V medicíně může mít hlášení symptomů pacientem významné psychologické motivy. Psychologové někdy tyto motivátory dělí na primární nebo sekundární zisk.
Primární zisk vytváří pozitivní vnitřní motivaci. Pacient se například může cítit provinile, protože není schopen plnit nějaký úkol. Pokud má zdravotní stav, který jeho neschopnost ospravedlňuje, nemusí se cítit tak špatně. Primární zisk může být součástí jakéhokoli onemocnění, ale nejdramatičtěji se projevuje u konverzní poruchy (psychiatrická porucha, při níž se stresory projevují jako fyzické příznaky bez organických příčin, například člověk, který se po zhlédnutí vraždy stane slepě nečinným). Tento „zisk“ nemusí být pro vnějšího pozorovatele nijak zvlášť zřejmý.
Sekundární zisk může být také součástí jakékoli nemoci, ale je vnějším motivátorem. Pokud nemoc pacientovi umožní vynechat práci, získá si sympatie nebo se vyhne trestu odnětí svobody, jedná se o příklady sekundárního zisku. Pacient je může, ale nemusí uznat. Pokud záměrně zveličuje příznaky kvůli osobnímu prospěchu, jedná se o malingering. Sekundární zisk však může být jednoduše nevědomou psychologickou složkou symptomů a dalších osobností. V kontextu osoby s významným mentálním nebo psychiatrickým postižením se tento efekt někdy nazývá sekundární postižení.
Méně prozkoumaným procesem je terciární zisk, kdy je třetí strana, například příbuzný nebo přítel, motivována k získání sympatií nebo jiných výhod z nemoci oběti.