jsou elektrody CES umístěny za ucho na mastoidu, nebo připnuty na horní část ušního lalůčku, blízko obličeje. Léčba CES podporuje nárůst endorfinů; všimněte si, že vědci si stále nejsou jisti, proč k tomu dochází. Současné výsledky vedou ke zvýšení hladin serotoninu, norepinefrinu a dopaminu v mozku a ke snížení hladiny kortizolu. Když je CES účinný, jsou uživatelé ve stavu „bdělém, ale uvolněném“, charakterizovaném alfa mozkovými vlnami.
„Elektroterapie“ se používá nejméně 2000 let, jak ukazuje klinická literatura raného římského lékaře Scribonia Larguse, který v Compositiones Medicae z roku 46 našeho letopočtu napsal, že jeho pacienti by měli stát na živé černé torpédové rybě, aby se ulevilo od různých zdravotních potíží, včetně dny a bolestí hlavy. Claudius Galen (131 – 201 našeho letopočtu) také doporučil používat šoky z elektrických ryb pro lékařské terapie.
Moderní výzkum elektrické stimulace mozku o nízké intenzitě zahájili Leduc a Rouxeau ve Francii (1902); v roce 1949 Sovětský svaz rozšířil výzkum CES o léčbu úzkosti i poruch spánku.
V šedesátých a sedmdesátých letech bylo běžné, že lékaři a výzkumníci umisťovali elektrody na oči v domnění, že žádné jiné místo s elektrodami nebude schopno lebkou proniknout. Později se zjistilo, že umisťování elektrod za ušní lalůčky bylo mnohem pohodlnější a poměrně účinné.
Elektrická zařízení v psychiatrii se až donedávna neujala. Se silnou rukou odvětví předepisované medicíny, která podporuje léky, a stigmatem elektrických zařízení pro použití na mozku (což mnohé souvisí s elektrokonvulzivní terapií ) měly firmy, které taková zařízení vyvinuly, potíže získat finanční podporu pro potřebný výzkum. Nyní, když se nálady veřejnosti začínají měnit, se objevují nová elektrická zařízení pro léčbu psychických poruch, jako je transkraniální magnetická stimulace a stimulace bloudivých nervů. Tato zařízení se mohou ukázat jako účinná, nicméně výrobci zařízení pro stimulaci kraniální elektroterapie experimentují a používají elektrická zařízení již roky pro léčbu milionů pacientů.
Většina uživatelů hlásí pokles úzkosti během léčby a mnoho dalších hlásí pokles úzkosti až o dva dny později. Někteří uživatelé hlásí euforický pocit; uvádějí, že jejich tělo se cítí „lehčí“, jejich myšlení je jasnější a že jsou kreativnější.
Menšina uživatelů vyžaduje k dosažení jakéhokoli účinku pět až deset ošetření.
FDA povolila uvedení několika jednotek CES na trh pro léčbu úzkosti, deprese a nespavosti.
S CES nebyly spojeny žádné větší komplikace nebo negativní účinky. Uživatelé, kteří pociťují nepohodlí při používání CES, netrpí žádnými dlouhodobými potížemi. Dočasné nežádoucí účinky mohou zahrnovat bolest hlavy, točení hlavy nebo podráždění kůže v místě elektrody. Vzácně se také mohou objevit paradoxní reakce včetně vzrušení, úzkosti, problémů se spánkem nebo zvýšení již existující deprese.