Termínem studijní vědy (LS) se rozumí interdisciplinární obor, který pracuje na dalším vědeckém porozumění učení, jakož i na zapojení se do navrhování a zavádění inovací ve vzdělávání a zdokonalování metodik výuky. Výzkum v oblasti studijních věd se tradičně zaměřuje na kognitivně-psychologické, sociálně-psychologické a kulturně-psychologické základy lidského učení, jakož i na navrhování učebních prostředí. Mezi hlavní přispívající obory patří kognitivní věda, informatika, pedagogická psychologie, antropologie a aplikovaná lingvistika. V posledních deseti letech výzkumní pracovníci rozšířili své zaměření také na navrhování učebních osnov, neformální vzdělávací prostředí, výukové metody a politické inovace.
I když jsou kontrolované experimentální studie a přísný kvalitativní výzkum již dlouho využívány ve studijních vědách, výzkumníci LS často používají výzkumné metody založené na designu. Intervence jsou konceptualizovány a poté realizovány v přírodních prostředích s cílem otestovat ekologickou platnost dominantní teorie a vyvinout nové teorie a rámce pro konceptualizaci učení, výuky, návrhových procesů a vzdělávací reformy. Výzkum LS se snaží generovat principy praxe nad rámec specifických rysů vzdělávací inovace s cílem řešit skutečné vzdělávací problémy, což dává LS jeho intervenční charakter.
K mezinárodnímu rozvoji studijních věd přispělo několik významných událostí. Nejstarší dějiny lze možná vystopovat až ke kognitivní revoluci.
Ve Spojených státech došlo k významnému úsilí o vytvoření absolventského programu v oblasti studijních věd v roce 1983, kdy Jan Hawkins a Roy Pea navrhli společný program Bank Street College a New School for Social Research. Program nazvaný „Psychologie, vzdělávání a technologie“ (PET) měl plánovací grant podporovaný Sloanovou nadací. Nakonec by ale program vyžadoval novou fakultu a zúčastněné instituce nikdy takový program nezřídily. Příchod Rogera Schanka na Northwestern University v roce 1988 pomohl založit Institut pro studijní vědy. V roce 1991 Northwestern inicioval první doktorský program v oblasti studijních věd, který navrhl a zahájil Roy Pea jako jeho první ředitel. Program začal přijímat studenty v roce 1992 a poté, co se Pea stal děkanem, převzal vedení programu Brian Reiser. Od té doby se po celém světě začala objevovat řada dalších kvalitních absolventských programů v oblasti studijních věd a obor je nadále uznáván jako inovativní a vlivná oblast pro výzkum a design vzdělávání.
Časopis Journal of the Learning Sciences byl poprvé publikován v roce 1991, zakládající redaktorkou byla Janet Kolodnerová. Yasmin Kafaiová a Cindy Hmelo-Silverová se ujaly funkce redaktorek v roce 2009 a poté Iris Tabaková a Joshua Radinsky se ujaly funkce redaktorek v roce 2013. International Journal of Computer-Supported Collaborative Learning byl založen jako samostatný časopis v roce 2006, vydávaný Gerrym Stahlem a Freiderichem Hessem. Tyto časopisy, i když jsou v oblasti výzkumu vzdělávání relativně nové, rychle eskalovaly a nadále se umisťují na vyšších místech sekce výzkumu vzdělávání v žebříčku impakt faktorů Social Sciences Citation Index.
Institut pro studijní vědy hostil první mezinárodní konferenci pro studijní vědy (ICLS) v srpnu 1991 na Northwestern University (editoval Lawrence Birnbaum, publikoval AACE, ale již není k dispozici). První bienální zasedání ICLS se konalo také na Northwestern University, v roce 1994. Mezinárodní společnost pro studijní vědy byla založena v roce 2002.
Čím se studijní vědy odlišují od jiných příbuzných oborů?
Integrací více oborů vědy o učení odlišným způsobem přesahují jiné úzce příbuzné obory. Vědy o učení například přesahují psychologii v tom, že rovněž zohledňují a přispívají k počítačovým, sociologickým a antropologickým přístupům ke studiu učení. Podobně vědy o učení čerpají inspiraci z kognitivních věd a jsou považovány za odvětví kognitivních věd; zvláštní pozornost však věnují zlepšování vzdělávání prostřednictvím studia, modifikací a vytváření nových technologií a učebního prostředí a různých vzájemně se ovlivňujících a vznikajících faktorů, které potenciálně ovlivňují učení člověka.
Mnoho výzkumníků v oblasti studijních věd používá metodiku výzkumu založenou na designu. Rostoucí přijímání metodiky výzkumu založené na designu jako prostředku pro studium je často považováno za významný faktor odlišující studijní vědy od mnoha oborů, které k nim přispívají. Zahrnutím výzkumu založeného na designu do své metodické sady se studijní vědy kvalifikují jako „designová věda“, s vlastnostmi společnými s ostatními designovými vědami, které využívají designové vědy, jako je inženýrství a informatika. Studijní vědy jsou také některými považovány za vědy s určitým stupněm překrývání s výukovým designem, i když historicky obě komunity vznikaly různými způsoby a občas zdůrazňovaly různé programy výzkumu, jak je popsáno ve zvláštním čísle časopisu Educational Technology v roce 2004.
Je však třeba zdůraznit, že výzkum založený na designu není v žádném případě jedinou metodikou výzkumu používanou v této oblasti. Mnoho dalších metodik – včetně výpočetního modelování, experimentálního a kvazi-experimentálního výzkumu a neintervenčních metodik kvalitativního výzkumu etnografického typu – bylo a stále je využíváno ve studijních vědách.