Obr. 14: Skála, viděná při nízkém stavu vody, vykazující typickou mezipřílivovou zonaci.
Intertidal ecology je studium intertidal ekosystémů, kde organismy žijí mezi nízkou a vysokou vodní linky. Při nízké vodě, intertidal je vystaven (nebo „emersed“) zatímco při vysoké vodě, intertidal je pod vodou (nebo „ponořený“). Intertidal ekologové proto studovat interakce mezi intertidal organismy a jejich prostředí, stejně jako mezi různými druhy. Nejdůležitější interakce se mohou lišit podle typu intertidal komunity. Nejširší klasifikace jsou založeny na substrátech – skalnaté pobřeží nebo měkké dno.
Interpřílivové organismy zažívají velmi proměnlivé a často nepřátelské prostředí a přizpůsobily se, aby se s těmito podmínkami vyrovnaly a dokonce je využívaly. Jedním snadno viditelným rysem je vertikální zonace, ve které se společenství rozděluje do odlišných horizontálních pásem specifických druhů v každé výšce nad nízkou hladinou. Schopnost druhu vyrovnat se s vysušením určuje jeho horní hranici, zatímco konkurence jiných druhů určuje jeho dolní hranici.
Přibližně čtrnáctidenní přílivový cyklus má velké účinky na mezipřílivové organismy. Proto se jejich biologické rytmy obvykle vyskytují v hrubých násobcích tohoto období. Podobné rytmy vykazuje i mnoho dalších živočichů, například obratlovci. Příkladem může být gestace a líhnutí vajíček. U lidí trvá menstruační cyklus zhruba lunární měsíc, což je sudý násobek slapového období. Takové paralely alespoň naznačují společný původ všech živočichů z mořského předka.